Я был спасён в возрасте пяти лет в стенах маленькой пятидесятнической церкви, когда приехал странствующий служитель. Наша церковь находилась через дорогу от устрашающе большого католического храма.
Я, как и многие другие, обрёл надежду, помощь, спасение и исцеление в стенах этой церкви. Однако и там происходили некоторые не очень позитивные вещи. Семена некоторых из этих проблем, возникающих внутри церковных стен, зародились более 1500 лет назад, когда между пасторами и общинами возник раскол. Церковь в конечном счёте приобрела церковную структуру, которая отделила пасторов и лидеров от их единоверцев, которые стали известны как “паства”. На протяжении веков “церковь” стала институтом. В результате лидерская позиция подменила
взаимоотношения, помазание превратилось в должность, и между теми, кто находился в стенах церкви, возникло разделение.
Я рос христианином в замечательной церкви, и у меня были прекрасные, великолепные отношения внутри этих церковных стен и на протяжении всей моей более чем семидесятилетней жизни. Не самая приятная новость заключается в том, что некоторые из самых глубоких жизненных обид также происходили за теми же стенами, многого из которых можно было бы избежать, если бы этот раскол между пасторами и общинами был должным образом устранён.
Я жил во многих местах страны, посещая церкви многих типов на протяжении десятилетий. Я видел, как падали высокоуважаемые лидеры, и лично был свидетелем того, как советы старейшин пытались отстранить своих пасторов неподобающими способами.
Это был обычный пятничный вечер в доме Уилкинов. Спонтанный ужин собрал большее число соседей и друзей. Когда кухня наполнилась людьми и болтовней, я наклонилась к каждому из своих детей и прошептала код, который они, вероятно, ожидали услышать: “В последнюю очередь”.
Семья переходит в конец очереди. Возможно, вам тоже знакома эта стратегия. Оценив блюда по отношению к гостям, стало очевидно, что нам нужно было простое решение для наших “пяти буханок и двух рыб”. Мой муж помолился над едой, а затем Уилкинсы тихо отошли в конец очереди, накладывая себе минимальные порции, чтобы растянуть время приготовления. Мы знали, что не останемся без ничего; вопрос был не в том, будем ли мы есть, а в том, когда. В худшем случае мы заказывали пиццу, как только гости расходились по домам.
Никто не хочет быть в конце очереди. Имея выбор, мы хотим пойти первыми, получить полную порцию, сесть в самое удобное кресло. Но последователи Христа понимают, что жизнь - это нечто большее, чем просто делать то, что мы хотим. Речь идёт о том, чтобы делать то, что мы желаем.
Позвольте мне объяснить.
Мы все можем представить себе времена, когда хотели, чтобы к нам относились лучше, когда мы жаждали большей заботы, признания и благодати, чем получали от других. Можно оглянуться назад и подумать: "Я бы хотела, чтобы к моим неудачам относились с нежностью. Жаль, что я не получила поддержки в этот тяжелый период. Жаль, что я не п
... Читать дальше »
Не игнорируйте их порядок в отрывке Павла о плодах Духа
В отрывке Павла о плодах Духа (Галатам 5:22-23) радость находится между любовью и миром, что указывает нам на более глубокое понимание подлинной радости.
Те, у кого есть версия радости без любви, могут быть очень эгоцентричными. Возможно, вы знаете кого-то, кто кажется радостным, но чья радость поверхностна; они сохраняют её, не обращая внимания на нужды других.
Точно так же мир без любви и радости - это поддельный мир. В 1970-х годах, будучи служителем кампуса, я наблюдал за студентами, которые посещали семинары Эрхарда по выходным (известные как EST). Они заплатили хорошие деньги за то, чтобы испытать жестокое обращение, оскорбления и запрет разговаривать с другими участниками или ходить в туалет в течение нескольких часов подряд. Цель, по-видимому, состояла в том, чтобы ощутить своего рода умиротворение, сохранять спокойствие перед лицом устрашающего обращения. Но я видел студентов, которые возвращались с остекленевшими глазами, с отрешенным спокойствием, которое является подделкой под настоящий, библейский мир и радость. Божий покой - это не транквилизатор.
