За лето у нас появилось несколько новых опросов о существовании Бога и других духовных вопросах. И, как мы все знаем, что бы ни показал опрос, это то, что вы можете отнести в банк.
Если вы случайно пропустили опросы, что ж, мне неприятно сообщать плохие новости, но для Создателя всё выглядит не очень хорошо.
Первый опрос, проведённый Gallup, показал, что вера в Бога достигла нового минимума: семьдесят четыре процента сейчас признают Его существование, что на 16% меньше, чем было зафиксировано в 2001 году.
Но подождите, дальше всё пойдёт только под откос.
Второй опрос, проведённый Чикагским университетом, показывает, что менее половины американцев (49,6%) верят в Бога “без всяких сомнений”. Остальные ответы были распространены среди тех, кто был агностиком, атеистом, верил в какую-то высшую силу и верил с сомнениями.
Моей любимой группой были те, кто “иногда верит” (5,4%). Верите “иногда”? Если вы хотите знать, что включает и выключает их, увы, в опросе об этом не говорится.
В опросе Gallup принц тьмы показал ещё худшие результаты, чем Бог: только 58% заявили, что верят в настоящего дьявола.
Я уверен, что мне не нужно объяснять вам, к чему всё идёт, не так ли? Как только абсолютное большинство откажется от идеи существования Бога, тогда, согласно неизменным законам Вселенной, Бог перестанет существовать.
“И как, по данной нам благодати, имеем различные дарования, то, имеешь ли пророчество - пророчествуй по мере веры; имеешь ли служение - пребывай в служении…” (см. Римлянам 12:6-7).
Процессы могут быть болезненными. Я размышляла над тем, чем кто-то недавно поделился, о том, насколько сложными могут быть Божьи процессы, связанные с “ожиданием нашего служения”, часто вопреки нашей собственной воле.
Когда я услышала: “Ждать не всегда легко, но оно того стоит”, я вспомнила первые годы роста в середине 1980-х, до того, как руководящие обязанности стали частью моей собственной жизни. Я узнала, что Божьи пути стоят того, даже в ожидании.
Даже после того, как лидерство стало моим призванием и функцией, необходимо было продолжать совершенствоваться. Это было несколько болезненно, но стоило с трудом усвоенных уроков, которые никогда не заканчиваются.
Исследование наших сердец никогда не становится ненужным в нашей христианской жизни. Это непрерывный процесс для каждого верующего. Господь всегда хочет затронуть нерешенные проблемы в наших сердцах, проблемы, которые должны быть исправлены на этом пути. Я могу засвидетельствовать эту истину. Он верен и неумолим из-за Своей великой любви и планов на нашу жизнь. Он за нас, но Он также Тот, кто призывает, помазывает, продвигает, возвышает, прокладывает и направляет наши шаги.
Те, кто желает делать больше, чувствует призвание или представляет себя в общественных местах служения, будут подвергнуты испытанию и искушению продвигать себя, а не молиться, изучать свои дары и ждать, когда Господь инициирует этот призыв.
Я наблюдала это несколько раз. Интересно, что эти люди редко желают скрытого, закулисного служения. Чаще всего наиболее желанными являются общественно значимые платформы, обладающие влиянием и возможностями. Те, кто жаждет всего этого, не отдавая их Господу,
... Читать дальше »
Эмпатия затрагивает базовую человеческую потребность в том, чтобы другие чувствовали себя ценными и понятыми. Трудно, если не невозможно, перейти на более высокий уровень взаимодействия с людьми, если они не чувствуют уважения. Чуткий настрой может привести к некоторым из самых позитивных, преобразующих событий в жизни, особенно когда другие поначалу диаметрально противоположны вам. Вы увидите, как меняется их взаимодействие по мере того, как они ощущают ваше непредвзятое желание понять их.
Удивлён сочувствием
Некоторое время назад у меня в офисе была назначена встреча с руководителем банковского учреждения. К сожалению, пока он ждал меня, я застрял в пробке. Пока сотрудники нашего отеля и бухгалтерии фармацевтической компании пытались прикрыть меня, он заметил на моём столе коробки с литературой о нашей гуманитарной помощи в связи с недавним голодом в Восточной Африке. Он начал читать литературу, в которой описывался кризис, связанный с недавно осиротевшими детьми, и наши усилия по оказанию помощи, которые предпринимались компаниями, которые я основал.
