Когда мой папа находил парковочное место рядом с магазином, в который собирался зайти, он смотрел на меня, улыбался и говорил: “Видишь, вот что происходит, когда живёшь хорошей жизнью”.
Вопрос к вам: вы чувствуете то же самое? Что, если я - “хороший” человек, то со мной будут происходить хорошие вещи? Давай будем честны; мы здесь разговариваем только вдвоём, и я никому не скажу.
Держу пари, вы задаётесь этим вопросом, по крайней мере, время от времени. Я знаю это, потому что сам время от времени делаю это, хотя у меня лучше получается ловить себя на слове и пресекать это в зародыше, как говорит Барни Файф.
Идея благосклонности, исходящей от нас, когда мы совершаем добрые поступки, довольно универсальна и встречается в бесчисленных религиозных учениях, основным примером чего является концепция причинно-следственной связи, содержащаяся в индуистском учении о карме (лучше всего переводится как “причина и следствие”). В одном из священных писаний индуизма, Брихадараньяка-упанишаде, говорится следующее: “Что бы он ни совершил, то он и пожнёт”.
Разве это не звучит устрашающе знакомо некоторым из тех же самых вещей, изложенных в Библии? Например, Павел говорит: “Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет: сеющий
... Читать дальше »
Христиане сегодня могут узнать у теолога времён Второй мировой войны К.Х. Мискотта о том, как сопротивляться, не прибегая к политическому насилию
В США проходят очередные президентские выборы, которые во многом напоминают дежавю 2020 года — пик политических и социальных волнений, о которых многие, возможно, хотели бы забыть. И хотя мы, возможно, живём в не совсем беспрецедентные времена (как напоминает нам краткий обзор не столь отдалённых 1960-х годов), наша страна переживает рост политически мотивированного насилия.
Исследование, проведенное в 2023 году Центром политики Университета Вирджинии, показало, что 40 процентов сторонников как Байдена, так и Трампа “по крайней мере в некоторой степени верили, что другая сторона стала настолько экстремистской, что допустимо использовать насилие, чтобы помешать им достичь своих целей”. В ответ на аналогичные выводы Института исследований общественных религий "Национальная ассоциация евангелистов" опубликовала заявление евангельских лидеров, в котором осуждается насилие как оправданный политический инструмент.
Подобные действия приветствуются и полезны. Для евангельских лидеров и духовенства, которые служат на уровне повседневной жизни, крайне важно говорить и действовать против этой тревожной тенденции и отчаяния, которое её оправдывает.
... Читать дальше »
Одна из старейших и наиболее часто повторяемых ложных утверждений о религии и христианстве, в частности, заключается в том, что оно несёт ответственность за большинство исторических войн и кровопролитий.
Наоборот.
Нет никаких сомнений в том, что зверства совершались по религиозным мотивам (например, ИГИЛ, крестовые походы, Тридцатилетняя война и т.д.). Тем не менее, они едва ли регистрируются на "историческом счётчике Гейгера" по сравнению с массовыми убийствами и количеством погибших, устроенными светскими правительствами. Гитлер, Сталин, Пол Пот - выбирайте сами.
В качестве доказательства обратитесь к трехтомной энциклопедии войн историков Филипа и Аксельрода, в которой показано, что из 1763 войн, которые велись на протяжении всей истории человечества, только 123 были религиозными по своей природе. Это составляет на удивление мало - 6,98% всех войн на религиозной почве.
Кроме того, если вычесть войны, проводимые во имя ислама, то процентная доля упадет до 3,23%, а это означает, что все религии вместе взятые — за вычетом ислама — несут ответственность менее чем за 4% всех войн и насильственных конфликтов, происходящих в человечестве.
Отрезвляющий факт, что на долю светских деспотических правительств приходится подавляющее большинство всех случаев насилия и войн в истории человечества. Профессор политологии ... Читать дальше »
Коринфская церковь нуждалась в напоминании о силе Божьей. Мы тоже
Есть латинская фраза, которая стала частью «Книги общих молитв»: “Media vita in morte sumus” – “Посреди жизни мы находимся в смерти”.