Христианский мир не приходит в результате уничтожения чувств и желаний, что более характерно для стоицизма или некоторых восточных религий. Точно так же Божий дар радости - это не пассивное отрицание боли и неприятных жизненных переживаний или смирение с ними, а скорее честное принятие этой боли в свете Божьей благости, милосердия и любви.
Иисус передал Свой мир Своим ученикам, сказав: “Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир даёт, Я даю вам” (Иоанна 14:27). Позже Павел утверждает, что Иисус не только предлагает мир; он Сам есть наш мир (Еф. 2:14). Комментируя этот отрывок, Уолтер Уилсон, вр
... Читать дальше »
Ещё в 60-х годах в моей родной стране Боливии моя семья ездила на полуразрушенном джипе 1949 года выпуска, который кто-то подарил моему отцу. Мой 9-летний брат и я, 10 лет, сидели на заднем сиденье, когда мы ехали по узкой грунтовой дороге с камнями и выбоинами. Она граничила с одной из самых высоких гор в Андах, которая в своё время была самой опасной дорогой в мире.
Но опасна или нет, эта дорога была единственным способом добраться на другой конец Боливии, где нас ждала прекрасная тропическая местность. Спускаясь с горы, мы проезжали ещё несколько километров, пока не добрались до моста через бурлящую реку. Местные жители построили здесь висячий мост из деревянных досок, расположенных в нескольких сантиметрах друг от друга.
Отец остановил джип прямо перед тем, как пересечь его. “Все на выход“, - скомандовал он.
Мама, брат и я вышли, выгрузив чемоданы и тем самым облегчив джип. Когда отец начал переезжать по хлипкому мосту, его внимание было сосредоточено не на досках. Он пристально смотрел на человека на другой стороне моста, который жестами указывал отцу, чтобы тот сдвинулся немного влево или немного вправо. И таким образом, мой отец мог выровнять колёса по доскам, не давая ему упасть в реку.
Пересекаем наши собственные мосты
Сегодня мы с вами переходим по мосту через воды хаоса. И если мы сосредоточим свой взгляд на обстоятельствах, состоянии мира, насилии и неуверенности, мы погрузимся в воды отчаяния.
Но у нас есть другой вариант, потому что по другую сторону моста нас ведёт Бог. Его Слово указывает путь. И с точностью и мудрос
... Читать дальше »
Большая часть самообладания - это лидерство или управление другими. Это может быть семейное, корпоративное или общественное лидерство. Какой бы тип лидерства ни был, он основывается на нашем развитом самосознании, самообладании и эмпатии. Как только вы научитесь понимать себя и управлять собой, а также сопереживать или понимать точку зрения других, вы сможете эффективно руководить и побуждать других к действию. Вы становитесь проводником перемен.
Кто-то, прочитав это, может сказать: “Я не занимаю руководящую должность”. Я бы сказал, что у каждого из нас есть руководящие роли. Вы можете быть домохозяйкой, отцом или участвовать в общественной организации. Уверяю вас, вокруг вас есть те, на кого вы влияете своим лидерством. Лидерство - это результат усилий всей жизни, которые начинаются с самооценки, сопереживания и осознания того, что уникальные взгляды каждого человека именно таковы — сугубо индивидуальны.
В основе этого подхода лежит подача примера, который вдохновляет других следовать ему. Без этого многие неосознанно говорят: “Делай, как я говорю, а не как я поступаю”. Это особенно очевидно, когда мы пытаемся вести за собой самых близких нам людей — семью, друзей и других — в личных отношениях. На этом уровне другие могут заметить лицемерие и несоответствие между тем, чему мы учим, и тем, как мы живём. Сколько родителей испытывали это на себе, когда дети больше моделировали наши действия, чем подчинялись нашим указаниям?
(Charlie Northcott & Helen Spooner BBC News, Africa Eye)
Ти Би Джошуа, харизматичный нигерийский лидер одной из крупнейших в мире евангелических церквей, тайно совершал массовые сексуальные преступления, как показало расследование Би-би-си, охватившее три континента. Свидетельства десятков пострадавших свидетельствуют о том, что Ти Би Джошуа издевался и насиловал молодых женщин со всего мира несколько раз в неделю в течение почти 20 лет.
Предупреждение: статья содержит рассказы о пытках, изнасилованиях и членовредительстве
В начале 2002 года, в разгар серой английской зимы, пропала 21-летняя Рей.
