Выросшая в Сиднее, я и представить не могла, что Бог может любить кого-то вроде меня. В нашей греческой православной церкви — культурном центре общины греческих иммигрантов, к которой я принадлежала, — я не понимала трёхчасовых служб на древнем языке, на котором никто из нас не говорил.
Я полагала, что Бог слишком занят управлением Вселенной, чтобы заботиться обо мне, и я никогда не чувствовала себя настолько святой или достойной, чтобы думать, что могу лично общаться с Ним. Я определённо не помню, чтобы меня когда-либо побуждали поговорить с Ним напрямую, и уж точно не моими собственными словами.
Кроме того, мне было о чём думать. В школе надо мной смеялись и не понимали меня, потому что английский был моим вторым языком. Вместо вегетарианского сэндвича я ела тарамасалату, а вместо мясных пирогов - спанакопиту. Хотя у меня появились друзья в Австралии, мои родители никогда не разрешали мне приходить к ним домой на дни рождения или просто тусоваться.
Вместо этого наши греческие друзья и родственники приходили к нам домой, где мы объедались греческими блюдами, танцевали под фонограмму грека Зорбы и слушали многочисленные попытки сватовства моих тётушек. (Фильм "Моя большая греческая свадьба" - это взгляд на первые два десятилетия моей жизни).
Когда я была дочерью, мне говорили, что моя единственная цель в жизни - стать подходящей женой для другого грека, чтобы родить ещё больше греков. В нашей общине преобладало мнение, что девушкам не нужно быть слишком образованными, потому что тогда ни один мужчина не захочет жениться на них. Но мне нравилось учиться, и я удивлялась, почему будущее, нарисованное для меня, не привлекало меня.
На первый взгляд, мы, возможно, выглядели как типичная семья иммигрантов — дружная, посещающая церковь, не желающая привлекать к себе внимание. Однако мало кто понимал, что секреты висят в воздухе подобно густому, непроницаемому туману.
Первым секретом была наша долгая история вынужденной миграции. Мои бабушка и дедушка бежали из Турции в 1922 году во время геноцида греков и начали новую жизнь в Александрии, Египет. Тридцать лет спустя христиане стали там преследуемым меньшинством, поэтому поколению моих родителей пришлось уехать из Египта в Австралию. Маме было всего 16 лет, когда её родители посадили её и сестру на корабль, направлявшийся в Сидней, где они усердно трудились, чтобы оплатить перелёт остальным членам семьи. Мой папа прибыл почти таким же образом. Но мы редко говорили об этом или о травме, которую они перенесли.
Вторым секретом была моя собственная травма. С 3 до 15 лет я была жертвой сексуального насилия со стороны нескольких мужчин. Я хранила этот секрет молча и в одиночестве, потому что никто никогда не говорил о таких вещах. Тяжесть оскорблений и стыда ранила мою душу и оставила во мне глубокое недоверие к людям. Я и не думала делиться своей болью с Богом, который, как я полагала, был равнодушен.
Третий секрет ещё больше перевернул мой мир с ног на голову. Когда я стала взрослой, я узнала, что мой старший брат Джордж был усыновлён. Когда Джордж спросил об этом маму, она повернулась ко мне и спросила, хочу ли я знать всю правду: меня тоже удочерили. Только мой младший брат Эндрю был биологическим ребенком моих родителей.
Я обнаружила, что моей биологической матерью была одинокая греческая иммигрантка, которая оставила меня в больнице безымянной и никому не нужной. Мои родители удочерили меня, когда мне было две недели, но из-за стыда, который они испытывали из-за того, что пока не могли иметь детей, они держали наше усыновление в секрете более трёх десятилетий.
Неудивительно, что в юности у меня развились модели деструктивного поведения и нездоровые отношения. Я отчаянно искала любовь, значимость и безопасность — то, чего не находила до тех пор, пока полностью не посвятила свою жизнь Иисусу.
Когда я оглядываюсь назад на то, как я пришла к познанию Иисуса, я понимаю, что Он преследовал меня всю мою жизнь. В моём детстве иногда каменные заграждения давали трещину, и в моей греческой православной церкви проглядывали проблески Бога. В государственных школах Австралии, где уроки религии были обязательными, меня потянуло к Библии ещё в начальной школе.
Когда я перешла в старшие классы, я познакомилась с Кэрол, волонтёром из числа родителей, которая начинала и заканчивала каждое занятие молитвой. Она была первым человеком, которого я встретил, который молился Богу так, как будто ожидал, что Он услышит, как будто Бог заботился лично о каждом из нас.
Но если бы мой путь к Иисусу был маршрутом с помощью GPS, он бы “перестраивался” на каждом шагу. К тому времени, когда я поступила в колледж, я была далека от Бога.
