25 января 1969 года я посвятил свою жизнь Христу и “родился свыше” в возрасте 18 лет.
Сегодня 56-я годовщина того поворотного дня в моей жизни. Когда веселишься, время летит незаметно!
В то время некоторые люди открыто предполагали, что я просто “переживаю религиозный период”, но в какой-то момент обязательно одумаюсь. Они надеялись, что со временем я снова стану “нормальным”.
И вот, 56 лет спустя, я всё ещё следую за Иисусом и с энтузиазмом учу людей Его Слову. Сегодня я даже смог отпраздновать свой духовный день рождения, прочитав проповедь замечательным пакистанским верующим через Google Meet.
Очевидно, что моё возвращение к “нормальной жизни” всё ещё не произошло.
Однако я буду честен: на этом пути было много трудных времен и разочарований. Любой честный христианин признает, что бывали периоды разочарования — времена, когда Бог лишал нас иллюзий о том, какой должна быть жизнь в вере.
Хотя мы, возможно, надеялись на обратное, наше доверие к Господу неизбежно подвергнется испытанию. Однако этот опыт не должен нас удивлять. Как обнаружил Иов, эти испытания - дело хорошее. В горниле жизни мы, в конце концов, превратимся в чистое золото (Иов 23:10).
Многие из моих величайших радостей за эти 56 лет были связаны с общением с замечательными друзьями-христианами.
Но многие из моих самых болезненных моментов за эти 56 лет произошли из-за христиан, которые, казалось, вели себя не как христиане. Это “зависит от территории”, как говорил мне один из моих наставников.
У меня разрывается сердце, когда я вижу, как многие верующие в последнее время говорят, что они пережили “деконструкцию” своей веры и больше не следуют за Иисусом. С одной стороны, я им сочувствую. Я не понаслышке знаю, какой напряженной может быть духовная борьба. Все мы в тот или иной момент испытывали искушение сдаться (Галатам 6:9).
Но, с другой стороны, современная деконструкция ставит меня в тупик. Подавляющее большинство ранних христиан придерживались своей веры, несмотря на невероятные преследования. Они сталкивались с такими вещами, как забрасывание камнями, избиения, тюремное заключение, варка в масле и даже распятие вниз головой (2 Коринфянам 11:23-28). Я не знаю ни одного христианина в Америке, который сталкивался бы с чем-то подобным, а вы?
Однако даже в церкви первого века были некоторые последователи, подобные Димасу. Нам говорят, что он оставил Павла, “потому что возлюбил нынешний мир” (2 Тимофею 4:10). Иисус предупреждал, что некоторые люди позволят “заботам века сего, обольщению богатством и желаниям иного” заглушить слово и сделать его бесплодным (Марка 4:19). Тогда, как и сейчас, это трагический результат.
Однажды тысячи последователей Иисуса покинули Его, потому что не могли принять Его “странные слова” (Иоанна 6:60). Они были оскорблены дорогостоящим посвящением, которого требовал Иисус.
Иисус спросил двенадцать апостолов, хотят ли они уйти также. Мне нравится ответ Петра: “ Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни” (стихи 67-69).
Если читать между строк, я слышу, как Пётр говорит: “Мы думали об этом, Господь. Мы просто не можем понять, куда ещё мы могли бы пойти”.
Я всем сердцем сочувствую тем, кто подвергся деконструкции. В большинстве случаев они были ранены какой-то несправедливостью, с которой столкнулись в церкви.
И всё же я хотел бы спросить их: куда ещё вы собираетесь пойти? Бесспорно, христиане порой бывают жестокими лицемерами, но лучшего друга, чем Иисус, вам не найти.
Всего через несколько дней мой биологический возраст достигнет 74 лет. Жаль, что мне не может быть 56 как в биологическом, так и в духовном плане. Но часы тикают, и приближается финишная черта.
Чем старше я становлюсь, тем больше понимаю, что жизнь на этой земле коротка. Даже если человек достигнет 100 лет, на самом деле это произойдет в мгновение ока.
Рано или поздно нам всем придется столкнуться с реальностью вечности, с опытом, который продлится гораздо дольше, чем 56 или 74 года. Этот день наступит скорее раньше, чем позже — не только для меня, но и для каждого из нас.
Итак, как нам следует прожить свою жизнь сегодня? Я все чаще обращаю внимание на прекрасные слова царя Давида: “Так, благость и милость Твоя да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни” (Псалом 23:6).
Друг, я надеюсь, что ты присоединишься ко мне в этом стремлении сохранить наследие “благости и милости” в течение своей жизни. И я также надеюсь, что ты готовишься присоединиться ко мне в вечности, где мы сможем пребывать “в доме Господнем вечно”.
Какая это великая цель, охватывающая как время, так и вечность. Я молюсь, чтобы вы узнали Иисуса сегодня и приготовили своё сердце к ещё большим приключениям с Ним после того, как покинете этот мир.
|