В последний раз многие из её друзей видели её в университете в Брайтоне. Она изучала графический дизайн, жила в общем доме в 25 минутах от моря. Рей была яркой и популярной.
"Для меня это было всё равно, что она умерла, но я не могла оплакивать её", - говорит Карла, лучшая подруга Рей в то время.
Карла знала, куда ушла Рей. Но правду об этом было трудно объяснить их друзьям. Несколькими неделями ранее они с Рей вместе отправились в Нигерию в поисках таинственного человека, который, казалось бы, мог исцелять людей своими руками. Он был христианским пастором с черной бородой, в белых одеждах. Его звали Ти Би Джошуа. Его последователи называли его "Пророк".
Рей и Карла планировали посетить его церковь, “Cинагогу,церковь всех наций” [SCOAN], всего на одну неделю. Но Рей так и не вернулась домой. Она переехала в дом Джошуа.
"Я оставила её там", - говорит Карла, обливаясь слезами. "Никогда я себе этого не прощу".
Церковь возвышается, как готический храм, над районом Икотун в Лагосе, крупнейшем городе Африки. Ти Би Джошуа спроектировал все 12 этажей прилегающего к нему комплекса, где он жил вм
... Читать дальше »
Этот мир временами бывает довольно-таки суровым местом, не так ли?
Вот почему так важно хранить сердце нежным.
Социальные сети жестоки... ожидания людей требовательны... а новости мучительны.
О! Как я жажду сохранить сердце нежным.
Языки порочны … события вызывают тревогу... а политика сбивает с толку.
Именно поэтому мы с тобой должны сохранять нежность в сердце.
Нежное сердце - это сердце, с которым Бог может работать... нежное сердце познает радость безграничной любви. По-настоящему нежное сердце хорошо знакомо с преимуществами заботы, выходящей за рамки разумного.
Нежное сердце не отрицает правды, но живёт в городе под названием “Милость”.
Нежное сердце - это тёплое, заботливое и честное сердце.
Нежное сердце - это сердце, которое понимает, что жизнь тяжела, поэтому оно жаждет протянуть руку помощи... сердечно обнять … и проявить безусловную любовь, несмотря на разные мнения.
Нежное сердце слушает и никогда ничего не требует.
Нежное сердце - это не слабое сердце, но это сердце, которое не сдаётся, когда кому-то больно.
Если вы родитель, воспитывайте в своих детях нежное сердце.
Научите своих драгоценных малышей заботиться о нуждах других.
Пожалуйста, не преуменьшайте и не игнорируйте глубокие чувства маленьких людей, находящихся под вашей опекой. Я знаю, что важно приучить детей не хныкать, но когда они испытывают глубокое сострадание к человеку или событию … позвольте им прочувствовать.
Когда мама или папа отказываются позволять ребёнку выражать истинные эмоции здоровым обр
... Читать дальше »
От пота мои волосы прилипли к шее, когда я отгоняла от себя комаров. Большинство спросило бы: “Что слепая девушка делает в этом отдалённом сельском районе Минданао, Филиппины?”
Признаюсь, это было тяжело, но моя миссия состояла в том, чтобы служить этим милым людям. Но разве я когда-нибудь ошибалась!
Я держала жену пастора за руку, пока мы шли по неровным грунтовым дорогам и не добрались до маленькой хижины, где жила Мирна. Ни водопровода, ни электричества, но в её голосе слышалась радость, когда она приветствовала нас.
Она подошла ближе, обняла меня и обхватила моё лицо своими тонкими ладонями. “Добро пожаловать, прекрасная посетительница”, - сказала она, подводя меня к металлической скамье под палящим солнцем. “Садись сюда”.
Голоса голодных детей окружали нас. Обычно Мирна предлагала им миску риса, возможно, единственного блюда, которое они ели за весь день. Они пели песни, ели, и она рассказывала им библейские истории. Она набивала их животы рисом, но и наполняла их сердца историями об Иисусе.
Я наблюдала своим слухом и была тронута её радостью и страстью к своему служению. Прежде чем отправиться на нашу следующую остановку, я обняла её худенькое, хрупкое тельце. “У тебя так мало есть, но ты так много даёшь”, - сказала я.