С возрастом одной из неожиданных новых реальностей в моей жизни становится растущее количество телефонных звонков или электронных писем с “плохими новостями”, которые начинаются словами “Мне грустно говорить...” И с возрастом всё больше и больше похорон занимают ранее пустые места в моём календаре. Это не должно вызывать удивления. Мы все стареем. А старение всегда, без исключения, приводит к смерти — morte sumus.
Я сознательно убегал от этой реальности. Или, возможно, я подсознательно убегал от неё, заставляя себя быть чрезмерно занятым размышлениями, чтением, разговорной речью, письмом, заботой о семье и так далее. Возможно, в качестве примера лжи, которую мы говорим себе, чтобы продолжать двигаться, я был самым оптимистичным человеком в мире, говоря себе, что смерть ко мне неприменима — или, по крайней мере, живя так, как будто это не так.
Конечно, смерть не была чужой в моём маленьком кругу. Я вдыхал, пусть и ненадолго, запах этой ужасной вещи. Её запах настолько своеобразен, что его никогда не забудешь. Когда я был подростком, моя близкая подруга покончила с собой, выстрелив из отцовского ружья только для того, чтобы позже её нашел брат. Именно на её похоронах, под безжалостным солнцем Карибского острова, я впервые почувствовал — или осязал — запах смерти. Зло и её сила остановили меня на полпути.
Несколько лет спустя один из моих ближайших двоюродных братьев — на самом деле как близкий брат — принял передозировку морфия и тоже был найден мёртвым своим братом. Этот запах донёсся снова, даже по телефону, но наиболее ощутимым он
... Читать дальше »
Много лет назад, собирая материал для по теме Творения, который я вёл, я прослушал серию подкастов из серии "Защитники"Уильяма Лейна Крейга на эту тему во время тренировки в тренажерном зале. В своём типичном стиле Крейг методично проработал различные теории о молодой и старой Земле, описывая как плюсы, так и минусы каждой из них.
В конце последнего эпизода Крейг сказал: “Теперь я уверен, что все вы хотите знать, какую теорию я считаю правильной”. Он был в курсе того, что меня беспокоило, поэтому я сел на скамью, с нетерпением ожидая ответа. Крейг помолчал, а затем сказал: “Понятия не имею”.
Чего?!
Парень, обладавший двумя докторскими степенями, бывший профессор семинарии и признанный одним из ведущих христианских апологетов и мыслителей в мире, так и не пришёл к выводу о Книге Бытия? Справедливости ради Крейг продолжил объяснять, какую комбинацию теорий он считает заслуживающей доверия и согласующейся с Библией, но утверждал, что он всё ещё не уверен на 100% в том, как Бог создал всё.
Полностью уверен, что Бог создал всё? Да. Но точно знать, как всё это произошло? Нет.
Признание такого факта не очень нравится некоторым христианам, которые утверждают, что первая глава книги Бытия так же ясна, как нос на вашем лице. Например, у меня был парень, который перестал посещать занятия по Библии, которые я проводил каждую неделю, когда я признал, что не могу с уверенностью сказать, что в книге Бытия говорится о молодой земле.
И Он учит нас ценить разнообразие и индивидуальность
Часть задачи церкви состоит в том, чтобы доказать, что миссия церкви действительно способствует процветанию культуры в целом. Хотя церковь и не предполагает, что она свободна от разложения, её миссия состоит в том, чтобы быть свидетелем достоинства каждой человеческой жизни, неизбежной ломки каждой человеческой жизни и удивительной милости Божьей, которая должна быть отражена в целенаправленной работе по примирению враждующих друг с другом.
Евангельским церквям не удалось сделать это важной целью за последние несколько поколений, и они отчаянно нуждаются в том, чтобы противостоять своей небрежности, проявляющейся в безразличии к разнообразным контекстам, в которые Бог поместил их. Стремление быть хорошими, честными и милосердными ближними должно быть частью задачи церкви в любую эпоху, но особенно в условиях нашей политики поляризации.
Это не только откроет двери для свидетельства, но этого требует логика Евангелия. Это логика, которая ставит благополучие других выше нашего собственного благополучия. Это отражено в притче о добром самаритянине (Луки 10:25-34). В этой истории Иисус напоминает религиозному законнику, что его ближний - это любой и всякий, кого он находит нуждающимся, и, конечно, не ограничивается теми, кто предлагает ему социальные льготы своим объединением.
