В моей церкви иногда проводится специальная молитва об исцелении, во время которой наш пастор помазывает елеем тех, кто болен или испытывает боль, и просит Бога избавить их от недугов. Прошлой весной, на последнем из этих богослужений, моя подруга, у которой недавно появились хронические боли в нескольких местах — сначала в ногах, а затем и в бедре, — подошла к передней части церкви.
“Боюсь, это не сработало”, - сказала она, когда я спросила её о помазании позже на той неделе. Она всё ещё страдала и не очень надеялась на отсроченный эффект. “У меня не было достаточной веры”, - заключила она.
Я точно знала, что она имела в виду. В прошлое воскресенье я тоже пошла за помазанием, в пятый раз за столько же лет. В 2019 году, когда я работала программистом в Facebook, у меня развилась хроническая мигрень — состояние, при котором, помимо прочего, головная боль длится 15 и более дней в месяц. С тех пор я стала инвалидом из-за частых и продолжительных приступов мигрени, проводя в среднем 28 дней в месяц с головной болью, которая иногда ощущалась как удар ножом в глаз, а иногда ощущалась как более сильная и сокрушительная боль по всему черепу, шее и лицу. У меня также развился целый ряд других симптомов: например, я постоянно была чувствительна к свету и запахам, а также часто испытывал головокружение, усталость или необъяснимую панику.
Врачи сказали мне, что хроническая мигрень — неизлечимое заболевание, и прогноз становился всё более мрачным по мере того, как у меня заканчивались возможности справиться со своей болью. Я четыре раза попадала в больницу, перепробовала все лекарства, невзирая на побочные эффекты, и даже объездила всю страну в поисках альтернативных мнений. Я избегала длинного списка продуктов, которые могут вызвать аллергию, включая глютен, помидоры, молочные продукты, бананы, бекон, лук, оливковое масло и даже их остатки. Если не произойдёт чуда, я вскоре поняла, что, скорее всего, останусь инвалидом от боли на всю оставшуюся жизнь.
В первый раз меня помазали — или это было во второй? — не в церкви, а в моей гостиной. Мой пастор приехал ко мне домой, потому что я с трудом добиралась до церкви, где было очень яркое освещение, которое, несомненно, усугубило бы мои симптомы. Кроме того, я была смущена и не хотела, чтобы меня помазывали на глазах у всего собрания.
Прежде чем помазать меня, он процитировал из Иакова 5:14-16:
Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему. Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться: много может усиленная молитва праведного.
Наряду с этими конкретными наставлениями для верующих, Библия содержит множество историй о чудесных исцелениях. Одна из них, описанная тремя разными библейскими авторами, рассказывает о женщине, у которой кровотечение продолжались в течение 12 лет. Веря, что Иисус может исцелить её, она протолкалась сквозь толпу, окружавшую Его, и коснулась края Его одежды. Иисус повернулся к ней и сказал: “Дочь моя, вера твоя исцелила тебя” (Луки 8:48).
Молитва, произнесенная с верой, исцелит больного. Ваша вера исцелила вас. Как программист с аналитическим складом ума, я интерпретировала эти утверждения как своего рода уравнение: в обмен на мою веру в то, что Бог исцелит меня, Бог дарует чудесное исцеление. Уже тогда я знала, что это непостоянная формула, похожая на то, что Иисус сказал о вере, способной сдвигать горы в море (Мф. 17:20). Я никогда не видела, чтобы гора двигалась подобным образом, точно так же, как я никогда не знала христианина, который был бы чудесным образом исцелён от физической болезни. Это несоответствие между Божьими обетованиями и моим опытом было неприятным, но это был тот дискомфорт, который я могла игнорировать. До сей поры.
В ту ночь в моей гостиной таинственная связь между верой и исцелением наполнила мой затуманенный разум, когда мой пастор сел на мой пуфик, попросил меня исповедаться в моих грехах, а затем окунул два пальца в масло. Когда он нарисовал у меня на лбу крест, я поняла, что есть кое-что, в чём я не признавалась: моё неверие. Я не верила, что Бог исцелит меня. Я верила, что Он может, но "мог" - это не то же самое, что "хотел". Из-за своего неверия я не смогла соответствовать единственному известному мне критерию исцеления.
