“Это был лысый, кривоногий коротышка с большим носом и целой бровью, которая лежала поперек его лба, как дохлая гусеница”.
Это перефразирование.
Эта фраза из единственного физического описания Павла в раннехристианском документе "Деяния Павла". (Её автор, церковный лидер второго века, был изгнан из-за книги, потому что он приписал Павлу некоторые неортодоксальные учения, такие как сексуальное воздержание в браке).
Более буквальный перевод описания Павла на греческий гласит: “Мужчина среднего роста, с редкими волосами, немного кривыми ногами и широко расставленными коленями; у него были большие глаза, брови сходились, а нос был несколько длинным”.
Это может быть не более чем образное письмо, написанное спустя столетие после смерти Павла, но оно не противоречит тому, как его описывали критики Павла: “в посланиях он строг и силен а в личном присутствии слаб, и речь его незначительна” (2 Кор. 10:10).
2. Был ли Павел женат?
Скорее всего, нет. Но поскольку Павел почти ничего не сказал об этом, есть много возможностей для обсуждения этого вопроса.
Консультируя одиноких и вдов в Коринфе, он написал: “Безбрачным же и вдовам говорю: хорошо им оставаться, как я” (1 Кор. 7:8).
Но, перечисляя права апостола и рассуждая от своего имени и от имени Варнавы, он сказал: “Или не имеем власти иметь спутницею сестру жену, как и прочие апостолы, и братья Господни, и Кифа?” (1 Кор. 9:5).
Интерпретируя это утверждение, некоторые учёные говорят, что вопрос Павла, взятый вместе с его заявлением о том, что он не бы
... Читать дальше »
6 Родился римским гражданином у еврейских родителей в Тарсе (современная восточная Турция).
20-30 Изучает Тору в Иерусалиме с Гамалиилом; становится фарисеем
30-33 Преследует последователей Иисуса из Назарета в Иерусалиме и Иудее
Обращение
33-36 Обращён по дороге в Дамаск; проводит три года в Аравии; возвращается в Дамаск, чтобы проповедовать Иисуса как Мессию
36 Бежит из Дамаска из-за преследований; посещает Иерусалим и встречается с апостолами
36-44 Проповедует в Тарсе и его окрестностях
44-46 Приглашен Варнавой преподавать в Антиохии
46 Вместе с Варнавой посещает Иерусалим, чтобы принести жертву в помощь голодающим
Миссионерские путешествия
47-48 Первое миссионерское путешествие с Варнавой на Кипр и в Галатию
49 На Иерусалимском соборе Павел успешно доказывает, что христиане-язычники не должны следовать еврейскому закону; возвращается в Антиохию; противостоит Петру по вопросу о еврейском законе
49-52 Второе миссионерское путешествие с Силой через Малую Азию и Грецию; поселяется в Коринфе; пишет письма фессалоникийцам
52 Ненадолго посещает Иерусалим и Антиохию; начинает третье миссионерское путешествие
52-55 Остаётся в Ефесе; пишет послания к Галатам и Коринфянам
55-57 Путешествует по Греции и, возможно, Иллирии (современная Югославия); пишет письмо римлянам
Арест и смерть Пола
57-59 Возвращается в Иерусалим и арестован; заключён в тюрьму в Кесарии
59-60 Предстает перед Фестом и обращается к Цезарю; путешествие в Рим
60-62 Под домашним арестом в Риме; пишет письма к Филиппийцам, Ефесянам, Колоссянам и Филимону
62-64 Освобождён; путешествует в Испанию?; пишет письма Тимофею и Титу
"Это глупость и безумие - наполнять шкафы одеждой”, - увещевал собравшихся Иоанн Антиохийский, - “и позволять людям, созданным по образу и подобию Божьему, стоять голыми и дрожать от холода так, что они едва могут держаться прямо".
Красноречивая и бескомпромиссная проповедь была типична для Иоанна и принесла ему имя, которым его запомнила история: Златоуст — "золотой рот". Но его проповедь, хотя и считалась лучшей в ранней церкви, была тем, что привело его к неприятностям и к его безвременной смерти.