Притча поразительна, потому что она переворачивает общепринятые стереотипы, действовавшие в то время на Ближнем Востоке. Самаритяне считались культурными изгоями по сравнению со священником и левитом в этой истории. Однако по мере развития сюжета именно самаритянин проявляет милосердие к раненому, лежащему на обочине дороги незнакомцу, который, в
... Читать дальше »
Это сложно, говорит Ян Пол. Он объясняет, почему Библия даёт два разных ответа и почему христианам важно прийти к правильным выводам о сексуальной этике
Когда конкретные вопросы выносятся на обсуждение или оказываются в центре споров среди христиан, вопрос, который обычно скрывается на заднем плане - и может явно дать о себе знать, - звучит так: “Почему этот вопрос? Как насчёт всех других вещей, которые мы могли бы обсудить?”
За этим вопросом стоит более широкий, имеющий теологическое значение: все ли спорные вопросы одинаково важны? И когда дело доходит до вопросов этики, все ли грехи одинаковы?
Я полагаю, что Библия предлагает два совершенно разных ответа на этот вопрос.
Ответ 1: Да, все грехи одинаковы
На каком-то уровне, да, все грехи одинаковы в том смысле, что они представляют собой отступление человека от воли и намерения Бога в том, как мы проживаем свою жизнь.
Иисус подчеркнуто подчеркивает это в Своём учении в Нагорной проповеди: “Вы слышали, что сказано древним: «не убивай, кто же убьет подлежит суду». А Я говорю вам, что всякий гневающийся на брата своего напрасно подлежит суду; кто же скажет брату своему: «рака», подлежит синедриону; а кто скажет: «безумный», подлежит геенне огненной" (Матфея 5:21-22).
Для современных ушей это звучит нелепо. Как гнев на кого-то может быть равносильна совершению убийства? Несомненно, последнее гораздо серьёзнее первого? Нам нужно обратить внимание на использование Иисусом гиперболы и других риторических приемов - заметили ли вы Его тройственные примеры (гнев/"рака"/безумный)? Иисус делает риторическое замечание против тенденции в Его собственном контексте воспринимать учение Торы как применимое только к внешнему поведению.
В книге доктора Сьюза "Horton Hears a Who" Кенгуру бросает вызов слону Хортону из-за возможности существования жизни на крошечной пылинке. Раздраженный настойчивостью Хортона в том, что маленькие люди существуют, кенгуру заявляет: “Если вы не можете что-то видеть, слышать или чувствовать, этого не существует!”
И всё же Хортон остаётся уверенным, что они существуют. Но уверенность может быть забавной вещью.
Просто спросите Карла Поппера, которого обычно считают одним из величайших философов науки двадцатого века. В интервью, которое он дал Scientific American перед своей смертью, Поппер, известный своими резкими нападками на догматизм, зашёл так далеко, что сказал: “научной достоверности не существует”, что, несомненно, вызывает удивление у тех, кто думает, что наука – это единственное средство, обеспечивающее нам уверенность в чём бы то ни было.
Но что имеет в виду Поппер, когда говорит, что в науке нельзя быть уверенным? Имеет ли он в виду, что абсолютной истины не существует?
"Нет, нет!" - говорится в статье Поппера. Поппер, “как и логические позитивисты до него, верил, что научная теория может быть “абсолютно” истинной. Фактически, у него “не было сомнений” в том, что некоторые современные теории истинны (хотя он отказался сказать, какие именно). Но он отверг позитивистскую веру в то, что мы когда-либо можем знать, что теория истинна. “Мы должны раз
... Читать дальше »
Я часто преподаю по разным темам, но я считаю, что моё главное призвание - помогать христианам расти и созревать во Христе и по-настоящему начинать наслаждаться прекрасной жизнью, которую Он уготовил для них.
Будучи молодой женщиной, я много лет ходила в церковь, но на самом деле мало что знала о духовной зрелости. Я любила Бога всем своим сердцем, но я не менялась — я по-прежнему была такой же критичной, осуждающей и бунтующей, как всегда. И хотя я знала, что моя жизнь должна стать лучше, я всё равно чувствовала себя несчастной из-за того, что сталкивалась со всеми теми же проблемами.
