Я выросла в любящей семье среднего класса в Лаббоке, штат Техас, фермерском сообществе, известном выращиванием хлопка, кукурузы, арахиса и крупного рогатого скота.
Когда мне было пять лет, я пережила тяжелую травму, когда шла в школу с одноклассницей после совместного обеда у себя дома. Зайдя к моей подруге, чтобы поздороваться с её мамой, мы были шокированы, увидев, что её мать неподвижно лежит на кровати. Она была мертва. Несколько лет спустя мой лучшая подруга в четвертом классе умерла от рака. Из-за этих трагических событий я пронесла нездоровый страх смерти в свою юную взрослую жизнь.
В какой-то момент между девятью и десятью годами я начала экспериментировать с травкой и алкоголем. Серьёзные вечеринки в техасском стиле последовали в старших классах. По выходным подростки садились в пикапы и ехали по проселочным дорогам к домам, амбарам и полям подальше от города. Мы пили и смеялись, танцевали под музыку кантри и накачивались кокаином.
Учёба в школе давалась легко. Даже проводя время на вечеринках, я получала высокие оценки и была отличницей. Я бегала по пересеченной местности и активно занималась в шахматном, математическом и естественнонаучном клубах. И всё же я была неуверенная в себе, при росте чуть больше полтора метра и весе не более 45 килограммов. Алкоголь и наркотики позволяли мне почувствовать себя сильной и бесстрашной.
Большие мечты наполнили мой 17-летний разум, когда я вошла в свою комнату в общежитии Государственного университета Анджело (ASU) в Сан-Анджело, штат Техас, где я была зачислена на предварительную медицинскую стипендию. Я представляла себе светлое будущее, помогая людям в качестве заботливого врача-акушера-гинеколога. Этого так и не произошло.
Исчезающие надежды
Во время моего первого семестра в ASU я присоединилась к бесконтрольному миру женских клубов и братств. Я ежедневно пила крепкие напитки и принимала экстази и ЛСД. Новая свобода вдали от дома и крутая студенческая жизнь захватила меня.
В течение нескольких часов экстази вызывал чувство эйфории, прилива энергии, острого счастья и умиротворения. Все сдерживающие запреты таяли. Много раз я теряла сознание и просыпалась в разных местах на следующее утро, не помня, что произошло предыдущей ночью.
На вечеринке в честь Хэллоуина в студенческом братстве я чуть не умерла от передозировки после большой дозы экстази. То приходя в сознание, то теряя его, я галлюцинировала и очухивалась, слыша злые голоса, говорящие: “Убей себя, жизнь не стоит того, чтобы жить, ты ничего не стоишь”. В течение следующих нескольких месяцев голоса в моей голове загоняли меня в круговорот безнадёжности.
Тем временем я перестала посещать занятия. Когда я была дома на рождественских каникулах, мои родители получили письмо с перечислением моих плохих оценок и сообщением, что я официально на испытательном сроке. Они были в ярости.
Несмотря на то, что я выросла в Библейском поясе и устроила публичное шоу о спасении и переспасении, крещении и перекрещиваниях по-новому, какая бы личная вера у меня ни была, она приближалась к нулю. Я всё ещё верила в Бога, но я была далеко-далеко от Него.
Без денег и постоянного жилья я бросила колледж в январе следующего года. Все надежды, которые у меня были на своё будущее, испарились. Следующие три года превратились в кошмар.
После того, как я заложила все свои драгоценности, мне всё ещё нужно было больше денег на жизнь и оплату наркоты. Я нашла временную работу — секретаршей, портье и официанткой. Однако меня часто увольняли после того, как я не появлялась на следующее утро или после того, как выпила алкоголь за своим столом и засыпала.
Какое-то время я отказывалась от всех предложений помочь завязать. Моя семья пыталась вмешаться, но я оттолкнула их. Их нытьё не давало мне покоя.
Тем временем я переезжала в разные квартиры. Когда неизбежно приходили уведомления о выселении, я уговаривала людей позволить мне переночевать на их диванах. Иногда я спала на заднем сиденье своей машины. Бывшие друзья исчезли.
В перерывах между работой я прибегала к криминалу. Я крала мелкую наличность у работодателей, воровала в магазинах и обналичивала украденные чеки, что является более серьёзным преступлением, связанным с банковским мошенничеством. Иногда я возвращала украденные в магазинах товары в магазины, из которых я их украл, обменивая их на наличные или подарочные карты.
В 1992 году я попыталась покончить с собой в третий раз, смешав экстази и кокаин с огромным количеством алкоголя. Я перепробовала реабилитационные программы, которые не помогли, и провела время в закрытых психиатрических отделениях. Там меня ввели в состояние, похожее на транс, где я рисовала картинки разными цветами, чтобы успокоиться. Я знала, что я сумасшедшая, как и другие пациенты. Большинство из нас просто часами сидели, уставившись в потолок.
Жизнь казалась безнадежной.
Стоя на краю
Во время моей последней госпитализации в государственную психиатрическую больницу из-за неудачной попытки самоубийства моя бабушка попросила молодежного пастора из моей старой церкви навестить меня. Он сказал мне, что есть надежда, и предоставил номера телефонов двух религиозных программ реабилитации от наркомании и токсикомании: Adult & Teen Challenge в Далласе и The Hoving Home в Гаррисоне, Нью-Йорк.
Teen Challenge в Далласе был переполнен. В отчаянии я позвонила в приют Ховинга, где было место. Моя бывшая церковь предоставила билет на самолет в Нью-Йорк в один конец. Я приняла успокаивающее лекарство, чтобы пережить перелет, и надела свои любимые техасские ковбойские сапоги, чтобы придать себе уверенности.
