"Моисей" своего народа
|
В 1831 году раб из Кентукки по имени Тайс Дэвидс совершил побег в свободный штат Огайо, переплыв реку Огайо. Его хозяин следовал за ним по пятам и наблюдал, как Дэвидс пробирается к берегу. Когда он снова посмотрел, Дэвидса нигде не было. Хозяин Дэвидса вернулся в Кентукки в ярости, воскликнув своим друзьям, что Дэвидс "должно быть, уехал по подземной дороге". Название прижилось, и родилась легенда о подземной железной дороге.
Прошло ещё два десятилетия, прежде чем подземная железная дорога стала частью национального сознания, главным образом из-за героических подвигов самого знаменитого "проводника" подземной железной дороги.
Чернокожая Мозес Гарриет Табман выросла в рабстве в восточном Мэриленде, но сбежала в 1849 году. Когда она впервые добралась до Севера, позже она поведала: "Я посмотрела на свои руки, чтобы увидеть, была ли я тем же человеком, что и сейчас, когда я была свободна. Там было такое великолепие, солнце сияло, как золото, сквозь деревья и поля, и я чувствовала, что нахожусь на небесах".
Однако Табман не была удовлетворена собственной свободой. Она совершила 19 обратных поездок на Юг и помогла доставить по меньшей мере 300 рабов, хвастаясь: "Я никогда не теряла ни одного пассажира". Её помощь стольким людьми к свободе принесло ей прозвище "Моисей".
Друзья Табман и её коллеги-аболиционисты утверждали, что источником её силы была вера в Бога как избавителя и защитника слабых. "Я всегда говорю Богу, - сказала она, - "я собираюсь продырявить Тебе наковальню, и Ты должен довести меня до конца".
Хотя разъярённые рабовладельцы объявили награду в 40 000 долларов за её поимку, она так и не была задержана. "Я могу умереть только один раз" стало её девизом, и с этой философией она приступила к своей миссии освобождения.
| 1807 |
Уильяму Уилберфорсу удалось отменить работорговлю |
| 1816 |
Ричард Аллен избран епископом церкви в новой церкви АМЕ |
| 1817 |
Элизабет Фрай организует помощь в Ньюгейтской тюрьме |
| 1820 |
Харриет Табман родилась |
| 1913 |
Гарриет Табман умирает |
| 1914 |
Начинается Первая мировая война |
Она всегда предпринимала свои попытки спасения зимой, но на самом деле избегала ходить на плантации. Вместо этого она ждала, когда сбежавшие рабы (которым она посылала сообщения) встретят её в восьми или десяти милях оттуда. Рабы покидали плантации в субботу вечером, чтобы их не хватились до утра понедельника, после субботы. Таким образом, поздно вечером в понедельник их владельцы обнаруживали пропажу. Только после этого они вывешивали свои объявления о вознаграждении, которые люди, нанятые Табман, снимали.
Поскольку её спасательные миссии были чреваты опасностью, Табман требовала от беглецов строгого повиновения. Рабыня, вернувшаяся к своему хозяину, скорее всего, будет вынуждена раскрыть информацию, которая поставит под угрозу её миссию. Если раб хотел уйти в разгар спасательной операции, Табман приставляла револьвер к его голове и просил его передумать.
На вопрос, действительно ли она убьёт колеблющегося беглеца, она ответила: "Да, если бы он был достаточно слаб, чтобы сдаться, он был достаточно слаб, чтобы предать нас всех и всех, кто помог нам, и вы думаете, что я позволила бы стольким умереть только из-за одного труса?"
Ей никогда не приходилось стрелять в рабов, которым она помогала, но она подошла к одному из них вплотную: "Я сказала мальчикам, чтобы они приготовили оружие и застрелили его. Они сделали бы это в одну минуту, но когда он услышал это, он вскочил и продолжил так же хорошо, как и все остальные".
Табман говорила, что она будет внимательно прислушиваться к голосу Бога, когда поведёт рабов на север, и пойдёт только туда, куда, по её мнению, ведет её Бог. Коллега-аболиционист Томас Гарретт сказал о ней: "Я никогда не встречал человека любого цвета кожи, который бы больше доверял голосу Бога".
Табман стал другом многих самых известных аболиционистов и их сторонников. Джон Браун в своих письмах называл её "одним из лучших и храбрейших людей на этом континенте — генералом Табман, как мы её называем".
Во время Гражданской войны Табман служила медсестрой, прачкой и шпионом в войсках Союза вдоль побережья Южной Каролины. После войны она поселилась в Оберне, штат Нью-Йорк, и, несмотря на многочисленные почести, провела свои последние годы в бедности. Только через 30 лет после войны ей была назначена государственная пенсия в знак признания её работы в Федеральной армии.
|
0