Я верю, что это одна из величайших стратегий сатаны. Если он не сможет помешать людям услышать Евангелие и принять Христа, он сделает всё, что в его силах, чтобы убедиться, что они никогда не вырастут духовно и не испытают мира и радости, обещанных им в Библии.
Видите ли, когда мы рождаемся свыше, Святой Дух начинает жить в нашем сердце — Бог сажает семя всего, чем Он является, в нашем духе. Он мгновенно вкладывает в нас всё, что нам нужно, чтобы прожить замечательную жизнь.
Например, в Галатам 5:22-23 (AMPC) говорится: “Плод [Святого] Духа [работа, которую совершает Его присутствие внутри] - это любовь, радость (веселие), мир, терпение (ровный характер, снисходительность), доброта, благожелательность (доброжелательность), верность, кротость (смирение), самоконтроль....”
Знали ли вы, что всё это уже существует внутри вас? Вы можете задаться вопросом: "Ну, если это так, то почему я ничего из этого не испытываю в своей жизни?"
Когда дело доходит до процесса взросления, мы должны сыграть свою рол
... Читать дальше »
Люди с ограниченными интеллектуальными возможностями могут иметь хорошую духовную жизнь. Учимся ли мы у них?
Каждое воскресенье днём мы с дочерью присоединяемся к Zoom с её подругой и её мамой, которые живут в нескольких часах езды отсюда, — это особое время, которое мы стали называть “Беседой с Богом”.
У моей 17-летней дочери Пенни и её 18-летней подруги Рейчел синдром Дауна. Некоторое время назад Рейчел заметила, что мы молимся перед едой, и спросила, может ли она присоединиться к нам. Это привело к нескольким разговорам о том, каково это - следовать за Иисусом. И в конце концов, как рассказала мне Джинни, мать Рейчел, несколько недель спустя, каждый вечер Рейчел стала протягивать руки и говорить: “Спасибо Тебе, Боже, за то, что мы у Тебя есть”.
Именно тогда мы вчетвером решили начать читать Библию - сборник рассказов об Иисусе вместе через Zoom. В нашем первом чате я спросила девочек, какими видит нас Бог, и Рейчел без колебаний ответила: “Бог просто безумно любит нас”. Истина о Божьей любви и радушии, казалось, проникла в её существо, как будто мы просто облекли в слова то, что она подсознательно знала всё это время.
Мне 46 лет, я женщина со степенью магистра богословия и дипломом пастора, и каждую неделю я узнаю что-то новое, читая и молясь с Пенни и Рэйчел. Они научили меня более широкому способу встречи с Богом через Библию.
Я думаю о том времени, когда Пенни спрятала лицо, когда мы перешли от истории о Распятии к Воскресению, потому что, по её словам, она не хотела раскрывать “лучшую часть”. Или когда мы читали об Иисусе, спящем в лодке во время шторма, Рэйчел связала хаос бушующих вод моря с фараоном в Египте и змеей в Саду.
В то время я случайно услышала подкаст с
... Читать дальше »
В год президентских выборов существует политическая проблема, которая важнее, чем республиканцы или демократы, и не нужен пророк, чтобы указать на неё. Образование, а точнее, то, чему учат в нашей системе государственных школ, станет одной из главных проблем, с которой мы столкнемся в ноябре. Мы, как церковь, должны действовать на опережение.
В некоторых районах есть хорошие государственные школы, но если в некоторых частях страны нет альтернативы, эти дети обречены. Вы знаете, в чём проблема, которая существует уже несколько лет? Церковь ориентирована на принятие ответных мер и является реакционной. Мы должны предлагать решения до того, как возникнут проблемы.
Но некоторые проблемы уже есть. Когда из-за COVID-19 учащимся пришлось учиться дома, родители смогли увидеть, чему учат их детей в государственных школах — многие впервые — и поняли, что их детей больше учат не просто азбуке. Школьникам внушают критическую расовую теорию (КРT) и ЛГБТ-повестку, которая намного превосходит дискуссии о гомосексуальности. Наших детей не нужно учить этому. Их нужно учить тому, как думать, а не тому, что думать.
