Кэти просто диву давалась, насколько приятно прошел у них завтрак.Ей совершенно не пришлось нянчиться с девочкой. Тилли была идеальной гостьей. 

- Благодарю вас. А суп и сэндвич были превосходны!

Незатейливый комплимент пролился неожиданным теплом в душу Кэти.

- Большое тебе спасибо.

Они сидели вместе в столовой рядом с кухней.Случай был особый; Кэти постелила на стол свою любимую скатерть и подала лучшую фарфоровую посуду и соловое серебро. Ей просто показалось это уместным.

- Наверное, вы замечательная мать, мисс Росс.

- Ну...

-А Брюс, Эмми и Томми считают вас хорошей матерью?

- О, да.

- А с ними вы тоже завтракаете?

- О...довольно редко. Они почти все время в школе, а после школы постоянно бегают по своим делам...

Тилли казалось страшно разочарованной.

- А я бы хотела каждый день завтракать с вами и обедать тоже.

Кэти рассмеялась.

- Ну, мы не всегда питаемся так изысканно.

-Зато вы были рядом!

Кэти была глубоко тронута. Она заглянула в огромные карие глаза, которые жадно смотрели на нее, и не нашла что сказать. Все это было чудесно, но вызывало легкую тревогу. Она отвела взгляд в сторону, посмотрела на часы...

Настенные часы...которых на стенее не оказалось.

- Да что же это такое?..

Тилли не на шутку обеспокоилась.

-Что случилось, миссис Росс? В чем дело?

Кэти обвела взглядом комнату.

- Я не могу найти часы.

-А что такое "часы"?

- Что такое?...О...ну,это...такая штука, по которой мы узнаем время.

- А что такое "время"?

Ну вот, только все начало так замечательно складываться- и вдруг опять. Кэти попыталась отмахнуться от вопроса.

- Да так, неважно.- Она поднялась из-за стола.- Хочешь еще чего-нибудь?

- О нет, спасибо. - Потом Тилли снова встревожилась:- Миссис Росс? Что с вами?

Кэти в изумлении смотрела в окно.

- Гм...да, Тилли.Я в порядке. Я просто смотрела на улицу...

- Красиво, правда?

Кэти подошла к окну, и Тилли последовала за ней.

Мир за окном изменился.

- Там стояло большое каштановое дерево, - тихо сказала Кэти. - И скамейка, и старая конура, и забор...и дом Крамеров сразу напротив...

Теперь за окном были только зеленые холмы, лужайки, могучие деревья с трепещущими листьями и цветы- миллионы цветов.

-Я живу не здесь, - осознала Кэти.

-Ну да, - просто сказала Тилли.- Здесь живу я .

Кэти дотронулась до подоконника. Он попрежнему был твердым на ощупь.

- Это мой дом.

- Да. Он мне понравился.

-Но что делает мой дом в месте, где живешь ты?

Тилли разволновалась:

- Вас здесь не нравится?

Кэти зажмурилась. По крайней мере, с закрытыми глазами она по-прежму контролировала свои чувства и мысли. Это все происходит не на самом деле; я сплю, или что-нибудь вроде этого.

- Миссис Росс?-раздался голосок Тилли.

" Сон.Все в порядке, Кэти, это просто сон. Ты же знаешь, насколько дикими и нелепыми бывают сны."

- Миссис Росс?

- М-м-м?- откликнулась Кэти.

- Как зовут вашего мужа?

- Дэн.

- Он хороший человек?

Кэти открыла глаза и посмотрела на Тилли. Девочка по-прежнему стояла рядом. Она была совершенно реальной. И ждала ответа.

- Гм... Да. Да, он очень хороший человек. - Она решила ответить получше:- Он замечательный человек.

- Он вас любит очень-преочень?

Кэти с гордостью ответила:

- Да, очень-преочень. И я его тоже очень люблю.

Тилли восприняла ответ как желанный подарок; казалось, в комнате стало светло от ее улыбки.

- А как он выглядит?

Они говорили о реальных вещах, и это успокаивало.

- О, давай я покажу тебе фотографии. Вон там, видишь?

Кэти показала пальцем на дверь в гостиную, и Тилли бросилась туда.

Ее глаза наполнились восторгом, даже благоговением, когда она увидела многочисленные фотографии на стене, на столе и на каминной полке.

Кэти дотронулась до большой фотографии на краю каминной полки.

- Во он, мой муж.

Тилли принялась рассматривать лицо, вбирая глазами черточку за черточкой, вдумчиво, постепенно. Сначала она приоткрыла рот, замерев от благоговения, а потом, с видом радостным и удовлетворенным, расплылась в широкоф улыбке и счастливо, одобрительно закивала головой.

- Мне он нравится. Он любит улыбаться, правда ведь?

- О да,- сказала Кэти, повнимательнее вглядываясь в улыбающееся личико Тилли.- Пожалуй, это первое, что я заметила в нем.

Тилли перешла к другой фотографии, висящей на стене.

- О... а это вы?

- Да. Это наша свадебная фотография.

- Ваша свадьба!- Тилли с минуту рассматривала фотографию, а потом несколько раз перевела взгляд на Кэти и обратно на снимок.- Какая вы прелестная!

Кэти смутилась и почувствовала себя польщенной.

-О...

-Я никогда еще не была на садьбе, но очень скоро буду.

- Правда?- Кэти была рада услышать хоть что-то, напоминающее нормальный разговор о нормальных событиях, происходящих в округе.- И кто же вступает в брак?

- Иисус вступает в брак!

Заявление застало Кэти врасплох, но она все равно пришла в восторг.