Пока масло стекало по моим бровям, я всё ещё ждала какого-то ощущения неземного покоя, облегчения боли, от которой перехватывало дыхание. Ничего этого не произошло. На следующее утро я проснулась, чувствуя себя хуже, чем когда-либо.
Неужели я действительно всё испортила, не веря, что этот процесс сработает? Конечно, невозможно было подделать подлинную веру. Но что это значило для фразы “Твоя вера исцелила тебя”? Была ли моя неспособность обрести веру причиной моей болезни? Остановило ли моё неверие Божью исцеляющую руку?
И если да, то что я должна была с этим делать?
Я часто задавала себе эти вопросы в течение следующих шести лет, пользуясь любой возможностью получить помазание, которая попадалась мне на пути. Каждый раз я изо всех сил старалась верить, что Бог исцелит меня, часто прося, чтобы Он дал мне веру, которой мне не хватало. Но моя вера так и не возросла, мои симптомы ухудшались, и в конце концов я исчерпала все фармацевтические и альтернативные методы лечения своего состояния. Я разозлилась на Бога за то, что Он не дал мне той веры, которая, как я думала, Ему требовалась.
В конце концов, я опустилась на самое дно. Мои мигрени обострились до такой степени, что от них не помогало ничего, кроме опиоидов, и другие аспекты моей жизни одновременно оказались в критическом положении. Моё психическое здоровье резко ухудшилось, и в отчаянии я убежала от Бога. Я перестала молиться и читать Библию и, несмотря на то, что была лидером в своей церковной общине, перестала регулярно приходить на богослужения по воскресеньям. Я по-прежнему верила в Бога и считала себя христианкой, но на самом деле это было только название. Испытывая постоянные мучения, я боролась за то, чтобы захотеть поклоняться Христу. После шести лет, когда я просила Бога об исцелении и получала, как мне казалось, совершенно противоположное, моя вера превратилась в ничто.
Именно в это время полного безверия и глубокого отчаяния Бог начал опровергать мои формулы.
Всё началось с электронного письма от знакомой моей знакомой по имени Рэйчел. Мы были связаны через выпускницу моей программы MFA, потому что мы оба были писателями и страдали хронической мигренью, хотя в своём электронном письме, как ни странно, Рэйчел утверждала, что у неё её больше нет. Нейробиолог из штата Юта, долгие годы исследовавший хроническую мигрень, недавно сделал грандиозное открытие: во многих случаях это заболевание излечимо. Далее в электронном письме Рейчел говорилось, что она, будучи одной из первых, кому помогло исследование этого врача, находилась в стадии ремиссии в течение шести месяцев.
С научной точки зрения, это было дикое заявление, особенно потому, что в то время исследование, о котором рассказала мне Рейчел, ещё не было опубликовано. И всё же я обнаружила, что верю в её историю настолько, что решила провести расследование. Если Бог не собирался исцелять меня, я могла бы, по крайней мере, предпринять ещё одну попытку исцелить себя.
Последующие дни были шокирующими. Я встретилась с врачом, которого порекомендовала Рейчел, и он обнаружил, что у меня такое же обратимое нарушение обмена веществ, которое вызывало у неё хронические мигрени. Он утверждал, что трёх месяцев экстремальной кето-диеты было достаточно, чтобы восстановить мой метаболизм и избавить меня от того, что, как мне говорили, было болезнью на всю жизнь.
К настоящему времени я всё ещё посещала небольшие группы только потому, что их вёл мой муж и они проходили в нашем доме. Но, тем не менее, пока я размышляла, стоит ли попробовать диету, во время одного из таких групповых вечеров ко мне подошёл близкий друг с пророческим словом. "Бог очень сильно любит тебя", - сказал он. Кроме того, это лечение станет концом пути.
Как член отнюдь не харизматической церкви реформатской традиции, я очень редко сталкивалась с даром пророчества и всегда немного скептически относилась к его использованию. Когда дело доходило до моей болезни, я рано научилась использовать подобный скептицизм как защиту от разочарования. Я уже и не помнила, сколько раз врач говорил, что лечение поможет, но на самом деле оно ничего не давало. Один врач даже прямо сказал мне, что может вылечить меня — в обмен на тысячи долларов.