Дело о статуях
Иоанн был воспитан в Антиохии, ведущем интеллектуальном центре поздней античности, своей овдовевшей матерью Антузой, благочестивой христианкой. Его наставником был Либаний, знаменитый языческий ритор, который был профессором как в Афинах, так и в Константинополе.
После своего образования, как и многие набожные люди его времени, паучий Иоанн (он был невысоким, худым и длинноногим) вступил в монашеское уединение. Но его аскетические строгости были настолько напряжёнными, что повредили его здоровью (последствия будут длиться всю его жизнь), и он был вынужден вернуться к общественной жизни. Он быстро прошёл путь от лектора до диакона и священника в церкви в Антиохии.
В течение этого времени он писал о Священстве, оправдывая свою собственную задержку с вступлением в священство, но также зрелый взгляд на опасности и возможности служения: "Я не знаю, удавалось ли кому-нибудь когда-либо не наслаждаться похвалой", - написал он в одном отрывке. "И, если ему это нравится, он, естественно, хочет получить это. И если он хочет получить его, он не может не испытывать боли и отчаяния от его потери".
На встрече баптистских лидеров в конце 1700-х годов недавно рукоположенный священник выступал за ценность зарубежных миссий. Его резко прервал пожилой священник, который сказал: "Молодой человек, сядьте! Вы энтузиаст. Когда Богу будет угодно обратить язычников, он сделает это, не посоветовавшись ни с вами, ни со мной".
То, что такое отношение сегодня немыслимо, во многом объясняется последующими усилиями этого молодого человека, Уильяма Кэри.
Трудяга
Уильям вырос в малоизвестной сельской деревушке Полерпери, в центре Англии. Он был подмастерьем в местной сапожной мастерской, где номинальный англиканец был обращён. Он с энтузиазмом принял веру, и, хотя молодой новообращённый был мало образован, он позаимствовал греческую грамматику и продолжил изучать греческий язык Нового Завета.
Когда его хозяин умер, он занялся сапожным делом в соседнем Хаклтоне, где познакомился и женился на Дороти Плэкетт, которая вскоре родила дочь. Но жизнь подмастерья сапожника была тяжёлой — ребёнок умер в возрасте 2 лет, — а его доход был недостаточным. Семья Кэри погрузилась в нищету и осталась там даже после того, как он взял на себя бизнес.
"Я могу упорно трудиться”, - писал он позже, “я могу упорно продолжать любое определённое дело". Всё это время он продолжал изучать язык, добавляя иврит и латынь, и стал проповедником у Партикулярных баптистов. Он также продолжал всю жизнь интересоваться международными делами, особенно религиозной жизнью других культур.
Кэри был впечатлён ранними моравскими миссионерами и всё больше встревожен отсутствием интереса у своих коллег-протестантов к миссиям. В ответ он написал “Исследование об обязательствах христиан использовать средства для обращения язычников”. Он утверж
... Читать дальше »
Этот "религиозный фанатик" третьего века бросил свою работу, спал на полу, не ел мяса, не пил вина, постился два раза в неделю, не имел обуви и, как сообщается, кастрировал себя за веру. Он также был самым плодовитым учёным своего времени (с сотнями работ на его счету), первоклассным христианским философом с глубоким изучением Библии.
Вундеркинд Ориген Адамантий ("человек из стали") родился около Александрии около 185 года нашей эры. Будучи старшим из семи детей в христианском доме, он вырос, изучая Библию и значение обязательств. В 202 году, когда его отец, Леонид, был обезглавлен за свои христианские убеждения, Ориген тоже захотел умереть мучеником. Но мать не позволила ему даже выйти из дома, спрятав его одежду.
Чтобы поддержать свою семью, 18-летний Ориген открыл гимназию, переписывал тексты и обучал оглашенных (тех, кто стремился стать членами церкви). Сам он учился у языческого философа Аммония Саккаса, чтобы лучше защитить свою веру от языческих аргументов. Когда богатый новообращенный снабдил его секретарями, он начал писать.