Но в глубине души я чувствовала себя совершенно одинокой, напуганной и неуверенной в том, что когда-нибудь оправлюсь от зависимости и психических заболеваний. В возрасте 21 года я стояла на грани пожизненного заключения в психиатрическом учреждении.
Сотрудники Hoving встретили меня в аэропорту Ньюарка в Нью-Джерси. Поездка на микроавтобусе в Гаррисон, штат Нью-Йорк, высококлассный район, заняла чуть больше часа. Я онемела от полёта на самолёте, и мой разум был затуманен. Я снова услышала голоса в своей голове, шепчущие: “У тебя никогда не получится. Смерть - это хорошее решение”.
Когда мы въехали на подъездную дорожку к дому Ховинг, проезжая мимо массивных каменных столбов у входа, мой взгляд остановился на табличке, прибитой к дереву: "Ограничение скорости 15, Мы любим девушек". Появилась крошечная искра надежды. На мгновение я подумала, что в этот раз все может быть по-другому. И так оно и было.
Основанный в 1967 году Джоном и Элси Бентон, отель The Hoving Home расположен на территории бывшего поместья площадью 39 акров с видом на реку Гудзон. Он назван в честь Уолтера Ховинга, бывшего председателя правления Tiffany & Co., который помог организовать финансирование первоначальной покупки недвижимости. В настоящее время в Нью-Йорке, Нью-Джерси, Калифорнии, Неваде, Северной Каролине и Массачусетсе действуют пять дополнительных кампусов, в которых проживают 140 женщин.
Адаптация в течение первого месяца далась мне нелегко. Ко мне приставили старшую сестру, которая помогала мне справляться с новым христианским окружением. Я была трудной ученицей и часто плакала. У меня были проблемы со сном из-за ночных кошмаров, и я терпеть не могла вставать с постели в 6 утра каждое утро, чтобы посещать занятия и заниматься домашними делами, такими как стрижка травы, сгребание листьев и разгребание снега зимой.
Поначалу я не была поклонником заучивания стихов из Библии. Тем не менее, я начала полагаться на Лука 1:37 — “Ибо нет ничего невозможного у Бога” (ESV) — как на свой спасательный круг. И постепенно Господь начал изменять моё сердце. Обслуживающий персонал продемонстрировал доброту, терпение и готовность любить меня в самые худшие моменты. Наконец, я раскаялась в своих грехах и бунте и предалась Иисусу.
Бог избавил меня от безумных голосов в моей голове, когда сотрудники окружили меня, молясь и читая надо мной места из Библии. Тем не менее, я продолжала нести много багажа. У меня был волевой, независимый дух - гордая склонность идти своим путём, а не подчиняться Божьему контролю. И я всё ещё горевала о потраченных впустую годах.
В какой-то момент, примерно через три недели после начала программы, я сломалась, решив, что больше не выдержу. Я была готова сдаться и сбежать. Я излила свою душу Дебби Джонс, директору программы, в её офисе. Она посмотрела мне прямо в глаза и сказала: “Возможно, сейчас ты мне не веришь, но я хочу, чтобы ты держалась за мою веру, потому что я верю, что Иисус может изменить твою жизнь”.
Её уверенная вера и милосердие заставили меня остаться ещё на один день. Затем всё больше и больше дней, пока я не завершила программу в июне 1993 года. Это заняло 18 месяцев, на 6 месяцев больше, чем обычно.
Истории избавления
Однако я узнала, что освобождение от рабства требует времени. Святой Дух дал мне силу преодолеть следующий этап моего путешествия - тюремный срок за банковское мошенничество.
Следующие восемь месяцев я провела в женском отделении строгого режима Федерального исправительного учреждения в Лексингтоне, штат Кентукки, которое сейчас является мужским учреждением. К счастью, судья сократил мой срок, который мог быть намного больше.
Тюремная жизнь была одинокой, но я держалась подальше от неприятностей, читая Библию в камере, проводя время в тюремной библиотеке и посещая службы в часовне.
Во время моего тюремного заключения я получила письмо от Джона Бентона, основателя и президента Hoving Home. Он пригласил меня присоединиться к Hoving в качестве сотрудника начального уровня. Я согласилась и покинула тюрьму, купив билет на автобус в один конец до Нью-Йорка.
Первые полтора года я работала в кризисном центре помощи семьям на Таймс-сквер в Манхэттене. Я делилась своим свидетельством с женщинами, оказавшимися в бедственном положении, которые тусовались на улицах и в парках, и приглашала их на программу. Позже, вернувшись в Гаррисон, я выполняла канцелярскую и административную работу и в 1995 году была назначен бизнес-менеджером. Бог благословлял меня на протяжении многих лет серией повышений по службе, и в 2016 году я была избрана руководителем организации.
Я никогда не устаю рассказывать свою историю нашим ординаторам. Когда я вижу женщин, испытывающих трудности, я стараюсь ободрить их и молюсь вместе с ними, проходя по учреждению. Я вспоминаю встречу с выздоравливающей наркоманкой, страдающей от голосов в своей голове. Я рассказала ей, как Бог коснулся моей жизни и освободил меня. Она завершила программу и теперь возглавляет служение для бездомных в своей церкви.
Эти и многие другие истории об освобождении повергли меня в благоговейный трепет перед Божьей искупительной силой. Единственная причина, по которой я делаю то, что делаю, - это то, что Иисус спас меня и даёт мне силы каждый день. Я верю Римлянам 8: "Нет мне осуждения во Христе Иисусе". И только благодаря Ему я больше, чем победитель.
Beth Greco - президент и исполнительный директор Hoving Home.
|
