Карьера Мэри Швейцер с самого начала подвергалась серьёзному испытанию, и всё это было делом случая, рассказывает она. После работы на других работах она продолжала интересоваться медициной, балансируя с обязанностями материнства. Но по наитию она пришла в класс Джека Хорнера, палеонтолога, который консультировал фильмы о «Парке Юрского Периода». Очарованная, она сменила направление и начала свою докторскую диссертацию, помогая с тираннозавром Рексом, которого Хорнер нашел в 1992 году.
Её старые медицинские знания немедленно повлияли на траекторию её новой карьеры.
“Я всё время чувствовала что-то очень странное” в костях динозавров, вспоминает она. Это напомнило ей запахи в лабораториях морга кампуса. Большинство палеонтологов были выходцами из геологической среды, так что “до них не дошло, чем это пахнет”, шутит она. “Ничто не имеет запаха, если с этим не связана органика”.
Она проанализировала кость и обнаружила внутри кровеносные сосуды, клетки и коллаген — свидетельство существования живой ткани в костях динозавров, которым миллионы лет. “Мягко говоря, моя диссертация не была принята в высшем обществе”, сказала она.
В 2000 году был обнаружен ещё один тираннозавр, и она попыталась повторить анализ, результаты которого были опубликованы в Science в 2005 году.
“С тех пор мы очень старались воспроизвести его и предоставить химические данные”, говорит Швейцер, которая сейчас находится в Университете штата Северная Каролина. Её лаборатория расширилась для изучения других образцов и типов тканей, а лаборатория в Швеции воспроизвела её результаты в образце из других раскопок.
“Я делаю это не для того, чтобы привлечь к себе внимание”, говорит она. “Я совершенно очарована миром, созданным Богом, поэтому я просто стараюсь игнорировать то, что говорят другие люди, и просто делаю работу так, как Бог благословил меня трудиться”.
Когда Швейцер начинала, в этой области было, по её словам, около четырёх женщин. Сейчас в палеонтологии так же много перспективных женщин, как и мужчин, и большинство из них имеют биологическое образование, как и она сама.
По её наблюдениям, женщины проводят в полях меньше времени, чем мужчины, отчасти из-за семейных обязательств. Но это позволило многим женщинам задавать вопросы о том, что они могут анализировать в лабораториях. “Это влияет на вопросы, которые мы задаём, и на то, как мы решаем эти вопросы, и я думаю, что это делает всю область намного сильнее”, говорит она.
|