- О, ты знаешь об Иисусе?

- Да. Он живет дальше по дороге. Я думаю, Он очь важная персона, потому что к Нему постоянно приходит множество людей. Но Он все равно играет со мной и рассказывает мне разные истории.

"Так, с нормальным разговором покончено".

Тилли перешла к следующему снимку.

- Ой... А можно я угадаю? Это Брюс?

Кэти невольно двинулась следом за девочкой, словно боясь отстать.

- Да, конечно, он. Это выпускная фотография.

- Он такой же чудесный, как вы и как мистер Дэн Росс?

- Да, верно. Он вырос замечательным молодым человеком. А вот...

- Эмми, правильно?

- Правильно. Она старшеклассница средней школы. А это...- Кэти замолчала, давая Тилли возможность угадать.

- Томми.

- Верно. Он учится в девятом классе.

Едва не приплясывая от восторга, Тилли перебегала от одной фотографии к другой, внимательно рассматривая лица, изредка поглядывая на Кэти и снова возвращалась к фотографиям.

- Итак...-решилась наконец Кэти.- Гм...Иисус... Что ты о Нем говорила?..

Но вопрос Кэти повис в воздухе. Тилли вдруг застыла посреди комнаты, зачарованно глядя на большую семейную фотографию, стоящую на каминной полке. Там, нарядно одетые, счастливо улыбающиеся, стояли, тесно прижавшись друг к другу, все члены семьи Россов: Дэн, Кэти, Брюс, Эмми и Томми.

Девочка прикрыла рот ладошкой.

Кэти заговорила мягко, словно боясь нарушить появившиееся вдруг ощущение торжественности момента.

- А это все мы вместе. Снялись только в прошлом месяце.

- Все вы... вместе,- повторила Тилли.

Кэти стала рядом с Тилли и посмотрела на фотографию. Вероятно, она никогда раньше не смотрела на нее так долго и так внимательно. У всех ее детей были ясные карие глаза и такие сердечные, веселые улыбки. Кэти снова посмотрела на Тилли. Она надеялась, что девочка не заметит ее пристального взгляда.

- Хочешь посмотреть поближе?

Тилли не отводила глаз от снимка.

- А можно?

Кэти принесла стул и поставила его под каминной полкой. Она взяла Тилли за руку и помогла взобраться на стул.

-Так хорошо видно?

- Да, спасибо.

Тилли легко дотронулась до рамки, внимательно разглядывая каждое лицо. Она не хотела моргать, но невольно заморгала. И отвела взгляд от снимка лишь на миг, чтобы промокнуть глаза рукавом.

Сейчас Кэти видела лицо девочки совсем рядом с лицами всех членов семьи. Внезапно перед глазами у нее все расплылось.

-Не плачьте, миссис Росс, - услышала она прерывающийся голосок Тилли.

Кэти сморгнула слезы с ресниц и быстро придумала отговорку:

- Я просто увидела, что ты плачешь.

Тилли попыталсь улыбнуться, хотя слезы так и струились у нее по щекам.

- Я не могу удержаться. Вы все такие чудесные.

Кэти поспешно принесла салфетку и дала Тилли, а потом положила руку на плечо девочке.

- Тилли, - спросила она очень мягко,- где твоя семья?

Тилли закончила вытирать нос и ответила:

- Обо мне заботится Иисус.

Кэти попыталась улыбнуться. Перед глазами у нее снова все начало расплываться.

- Милая, конечно, Иисус заботится обо всех нас, но...

-...И обо всех моих друзьях тоже.

- О других детях?

- Ага.

- Но... Тилли, кто они такие? Откуда взялись?

Теперь Тилли не смотрела на Кэти.

- Я не знаю. Наверное, все они-как я. Они пришли сюда, у них нет родителей, а у большинства нет и имен, и они не знают, откуда пришли.

- Тилли...- Кэти придвинулась вплотную к девочке. Посмотрит ли Тилли ей в глаза?Тилли посмотрела.- Ты действительно не знаешь, откуда ты пришла?

Тилли перевела взглад на фотографию. И снова улыбнулась.

- Миссис Росс, расскажите мне про Эмми. С ней интересно разговаривать? Она любит играть на улице?

Кэти ответила на вопрос только потому, что Тилли задала его.

- Эмми любила бегать и играть еще с тех пор, когда была младше тебя. Она просто сгусток энергии.

- А чем она любит заниматься?

" Значит мы перешли к другой теме. Ладно".

- Ну... чем только ей не нравится заниматься! Она руководит хором, она плавает, она ходит в походы, она поет и рисует. Она настоящая художница.

- А можно осмотреть весь ваш дом, миссис Росс?

- Конечно.

Кэти помогла Тилли слезть со стула. Девочка была готова к дальнейшим исследованиям.

- А можно осмотреть весь ваш дом? И комнату Эмми, комнату Томми и вашу комнату?

- Пойдем, я проведу доя тебя подробную экскурсию.

- А Томми? Расскажите мне про него. Что он любит делать?

Они вышли в коридор и двинулись в заднюю часть дома, где располагались комнаты, каждая из которых была отмечена печатью личности своего владельца и могла рассказать о нем много интересного.

- Тебе бы понравился Томми,- сказала Кэти, стараясь удовлетворить ненасытное любопытство Тилли.- Он большой оригинал. Он страшно забавный, вечно носится с какими-то планами и проектами... Думаю, Томми вырастет настоящим спортсменом, как и его брат. Конечно, на мой взгляд, Брюс больше философ...

Тилли жадно ловила каждое слово и продолжала сыпать вопросами.