Большинство людей с сочувствием относятся к таким историям, но сочувствие может вызвать кратковременную, поверхностную реакцию. Вместо этого этот банковский служащий, который прочитал этот материал, ожидая моего приезда, испытал эмпатию к прочитанным историям.
К тому времени, когда я приехал в офис, у него на глазах стояли слёзы, а в руке была его личная чековая книжка. Он стал самым необычным, но в то же время самым желанным корпоративным даяте
... Читать дальше »
Многие христиане знают, что Стефан — человек веры и силы, творивший великие знамения и чудеса и обладавший великой мудростью речи, — был первым христианским мучеником. Что мало кто знает, так это то, что забрасывание Стивена камнями стало эпическим провалом.
Одним из тех, кто одобрил смерть Стефана, был Савл из Тарса. Наблюдение за храбростью Стефана перед лицом смерти, должно быть, глубоко повлияло на Савла, потому что вскоре он тоже пережил личное возрождение, которое в конечном итоге распространилось по всему известному миру. Павел даже оказал большее влияние на раннюю церковь, чем Двенадцать человек, назначивших Стефана, вместе взятые. Павел подтвердил это: “Ибо я наименьший из апостолов и недостоин называться апостолом, потому что гнал церковь Божию…. Но я более всех их потрудился…” (1 Коринфянам 15:9-10).
Однако влияние Стефана на Павла не закончилось. Сотни лет после его смерти его мощи переносили из города в город, что приводило к непрерывным исцелениям и чудесам. Святой Августин, возможно, самый влиятельный церковный учитель всех времён, лично свидетельствовал об этом:
“Ибо если бы я молчал обо всех остальных и описывал исключительно чудеса исцеления, которые были совершены в округа Калама и Гиппо благодаря этому мученику — я имею в виду славнейшего Стефана — они заполнили бы многие тома; и всё же даже их нельзя было бы собрать, а только те, рассказы о которых были написаны для публичного чтения” ("Город Божий", глава 8).
Конечно, мученическая смерть Стефана, описанная в Деяниях Апостолов, также оставалась источником
... Читать дальше »
“Тогда сказал Иисус к уверовавшим в Него Иудеям: если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики, и познаете истину, и истина сделает вас свободными” (Иоанна 8:31-32). “Истина” - это больше, чем предписание, это Личность. Всё, что касается Иисуса, — это истина и о том, как разрушить ложь, проклятия и твердыни в жизни людей. Этот стих часто неправильно цитируют как “истина сделает вас свободными”, но если вы можете быть освобождены, вы можете быть снова связаны. Однако, когда вы становитесь свободными, это заложено в вашей ДНК. Вы были созданы, чтобы быть свободными в Святом Духе!
В Исаии 45:7 говорится: “Я образую свет и творю тьму, делаю мир и произвожу бедствия; Я, Господь, делаю всё это”. Нам трудно осмыслить это место Писания, потому что оно говорит о всевластии Бога. Чем больше мы узнаём о мире духов, тем больше мы будем понимать, что есть добро и зло, добрые и злые духи, свет и тьма. Господь властен над ними всеми. Хотя мы проходим через множество испытаний, за ними не стоит Бог, но есть духи. Согласно Библии, даже дьявол работает на Бога. Дьявол не на стороне Бога, но он ничего не может сделать без Божьего разрешения. На самом деле, дьявол не может выступить против нас иначе, как для того, чтобы осуществить великую цель Бога или произвести в нас жизнь Христа через смерть наш
... Читать дальше »
Вы помните, что, описывая дьявола, Иисус сказал, что он “не устоял в истине, ибо нет в нем истины. Когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он лжец и отец лжи” (Иоанна 8:44). Говоря это, имеет ли Христос в виду, что сатана и его духи никогда не говорят правды?
Необязательно.