“О, нет”, - она застенчиво хихикнула. “Когда у тебя есть Иисус, у тебя есть всё”.
Я размышляла над этим утверждением человека, у которого материально ничего нет. Но, возможно, в этом-то и заключается секрет. Мирна обладает богатейшим духовным портфолио, и богатство, которым она делится, и плоды, которые принос
... Читать дальше »
Некоторые из моих грехов были со мной в течение долгого времени. Я могу вспомнить, как они проявлялись ещё в начальной школе, и, вероятно, вспомнил бы их и раньше, если бы моя память была способна зайти так далеко в обратном направлении.
Я мог бы подробно рассказать вам обо всём, но вместо этого я сведу их к главному вопросу: у меня проблема с идолопоклонством. И нет, не из тех, где вы физически преклоняетесь перед каким-то резным изображением.
Как говорит Тим Келлер в своей замечательной книге “Поддельные боги”: "Мы никогда не нарушаем другие заповеди, не нарушив первую". Идол - это всё, что поглощает ваше сердце и воображение больше, чем Бог.
Когда я грешу, я делаю то, что, вероятно, делаете вы. Я скорблю внутренне (а иногда и внешне), а затем молюсь Богу в извиняющейся манере, прося Его прощения и милости за то, что я сделал.
Звучит знакомо?
Но позвольте мне спросить вас кое о чём: приносили ли вы когда-нибудь Богу один и тот же грех в 1 234 567-й раз, чувствовали ли лёгкий холодок, пробежавший по вашей спине, и беспокоились: “Может быть, я в последний раз переступил черту, касающуюся Божьей милости”?
Я знал многих христиан — хороших христиан, — которые чувствовали, что для верующего, который не может избавиться от определённого греха, существует точка невозврата. Это, как если бы они буквально подумали: “Конечно, Иисус сказал "70х7", но что происходит при грехе в 491-й раз?”
Если вы когда-нибудь мучились из-за истощени
... Читать дальше »
Мария Агредская была францисканской монахиней 17 века и духовной писательницей. Она утверждала, что личные послания были продиктованы ей Марией, смирённой и “благодатной” (Луки 1:28) матерью нашего Господа. Как выдающийся мистик своей эпохи, Мария наиболее известна одним произведением - "Мистический град Божий", состоящим из восьми книг.
Одобренный многими известными римскими папами, включая Пия IX и Пия X, “ни один другой католический труд не получил столько анализа и одобрения со стороны церковных властей”. В 1999 году государственный секретарь Ватикана выступил с заявлением, в котором заверил католиков, что "Мистический Град Божий" не содержит ошибок веры или морали.
Поначалу Мария неохотно расшифровывала трансцендентные послания, которые она получала. Она чувствовала себя “самой недостойной”, и всё же каким-то образом она “решилась и попыталась писать о божественных и сверхъестественных вещах” (Введение, № 1). Мария Агредская даже обратилась за помощью к Марии:
“В этом несчастье я бежала к нашей Королеве и Повелительнице, как к своему единственному прибежищу во всех бедах, и после того, как я поведала ей о своём образе жизни и своих желаниях, она соизволила ответить мне этими сладчайшими словами:
"Дочь моя, утешься и не тревожься сердцем из-за этого труда; приготовься к
... Читать дальше »
С консолидацией корпораций в сфере музыки для богослужений всё больше организаций вкладываются в песни, исполняемые по утрам в воскресенье. Как их финансовые стимулы повлияют на церковь?
Когда руководитель группы прославления Джонатан Андерсон выбирает песню “Лев и Агнец” для служения, он думает о том, что значит для его церкви Ассамблеи Бога, состоящей из нескольких поколений, петь о возвращении Христа и Его окончательной победе: каждое колено преклонится перед Львом и Агнцем.
“У нас есть пожилые люди, которым нравится представлять, что они видят лицо Бога, которые с нетерпением ждут этого, чтобы увидеть чистую красоту”, - сказал Андерсон, служащий в церкви Вефиль в Талмадже, штат Огайо.
Автор песен и исполнитель звукозаписи Лиланд Мооринг (который выступает с группой “Leeland”) начал сочинять эту песню на богослужебном мероприятии. Он обнаружил, что его самого и тех, кто был с ним, глубоко тронули слова и музыка по мере того, как они обретали форму.