И всё же я не могла отрицать, что это пророчество было трудно проигнорировать. Оно пришло от друга, который знал, что моя болезнь сделала с моей жизнью, и был рядом со мной и моим мужем во время многих безуспешных процедур. Получить пророчество от совершенно незнакомого человека - это одно. Но слышать пророчество от человека, который прекрасно понимает эмоциональные и физические последствия своих слов? В тот вечер он, в немалой степени, поставил на карту нашу дружбу — и, судя по страху в его голосе, он это прекрасно осознавал. Вся эта ситуация заставила меня задуматься, неужели после почти шести лет молчания и моего ухода Бог всё ещё играет в эту игру.
Я решила получить помазание ещё раз.
Это служение помазания состоялось прошлой весной, и на нём присутствовала моя подруга, страдающая хронической болью. Хотя это было совершено тем же пастором, который помазывал меня в моей гостиной шесть лет назад, это было совсем другое дело, потому что я впервые поверила, что это сработает. С тех пор как мой друг поделился словами пророчества, Бог творил что-то новое в моём сердце, укрепляя веру, которая была больше похожа на знание, чем всё, что я когда-либо испытывала прежде.
На следующий день я приступила к трехмесячной диете. Месяц спустя мои мигрени перестали быть хроническими. Многие мои проблемы с чувствительностью прошли, как и некогда частые приступы сильной депрессии и тревоги. По истечении трёх месяцев я вернулась к среднеуглеводной, но в остальном нормальной диете, и ремиссия сохранялась. Сегодня я приближаюсь к важному рубежу: целый год без хронических мигреней.
Была ли я исцелена чудом или лекарством? Я думаю, что и то, и другое, и я предпочитаю доверять Богу, несмотря ни на что, поскольку именно Он раскрывает медицинские знания. Но чему я не доверяю и, конечно, не могу доверять в этом процессе, так это своей вере. Напротив, кажется, что Бог исцелил меня, несмотря на моё неверие.
Молитва, произнесённая с верой, исцелит больного. Ваша вера исцелила вас. Что мне теперь делать с этими утверждениями? Как я, убегая от Бога, умудрилась получить от Него исцеление?
Как человек, у которого нет диплома семинарии и мысли которого часто блуждают во время проповеди, я не рискну отвечать на эти вопросы. Но я скажу вот что: я явно использовала неправильную формулу, потому что в Божьей логической системе мы никогда полностью не контролируем результат. Если бы это было так, у Бога не было бы возможности удивить нас Своей бесконечной любовью — той самой любовью, которая 2000 лет назад обрела плоть, чтобы опровергнуть все формулы спасения.
Оглядываясь назад, я понимаю, что не так уж сильно озабочена исправлением своей математики. Возможно, однажды я пойму, как вера связана с исцелением. Но сейчас я слишком увлечена отношениями с Богом, который совершенно не похож на того, которого, как мне казалось, я знала раньше. Бог, которого я знаю сейчас, не бессердечный деспот, который лишает благосклонности всех, кроме самых преданных Своих подданных. (Иногда Он что-то утаивает, а иногда говорит "нет", и в такие моменты, я уверена, большинство из нас предпочло бы, чтобы Он этого не говорил).
Напротив, Он - Бог, чей взор прикован к воробью, который может позаботиться и действительно заботится о страданиях Своих детей, хотя у Него есть буквально целая вселенная причин игнорировать их крики. Он также является Богом, который обращает Свой лик к тем, кто говорит: “Я верю; помоги моему неверию!” (Марка 9:24), будь то через их слова или через их действия — такие действия, как получение помазания снова и снова, желание каждый раз верить, что исцеление всё ещё возможно, несмотря на растущее число свидетельств обратного.
Что касается моей подруги, то вскоре после того, как она была помазана, её боль прошла. Затем, несколько месяцев спустя, она вернулась. Хотела бы я знать почему, но ещё больше я хочу, чтобы Бог исцелил её так же, как Он исцелил меня, и я часто говорю Ему об этом.
Я также пытаюсь доверять Его расчётам, верить, что Его пути выше моих, и быть источником утешения для моей подруги, когда она идёт тем же тёмным, одиноким путём, что и я. Чувствуем мы это или нет, но Бог идёт рядом с нами. И для Него тьма подобна свету.
Natalie Mead в настоящее время учится в магистратуре и пишет мемуары о хронической боли, взаимоотношениях и вере. Подробнее о её творчестве читайте на странице nataliemead.com.
|