В тот год, когда родился Якоб Арминий (в Удуотере, Голландия), Жан Кальвин был занят созданием Женевской академии для распространения своих идей о предопределении. Примерно в то же время Гвидо де Брес написал первое издание "Бельгийского исповедания", которое стало одним из основных доктринальных стандартов голландского кальвинизма. Когда Арминий вырос, споры об учении Кальвина прервали споры об испанском правлении. К тому времени, когда Арминию исполнилось 14 лет, Вильгельм Молчаливый, король Голландии, стал кальвинистом.
Но к тому времени, когда Арминий умер, теологический ландшафт снова изменился, и антикальвинистская теология Арминия быстро распространилась по всей Европе.
Иренический реформатор
Арминий начал подвергать сомнению кальвинизм (особенно его взгляды на благодать и предопределение) в начале 20-х годов, но вместо того, чтобы бороться за свои взгляды в Женевской академии, где он учился у преемника Кальвина Теодора Безы, он тихо ушёл. Когда власти Женевы разгневались на защиту Арминия французским гуманистом Питером Рамусом, Арминий уехал в Базель. Там ему предложили докторскую степень, но он отказался на том основании, что его молодость (ему было всего 24 или 25 лет) принесёт позор титулу.
Именно его изучение Послания к Римлянам в качестве амстердамского служителя решительно настроило Якова Арминия против кальвинизма. Вера, по его мнению, была причиной избрания: "Это вечный и милостивый указ Бога во Христе, которым Он решает оправдать и принять верующих и наделить их вечной жизнью, но осудить неверующих и нераскаявшихся людей".
Хотя его обвиняли в пелагианстве (чрезмерный акцент на свободе воли) и других ересях, его критики не привели н
... Читать дальше »
От домашних молитвенных собраний до продуваемых сквозняками палаток и богато украшенных часовен семинарии, от солнечной Калифорнии до глухих лесов Кентукки и сверкающих городских пейзажей Нью-Йорка, Торонто и за их пределами, ветер Святого Духа дул в пятидесятническо-харизматическом движении уже более века. Вот некоторые из тех, кто почувствовал его тепло. ... Читать дальше »
Первые 40 лет жизни Терезы не дали никакого представления о богатой глубине и продуктивности второй половины ее жизни. Урождённая Тереза де Сепеда-и-Ахумада в центральной Испании, она провела свои ранние годы со своей семьей, отдавая себя обязанностям семейной жизни. В возрасте 21 года, вопреки желанию отца, она приняла обет кармелитки в испанском монастыре “Воплощения” в Авиле.
И всё же, по её собственным словам, она духовно колебалась. Монастырь был известен своей снисходительностью, например, разрешая отношения с теми, кто находился за пределами монастыря, и разрешая мирские владения внутри. Тереза, наслаждаясь снисходительностью монастыря, ослабла в своей преданности. Затем тяжелая, продолжительная болезнь (и частичный паралич от попытки излечения) вынудила её провести три года в относительном покое, в течение которых она читала книги о духовной жизни. Когда она выздоровела и вернулась в монастырь, она возобновила то, что позже показалось ей лишь половинчатой духовностью. Об этих годах она написала в автобиографии: "Я плавала по этому бурному морю почти 20 лет с падениями и подъёмами".
И вот однажды, когда она шла по коридору монастыря, её взгляд упал на статую израненного Христа, и видение Его постоянной любви, несмотря на её непостоянство, пронзило её сердце. Мягко, но властно она попросила, чтобы Иисус начал разрушать её защиту и открыл ей причину её духовного истощения: её увлечение удовольствиями греха.
Она немедленно порвала со своим прошлым, претерпев окончательное обращение. После этого она начала испытывать глубокие мистические восторги, хотя они вскоре прошли. На всю оставшуюся жизнь она полностью отдал
... Читать дальше »
Испанский “Siglo de Oro” действительно был "золотым веком" - временем, запомнившимся своими художниками, драматургами, романистами, поэтами и исследователями — имена Сервантеса, Веги и Кортеса являются лишь тремя из самых известных. Одного низкорослого, узколобого монаха, который потратил большую часть своей энергии на реформирование ещё одного религиозного ордена, можно было легко не заметить. Но сегодня Иоанна Креста, как его стали называть, помнят как одного из самых влиятельных духовных наставников в истории.