Мооринг сказал NewRelease Today: “Мы просто плакали, и в комнате не было ни одного сухого глаза... Бог прямо там обрушил на меня весь припев этой песни”.
Спустя восемь лет после своего выхода “Лев и Агнец” остаётся в числе 30 лучших современных песен для богослужения, исполняемых в церквях по воскресеньям, с записями популярных групп, включая Leeland, Shane & Shane и Big Daddy Weave.
Неизменная популярность песни означает, что прихожане каждую неделю восхваляют эти мощные слова, как и надеялись Мооринг и его коллеги (ветераны индустрии Брентон Браун
... Читать дальше »
Я хорошо помню, как меня в первый раз облапошили из-за всей этой истории с назначением даты парусии Иисуса.
Я был молодым христианином, который только что был спасён благодаря изучению эсхатологии, которое началось с того, что я прочитал бестселлер Хэла Линдси "Покойная великая планета Земля". Теперь позвольте мне сделать короткую паузу и сказать, что многие не согласны с Линдси и его эсхатологией, но даже если он ошибается, моё спасение - это доказательство того, что Бог может провести прямую линию кривой палкой.
В любом случае, всё ещё переполненный огромным энтузиазмом по поводу Второго пришествия после прочтения его первой книги, я помчался обратно в христианский книжный магазин и купил его продолжение, "1980-е: обратный отсчёт до Армагеддона". В ней Линдси расставил точки над i, где он:
1. Утверждал, что, когда Иисус говорил о притче о смоковнице в Матфея 24:32-34, Он имел в виду возрождение народа Израиля.
2. Сказал, что “поколение”, упомянутое в заявлении Христа “это поколение не прейдёт, пока всё это не произойдёт”, может быть библейски истолковано как примерно 40 лет, и поэтому…
Когда прихожанам кажется, что Святой Дух труден для восприятия, позаимствуйте эти удивительные образы у отцов церкви
Когда я поступил в семинарию, я узнал о Святом Духе ровно столько, чтобы сделать Его неуместным в моей жизни. Я знал достаточно, чтобы исповедовать Святого Духа как Бога, Господа и подателя жизни, но я не мог понять, как Дух на самом деле формировал мою повседневную жизнь. Богослов Хериберт Мюлен однажды предостерёг от впадения в атеизм Третьего лица, и, к сожалению, многие христиане формально признают Духа Богом, но отрицают переживание Духа, живя так, как будто Его нету.
На протяжении многих лет я постоянно слышал вопрос от членов церкви: “На что похожа жизнь в Духе?” Они задаются вопросом, могут ли ощутить присутствие Духа только несколько привилегированных людей — ученые с высшими степенями в области библеистики или специально помазанные духовные элиты, которые становятся свидетелями необычайных чудес и трансцендентных переживаний. Они ищут грамматику Духа, которая помогла бы им в их повседневных духовных путешествиях.
Пасторы часто говорят о духовных вопросах с помощью трудных для понимания абстрактных понятий, таких как благодать, закон, освящение, добрые дела, подобие Христу или святость. Понятно, что они изо всех сил стараются сделать жизнь в Духе доступной и осязаемой для прихожан церкви.
Как пасторы могут помочь своим людям представить Божью работу в их жизни посредством Духа и пригласить их принять участие в этой истории? К счастью, отцы ранней церкви могут быть отличным источником информации. Такие пасторы, как Ириней, Амвросий и Василий, часто использовали словесные образы, чтобы изобразить, как выглядит жизнь в Духе, и пригласить своих слушателей к такой жизни. В своих проповедях
... Читать дальше »
“Скажите мне, губернатор, что происходит с нами, когда мы умираем?” - спросил Говард Стерн Шварценеггера много лет назад. Арнольд ответил: “Ничего. Ты на глубине двух меров. Любой, кто говорит тебе что-то другое, - ****** лжец”.
В более недавнем разговоре на ту же тему Шварценеггер немного развил тему, сказав: “Когда люди говорят о том, что "Я снова увижу их на Небесах", это звучит хорошо, но реальность такова, что мы больше не увидим друг друга после того, как умрём. Это самая печальная часть. Я знаю, что люди спокойно относятся к смерти, но я - нет”.