В дополнение к тому, что я перенесла боль детства, я обвиняла Бога в неожиданной смерти моего отца, когда мне было 19 лет. У моего отца был рак, и мы радовались, что у него наступила ремиссия, пока он внезапно не умер. Почему Бог хотел, чтобы мы испытывали столько боли? Я была так зла на Него.
Естественно, когда моя подруга христианка пригласила меня на серию лекций Дж. Джона, греческого евангелиста из Англии, я заколебалась. Но поскольку он был греком, я пошла. После первой лекции моя подруга связала меня с ним. Я ясно дала понять Джону, что не согласна с тем, что он говорит. Он не дрогнул. Он просто сказал: “Пойдём выпьем кофе”.
Джон отвечал на мои бесконечные вопросы с заботой и сочувствием и продолжал приглашать меня задавать больше вопросов. Я начала доверять ему и начала понимать, что, возможно, Бог не так уж далёк и жесток, как я предполагала.
Два года спустя я отправилась с друзьями в Швейцарию, чтобы отпраздновать свой день рождения. Сидя на балконе, я думала о Боге и о тех случаях, когда Он являл мне проблески Себя. На фоне потрясающего вида Цюриха разрозненные фрагменты моей жизни сложились в панораму, сияющую благодатью. В тот момент я почувствовала, как Бог мягко призывает меня отдать всё Ему и следовать за Ним.
Итак, в тот самый день, по наущению Святого Духа, я приняла четыре важных решения: вернуться в Сидней, разорвать отношения, которые у меня были, закончить колледж и пойти в церковь. Эти, казалось бы, простые действия означали, что моя жизнь изменится навсегда.
Девочки из греческой православной церкви не ходили в протестантские церкви и не крестились, когда становились взрослыми. Их семьи не отпускали их просто так. На какое-то время этот выбор стоил мне семьи и человека, с которым, как я думала, я проведу остаток своей жизни. Я не знала, что ждёт меня впереди, но я понимала, что мне нужно оставить позади, чтобы стать полностью преданным последователем Иисуса.
Несколько месяцев спустя подруга пригласила меня присоединиться к ней на воскресное служение. Это был первый раз, когда я вошла в церковь пятидесятников, и на первый взгляд я чуть не приняла её за дискотеку. Помещение бывшего склада было тускло освещено, а сцена была украшена разноцветными прожекторами, барабанами и гитарами. Люди толпились вокруг, болтая, но священника нигде не было видно.
Каким бы странным и непривычным это ни было, как только служение началась, прославление произвело на меня глубокое впечатление. Слова были личными и интимными, призывая меня любить Бога всем сердцем, душой, телом и всей силой. Когда молодёжный пастор, женщина, выступила с проповедью, я была очарована. В воздухе ощущалось присутствие Бога. Всё, что я могла сделать, это прийти ещё.
Когда я начала читать Слово Божье для себя, его красота и истина захватили моё сердце. Как и большинство прихожан греческой православной церкви, я выросла, целуя Библию, но никогда не думала, что смогу прочитать или понять её сама. То, что я попробовала, было слаще мёда и драгоценнее золота. День за днём я чувствовала, как меняюсь по мере того, как глубокое исцеление проникало в мою израненную душу.
Однажды я поняла, что девочка, искалеченная секретами, нашла надежное пристанище в Божьей любви. Там, где раньше было недоверие, теперь появилась вера в того, кто всё делает для нашего блага. Я понял, что наконец-то научилась свободно ходить Духом в благодати и истине, и мне очень хотелось помогать другим делать то же самое.
Через семь лет после того, как я впервые пришла в эту церковь, я вышла замуж за Ника (с которым познакомилась на занятиях в Библейском колледже), и вместе мы основали компанию Equip & Empower, через которую мы служим по всему миру и курируем наши три церкви в Греции, Болгарии и Польше. В 2008 году мы основали A21, глобальную организацию по борьбе с торговлей людьми, которая действует в 10 странах с целью охвата и реабилитации тех, кто попал в ловушку современного рабства. А в 2010 году мы начали продвигать женщин к расширению прав и возможностей, оснащению и мобилизации женщин-христианок на руководящие роли.
Каждое из этих служений является свидетельством того, как Бог преобразовал травму моего прошлого в сострадание к тем, кого Он призывает меня любить.
Пересекаем ли мы океаны или проходим по минным полям, полным болезненных тайн, Бог надежно держит нас в Своих руках. Если мы отклоняемся от курса и делаем очередной крюк, Он указывает нам неверные пути и меняет их на лучшие, приводя нас к тому, к чему Он стремился с самого начала. Его планы в отношении нас всегда заключаются в том, чтобы вдохнуть жизнь в нас самих и через наши истории.
Christine Caine - оратор, активистка и писательница.
|