Марксистское мышление оказывает влияние на государственную систему образования, потому что, к сожалению, граждане больше не имеют права голоса. Образование стало федеральной проблемой. Нигде в нашей Конституции федеральное правительство не наделено полномочиями решать вопросы образования. Предполагалось, что это будет местной проблемой. Итак, речь больше не идёт о противостоянии республиканцев и демократов. Речь идёт о противостоянии большого пра
... Читать дальше »
Передо мной предстало видение средневековой батальной сцены. Всадники стояли, готовые ринуться в битву, которая уже бушевала перед ними. Их король скакал взад и вперёд перед людьми, которые приветствовали его и выкрикивали боевые кличи верности, когда он проезжал мимо. “ВОЙНА!” - кричали они. “СМЕРТЬ!” Они знали, что их конец близок, но никто из них не выказывал страха. Они были полны решимости, даже воодушевлены, отдать свои жизни.
Я поймала себя на том, что задаюсь вопросом, о чём могли думать и чувствовать эти воины в тот момент: "какой любовью к своему королю", подумала я, "какой преданностью своему делу они должны обладать, чтобы в полную силу броситься навстречу неминуемой смерти?".
Как только я задала этот вопрос в своём духе, я услышала ответ Отца: “Ты воспитываешь воинов для Последней битвы”.
Переполненная эмоциями, я подумала о своих детях — о милых личиках, которые я целую на ночь, о телах, которые я обнимаю, когда им больно или грустно, — бегущих навстречу смерти. Признаюсь, на мгновение я заколебалась; ни один родитель не хочет думать о страданиях своих детей. Но Отец напомнил мне: “Они бегут не навстречу смерти, а навстречу своей судьбе. Они бегут в Мои объятия”.
Тогда возникает естественный вопрос: как нам воспитать воинов последней битвы? Ответ состоит из двух шагов. Первый шаг - это самим стать воинами, а второй - развить в себе то, что я называю послушанием в отношениях.
Чтобы стать воином, необходимо понять библейский принцип "подобное порождает подобное". В Книге Бытия мы видим, что “растения приносят семена по роду своему, и деревья приносят плоды с семенами по роду своему” (см. Бытие 1:12). Мы также читаем, где Бог говорит: “Сотворим человека по образу Нашему” (см. Бытие 1:26). Бог установил творческий принцип воспроизведения, и это не ограничивается историе
... Читать дальше »
“Мы променяли любовь к семье и дому на кибердружбу и жизнь в постоянном движении, которая лишает душу воспоминаний — и, возможно, того тихого голоса, который жаждет быть услышанным” (Билли Грэм, из его книги "Штормовое предупреждение").
Для христиан Бог создал институты брака и семьи раньше, чем какие-либо другие, но с какой целью? “Но не сделал ли того же один, и в нем пребывал превосходный дух? что же сделал этот один? он желал получить от Бога потомство” (см. Малахия 2:15). Да, воспитание благочестивых детей по-прежнему является ключевой, предопределенной Богом ролью мужа и жены.
Лэнс Вальнау, соавтор (совместно с Биллом Джонсоном) книги "Вторжение в Вавилон: завет семи гор", пишет: "Гора семьи - это та гора, над которой у вас наибольшая власть, потому что семья, если ставить её на первое место, формирует все остальные шесть гор". Бог всегда ищет семьи, которые хотят следовать за Ним”.
Для тех, кто не знаком с историей Джима и Элизабет Эллиот, они познакомились, когда учились в колледже Уитон в Иллинойсе. После окончания колледжа они поженились и в середине 1950-х годов переехали в Эквадор, чтобы начать своё миссионерское путешествие. Примерно через год у них родилась дочь Валери. Вскоре они присоединились к четырём другим семьям в качестве миссионеров у индейцев кечуа на Амазонке.
Через несколько месяцев после своего прибытия они обнаружили изолированное племя под названием аука, спрятавшееся в глубинах Амазонки. Зная, что эта группа людей, до которых ещё не добрались, которая н
... Читать дальше »
Мы никогда не увидим славы Божьей, если будем смотреть только на свой собственный бренд
Греческая мифология, возможно, и не является руководством к христианской жизни, но я ценю умные комментарии, которые предлагают древние истории. Недавно мне напомнили о Нарциссе, молодом человеке, который пренебрег всеми другими видами любви и физическими потребностями, чтобы бесконечно смотреть на своё отражение. В наиболее распространённой версии истории Нарцисс в конце концов умирает, сидя у бассейна с отражениями, — трагическое и ироничное завершение его эгоистичной любви.