Хотя Арнольд не одинок в своём страхе смерти, удивительно, но страх смерти в наши дни не является нашей главной заботой. Согласно опросу американских страхов, проведённому Университетом Чепмена в 2022 году, мы больше всего боимся коррумпированных правительственных чиновников (62%), кражи личных данных (45%), изменения климата (39%), фальсификации результатов голосования (36%), после чего идут фашисты и их публичные выступления (34%).
Лично я сомневаюсь в достоверности исследования Университета Чепмена по той основной причине, что боязнь пауков занимала 71-е место в списке. Каждый здравомыслящий человек знает, что пауки - самые ужасные существа на планете (содрогаюсь).
В любом случае, смерть вступает в борьбу только на кажущемся жалким 61-м месте, и только 29% из нас боятся смерти.
По правде говоря, смерть неразрывно связана с целым рядом других страхов. Например, страх перед акулами возглавляет
... Читать дальше »
Понятно, что люди чувствуют себя измотанными в это время года. Сезон отпусков берёт своё, и теперь мы должны собраться с силами, чтобы вступить в новый год.
Я знаю кое-что об усталости. Несмотря на то, что я часто вздремывал по пути, я постоянно чувствовал себя измотанным с 2019 года, когда я перенёс рак и химиотерапию.
Но вместо того, чтобы искать жалости в моей хронической усталости, я хочу ободрить вас замечательным стихом из Библии, который даёт надежду среди нашего изнеможения. История разворачивается, когда Гедеон и его крошечная армия преследовали мадианитянских захватчиков:
“И пришёл Гедеон к Иордану, и перешёл сам и триста человек, бывшие с ним. Они были утомлены, преследуя врагов” (Судьи 8:4).
Этот стих так хорошо описывает меня! Да, я утомлён, но я “всё ещё стремлюсь” к Божьей цели в моей жизни. Несмотря на свою усталость, я по-прежнему использую всю энергию, которую могу собрать, чтобы влиять на жизни людей ради Христа и воспитывать новое поколение верующих.
Если вы чувствуете себя усталым сегодня, я вам, безусловно, сочувствую. Однако я надеюсь, что вы стряхнёте с себя усталость достаточно надолго, чтобы продолжить поиски своего духовного наследия.
Один из моих любимых стихов хорошо описывает это:
“Делая добро, да не унываем, ибо в своё время пожнем, если не ослабеем” (Галатам 6:9).
Не падай духом, мой друг. Даже в своей усталости продолжай сеять семена Божьей благости и милосердия, зная, что твой урожай обязательно соберётся!
Раньше Беспокойство было моей близкой подругой. Мы проводили много времени вместе, и тогда я думала, что это нормальный образ жизни. Но на протяжении многих лет Бог помогал мне покончить с моими отношениями, связанными с беспокойством. И Он сделал это с помощью моего мужа Дэйва.
Мы с Дэйвом женаты уже более 55 лет, и каждый раз, когда я приходила к нему с проблемой, он мог сказать только одно: “Возложи заботу”.
Не очень приятно слышать такие слова от своего супруга, когда вы чувствуете разочарование, но это именно то, что Библия велит нам делать.
В 1 Петра 5:7 (AMP) говорится, что нужно возложить “все ваши заботы [все ваши тревоги, все ваши треволнения и все ваши опасения, раз и навсегда] на Него, ибо Он заботится о вас [с глубочайшей привязанностью и тщательно наблюдает за вами]”.
Слово “возложить” означает “передавать или выбрасывать”. Я думаю, что это описание говорит о многом, потому что если вы собираетесь прекратить свои отношения из-за беспокойства, то вам придется проявить агрессию по этому поводу.
Например, мы не обязаны принимать каждую мысль, которая приходит нам в голову. Мы можем быть избирательными, отбрасывая неправильных и помогая правильным укорениться. Кроме того, я обнаруживаю, что всё моё мировоззрение меняется, когда я произношу простые молитвы: “Боже, я верю, что Ты работаешь в моей жизни, и я ожидаю, что сегодня произойдёт что-то хорошее”.
Я не говорю, что мы должны игнорировать наши проблемы, желая, чтобы они просто исчезли. Нам полезно честно смотреть на свои проблемы, но мы не можем позволить им помешать нам занять оптимистичную позицию, которая глас
... Читать дальше »