Выбирая более трудный путь
Хуан де Йепес, его имя при рождении, потерпел неудачу в различных профессиях, прежде чем поступить сначала в местную школу иезуитов, а затем в Университет Саламанки, где принял священный сан. Там он встретил Терезу Авильскую, которая убедила его присоединиться к ней, чтобы реформировать орден кармелитов.
Полагая, что борьба и страдания, которые, вероятно, повлечёт за собой такая реформа, необходимы для духовного роста, Хуан вступил в орден кармелитов в 1568 году как брат Хуан де ла Крус, монах Иоанн Креста. И это была крестная жизнь, как и задумывал Иоанн: "Обратись не к самому легкому, а к самому трудному ... не к большему, а к меньшему; не к тому, что высоко и драгоценно, но к тому, что низко и презренно; не к тому, чтобы желать чего-либо, но ничего не желать".
Иоанн не позволял себе передышки от страданий, но обрушивал их на себя долгим постом и порками. Если этого было недостаточно, его также жестоко критиковали и игнорировали, когда он призывал своих собратьев-монахов отказаться от своих удобств, свобод
... Читать дальше »
Переводчик Библии, чья версия просуществовала тысячелетие
Евсевий Иероним Софроний, известный как Иероним, был, вероятно, величайшим христианским учёным в мире в свои 30 лет. Возможно, как величайшая фигура в истории перевода Библии, он провёл три десятилетия, создавая латинскую версию, которая будет стандартом для более чем тысячелетия. Но это был не книжный умник. Иероним был также крайним аскетом с отвратительным нравом, который осыпал своих противников сарказмом и бранью.
От Цицерона до скорпионов
Иероним родился у богатых родителей христиан в Стридоне, Далмация (недалеко от современной Любляны, Словения), и получил образование в Риме, где изучал грамматику, риторику и философию. Там он был крещён в 19 лет.
Как и другие студенты, Иероним совмещал учёбу с путешествиями. Но вместо того, чтобы открыть для себя чувственные удовольствия империи, Иероним обнаружил, что его тянет к аскетам, которых он встречал по пути, в том числе в Трире (ныне на юго-западе Германии) и Аквилее (Италия), где он присоединился к группе аскетов. Среди них был Руфиний, известный своими переводами сочинений Оригена. Однако около 373 года группа распалась, и Иероним возобновил свои путешествия, на этот раз предприняв "неопределённое путешествие", чтобы стать отшельником в Святой Земле.
Измученный, он добрался только до Антиохии, где продолжил изучение греческого. Он даже учился у Аполлинария Лаодикийского (который впоследствии был осуждён как еретик за учение, что Христос имел только человеческую плоть, а не человеческий ум или волю). Но его греческие занятия были прерваны сном — одним из самых известных в церковной истории — во время Великого поста 375 года: он предстал перед судом
... Читать дальше »
В возрасте 14 лет Джонатан Эдвардс, уже студент Йельского университета, читал философа Джона Локка с большим удовольствием, "чем самый жадный скряга находит, собирая пригоршни серебра и золота из какого-нибудь недавно обнаруженного сокровища".
Он также был молодым человеком с глубокой духовной чувствительностью. В 17 лет, после периода страданий, он сказал, что святость открылась ему как восхитительная, божественная красота. Его сердце задыхалось, "чтобы лечь низко перед Богом, как в прах; чтобы я мог быть ничем, и чтобы Бог мог быть всем, чтобы я мог стать как малое дитя".
Это сочетание ума и благочестия характеризовало всю жизнь Эдвардса.
Её называли святой, еретичкой и "бриллиантом среди камней". Но кем была эта неграмотная французская крестьянка, которая за 15 месяцев изменила историю Западной Европы и стала, по словам одного историка, "самой известной из всех средневековых женщин"?