Старая мрачная комедия всё ещё применима — возможно, особенно применима — к нашему современному эго и гордости. Если мы хотим культивировать смирение в наши дни, нам приходится иметь дело не только с бассейнами и зеркалами.
Мы являемся носителями образа Божьего. Тем не менее, благодаря нашим телефонам и социальным сетям многие из нас проводят со своими отражениями больше времени, чем это делал даже Нарцисс, и, безусловно, больше, чем у людей в любое другое время цивилизации. Подавляющее большинство взрослых американцев сейчас владеют смартфонами. И с миллиардами мобильных устройств, находящихся в обращении по всему миру, ситуация аналогична во многих других странах. Мы - общество селфи, нас поощряют часто просматривать и публиковать информацию о себе в надежде привлечь больше лайков и повысить наш “бренд”.
Мы забываем об опасности, грозящей Нарциссу. Но мы также забываем о благодати, о которой говорится в его истории: после смерти Нарцисса он превращается в цветок.
В конце прошлого лета я отыграла концерт на деревенской цветочной ферме в штате Вашингтон, когда георгины были в полном цвету. Ряды эффектных помпонов раскачивались, словно барх
... Читать дальше »
Я просматривал некоторые комментарии к моей статье о браке и увидел следующее:
“Автор - кальвинист. Таковые не верят, что мужчины или женщины обладают свободой воли. Кальвинисты не верят, что мужчина может преднамеренно любить свою жену, равно как и жена не может преднамеренно подчиняться своему мужу, ЕСЛИ только Бог суверенно не заставит их обоих любить и подчиняться друг другу... потому что свободы воли не существует!”
Ну и ну. Если только автор не работает на "Вавилонскую пчелу", я могу только предположить, что он говорит серьёзно.
К сожалению, эта ущербная карикатура на реформатскую теологию довольно распространена и приводит к тому, что верующие быстро отступают от учения, которого они не понимают. Дело в том, что есть большая вероятность, что то, что, по вашему мнению, вы знаете о дебатах о свободе воли и кальвинизме, неверно (при условии, что вы вообще слышали о кальвинизме).
В таком случае, как насчёт того, чтобы я протянул руку помощи и посмотрел, смогу ли я прояснить ситуацию по этой теме за то короткое время, которое у меня здесь есть?
Из первых уст
Сразу скажу вам, что я долгое время выступал против реформатской теологии и преподавал против неё. Но я понял, что то, что, как мне казалось, я знал о ней, исходило от других, которые неправильно понимали и оспаривали её, а иногда заходили так далеко, что называли еретической.
Даже самые духовные люди могут бороться с сомнениями в Боге. Но как они их преодолевают?
Недавно у меня был разговор со второкурсником колледжа, который боролся с сомнениями. Он христианин, который хочет верить, сказал он, но часто бывают дни, когда он просыпается, сомневаясь в том, что существует достаточно доказательств, оправдывающих веру в существование Бога.
Я сочувствовал борьбе молодого человека, потому что сам испытал это на себе. Как и я, он, похоже, интеллектуально развитый человек, который стремится к логическим основаниям для веры, а не к необъяснимым чувствам или даже эмпирическим доказательствам.
Поэтому я спросил его: “В те дни, когда ты просыпаешься, чувствуя себя атеистом, какие конкретные сомнения тебя больше всего беспокоят?”
Он сказал, что его особенно беспокоили расхождения в евангельских рассказах о воскресении Иисуса — они казались слишком большими, чтобы их можно было согласовать или объяснить. И если им нельзя доверять, подумал он, то какая у него вообще была причина верить в Бога?
Я был ошеломлен его ответом, потому что он, казалось, пришёл к гораздо более экстремальному выводу, чем того требовали его сомнения. Расхождения в евангельских повествованиях, безусловно, вызывают беспокойство, но даже если бы существовали какие-то противоречивые свидетельства, которые невозможно было бы согласовать, был бы атеизм единственным логичным выходом?
И всё же часто именно так срабатывают такого рода сомнения. Всякий раз, когда какая-то предпосылка, на которую мы полагались, уходит у нас из-под ног, мы начинаем беспокоиться, что не можем положиться на это основание - что в итоге может привести нас к выводу, что нет веских оснований верить.