Её голоса
Отец Жанны был самым зажиточным фермером в маленькой французской деревушке Домреми. Она пряла шерсть и собирала урожай - типичная жизнь, прерываемая лишь случайными встречами с солдатами Столетней войны (1337-1453), затяжного конфликта между Францией и Англией. Один раз английские солдаты сожгли деревенскую церковь; два раза Жанна загоняла скот в безопасное место от их мародёрских нашествий.
Однажды летом, когда Жанне было около 13 лет, она работала в саду своего отца в полдень. Вдруг она увидела яркий свет и услышала голос. Голос назвал её "Служанкой Жанной" и велел ей вести добродетельную жизнь. Голоса раздавались всё чаще и давали указания: Жанна должна спасти Францию и помочь короноваться дофину (законному наследнику Франции). Жанна задалась вопросом, как она могла бы совершить эти поразительные подвиги. Голоса говорили, что Бог будет с ней.
Позже Жанна определила, что голоса принадлежали архангелу Михаилу и святым Маргарите Антиохийской и Екатерине Александрийской. Во всяком случае, голоса Жанны побуждали её к выполнению немыслимых задач; она скорее умрет, чем откажется от них.
С помощью своей кузины Жанна получила доступ к Роберту де Бодрикуру, местному лорду. Он категорически приказал: "Дайте ей хорошую пощечину и отведите её обратно к отцу".
Жанна не сдавалась, и почти девять месяцев спустя она убедила своих слушателей, что она был
... Читать дальше »
Хотя Чарльз Симеон и стал моделью для таких современных деятелей, как Джон Стотт, он начал свою жизнь в Кембридже совсем не как модель.
В 1779 году молодой Симеон из аристократической семьи приехал учиться в Кингс-колледж в Кембридже, и ему сказали, что он должен посетить часовню в День Пасхи, чтобы принять Причастие. До сих пор Симеона больше всего интересовали лошади, игры и мода. Он считал, что "сам сатана был так же пригоден для участия [в таинстве], как и я". Тем не менее, он упорно пытался понять, как он мог бы разобраться со своей совестью. Он начал читать Священные Писания и различные религиозные книги.
Читая об искупительной жертве в Ветхом Завете, он подумал: "Что, я могу переложить всю свою вину на другого? Разве Бог не приготовил мне жертву, чтобы я возложил свои грехи на Его голову?" Он немедленно возложил свои грехи "на священную голову Иисуса".
В среду Страстной недели, писал он, у него "зародилась надежда на милосердие. В четверг эта надежда возросла. В пятницу и субботу она становилась всё сильнее. И в воскресенье утром, в День Пасхи, 4 апреля, я проснулся рано с этими словами на сердце и устах: Иисус Христос воскрес сегодня, аллилуйя, аллилуйя!"
Симеон был рукоположен, и после короткого пребывания в Сент-Эдвардсе, Кембридж, в возрасте 23 лет он был назначен викарием церкви Святой Троицы. Приходу нужен был другой священник, и этот факт — в сочетании с евангельской проповедью Симеона — быстро оттолкнул руководство. Они заперли свои арендованные скамьи от него, и те, кто пришёл послушать Симеона, были вынуждены стоять в проходах.
Когда Симеон начал ставить скамейки в проходах, церковные старосты выки
... Читать дальше »
Варвары хлынули в империю, угрожая римскому образу жизни, как никогда прежде. Христианская церковь также подверглась нападкам со стороны внутренних еретиков. Потенциальное разрушение культуры, цивилизации и церкви было не просто случайным кошмаром — оно воспринималось как непосредственная угроза. И Августин отвечал с такой мудростью, что его ответы до сих пор считаются самыми важными трудами церкви после Библии.
Секс и веселье
С самого рождения в маленьком североафриканском городке Августин знал о религиозных различиях, охвативших Римскую империю: его отец был язычником, почитавшим древних пунических богов; его же мать была ревностной христианкой. Но отрока Августина интересовали не столько религия и учёность, сколько секс и весёлая жизнь — например, он вместе с друзьями воровал груши с соседского сада, "не для того, чтобы съесть их самим, а просто бросить свиньям".
В возрасте 17 лет Августин отправился в школу в Карфаген — деревенский мальчик в жемчужине Северной Африки. Там он пришёл в восторг от своих занятий и начал делать себе имя. Он погрузился в труды Цицерона и манихейских философов и отбросил остатки религии своей матери.
Закончив учебу, Августин вернулся в свой родной город Тагасте, чтобы преподавать риторику — и немного манихейства (философия, основанная на учении перса по имени Мани, была дуалистическим искажением христианства. Она учила, что мир света и мир тьмы постоянно воюют друг с другом, вовлекая в борьбу большую часть человечества). Августин пытался скрыть свои взгляды от матери, Моники, но когда она узнала об этом, то выгнала его из дома.
Но Моника, которая мечтала, что её сын станет христиа
... Читать дальше »
Трудно однозначно думать о Франциске Ассизском. Первое, что приходит на ум — это кроткий святой, который проповедовал птицам, приручал волков и бродил по цветущим полям, купаясь в любви Божьей. Но также трудно представить, как такая добрая фигура могла перевернуть вверх дном Европу XIII века.
На самом деле Франциск был сложной фигурой, человеком, который, как утверждали современники, пережил Нагорную проповедь лучше, чем кто-либо другой, за исключением, конечно, человека, который первым её произнес. Если это даже близко к истине, то легче понять, почему он произвёл такое впечатление на свой век и на все последующие.
От отшельника к страннику
Он родился в Ассизи, Италия, как Джованни Франческо Бернардоне, сын богатого купца. В молодости Фрэнсис вёл мирскую, беззаботную жизнь. Один из ранних биографов сказал: "Он ужасно растрачивал своё время. Действительно, он затмевал всех своих друзей в развлеченьях". В 1202 году он отправился на битву против города Перуджи, полный юношеских мечтаний о воинской славе. Но во время битвы он попал в плен, и прошёл год, прежде чем его отец смог договориться о выкупе. За этим последовал год восстановления в Ассизи - год, в течение которого Франциск, которому было чуть за двадцать, медленно преображался. Во время болезни он видел сны и видения. Однажды, когда он молился в полуразрушенной церкви в Сан-Дамиано, на окраине Ассизи, он услышал, как Христос трижды сказал с распятия: "Франциск, пойди почини Мой дом, который, как ты видишь, полностью разрушается". Франциск понимал, что ему предстоит восстановить церковь, в которой он молился (хотя его последователи позже у
... Читать дальше »
Джон Уиклиф произвёл на церковь большое влияние: через 43 года после его смерти чиновники выкопали его тело, сожгли останки и бросили пепел в реку Свифт. И всё же они не могли избавиться от него. Учение Уиклифа, хотя и подавлялось, продолжало распространяться. Как заметил более поздний летописец, "Так ручей перенёс его прах в Эйвон, Эйвон - в Северн, Северн - в моря, а они - в главный океан. Таким образом, прах Уиклифа является эмблемой его учения, которое теперь рассеяно по всему миру".
"Мастер ошибок"
Уиклифф родился в глубинке, на овечьей ферме в 200 милях от Лондона. В 1346 году он уехал в Оксфордский университет, но из-за периодических нашествий “Чёрной Смерти” не смог получить докторскую степень до 1372 года. Тем не менее к тому времени он уже считался ведущим философом и теологом Оксфорда.
В 1374 году он стал настоятелем прихода в Латтерворте, но год спустя был разочарован, узнав, что ему не было предоставлено место ни в Линкольне, ни в епископстве Вустера — неудачи, из-за которых некоторые обвинили его за мотивы последующих нападок на папство.
Тем временем Рим потребовал финансовой поддержки от Англии, страны, которая изо всех сил пыталась собрать деньги, чтобы противостоять возможному нападению французов. Уиклиф посоветовал своему местному лорду Джону Гонту сказать парламенту, чтобы тот не подчинялся. Он утверждал, что церковь уже слишком богата и что Христос призвал Своих учеников к бедности, а не к богатству. Если кто и должен собирать такие налоги, так это местные английские власти.
Такие мнения навлекли на Уиклифа неприятности, и он был доставлен в Лондон, чтобы ответить на обвинения в ереси. Едва нач
... Читать дальше »