В Деяниях есть короткий и интересный эпизод с Павлом, в котором враг, на удивление, говорит честно:
“Случилось, что, когда мы шли в молитвенный дом, встретилась нам одна служанка, одержимая духом прорицательным, которая через прорицание доставляла большой доход господам своим.
Идя за Павлом и за нами, она кричала, говоря: сии человеки - рабы Бога Всевышнего, которые возвещают нам путь спасения. Это она делала много дней. Павел, вознегодовав обратился и сказал духу: именем Иисуса Христа повелеваю тебе выйти из нее. И дух вышел в тот же час” (Деяния 16:16-18).
С какой стати духу публично объявлять правду о провозглашении Евангелия? В конце концов, “если же и сатана разделится сам в себе, то как устоит царство его?” (Луки 11:18).
Пролезть бочком
Давным-давно Джули Эндрюс пела: “Ложка сахара самым восхитительным образом растворяет лекарство”. Я не думаю, что есть лучший пример этого, в дьявольской манере, чем приведённый выше отрывок из Деяний.
Нам сказали, что у девушки, о которой идет речь, был “дух прорицания”, чьи способности в те дни пользовались большим почетом. В то время в культуре существовало поверье, что, когда человек терял “себя” с помощью спиритизма, разум богов брал верх, и поэтому то, что они говорили, было посланием о будущем.
Буквальный перевод текста гласит, что у женщины был дух “питона”, который возник из идеи о том, что бог Аполлон был воплощен в дельфийской змее, та
... Читать дальше »
Вирджиния Стем-Оуэнс - христианская писательница и преподаватель английского языка в крупном университете, которая время от времени даёт своим студентам интересные задания. Она просит их прочитать «Нагорную проповедь» Иисуса и написать по ней эссе.
Учитывая негативные отзывы, которые она получила, они, очевидно, не её поклонницы:
“Мне не понравилась Нагорная проповедь. Это было не только трудно читать, но и заставляет меня чувствовать, что я должна быть совершенной, а никто не совершенен”.
“То, о чём говорится в проповеди, абсурдно. Это заставляет - затаить обиду. Это неправильно - так смотреть на женщину? Это самые крайние нечеловеческие заявления, которые я когда-либо слышал”.
“Этот материал чрезвычайно строг и почти не допускает веселья в жизни, не задумываясь, грех это или нет?”
“Есть старая поговорка, что "вы не должны верить всему, что читаете", и она применима в данном случае”.
Если вы похожи на меня и читали ту часть биографии Иисуса, где Он говорит: “блажен, кто не соблазнится о Мне” (Мф. 11:6, Луки 7:23), и задавались вопросом, кто вообще мог обидеться на Христа, что ж, поехали.
Такого рода раздражение по отношению к Иисусу заставляет вспомнить историю о “совершенном человеке” Аристотеля. Задолго до Рождества Христова Аристотеля однажды спросили, что произойдёт, если в обществе появится совершенный человек, и он ответил, что этого человека, естественно, придётся убить, потому что его красота и доброта болезненно подчеркнут несовершенства всех остальных.
Можно было бы подумать, что резкий отзыв о самом знаменитом обращении Христа обескуражит Оуэнс, но её ... Читать дальше »
Влияние веры в закон причины и следствия на реальную жизнь
Это вторая статья из серии "Вовлекающий буддизм", в которой исследуются различные аспекты буддизма и то, как христиане могут взаимодействовать с буддистами и служить им.
Что такое карма?
Спросите Тейлор Свифт, и она скажет вам: “Карма - мой парень / Карма - бог / Карма - ветерок в моих волосах на выходных / Карма - расслабляющая мысль”. Это всё хорошее, что она получает за то, что поддерживает “чистоту на своей стороне улицы”.
Джастин Тимберлейк ответил бы так для своей бессердечной бывшей: “Что происходит, то происходит, то происходит / возвращается обратно”.
Даже Мария, монахиня, ставшая няней из “Звуков музыки”, утверждала, что "где-то в юности или детстве / я, должно быть, сделала что-то хорошее", чтобы заслужить любовь капитана Георга фон Траппа.
Очевидно, что идея кармы является частью американского сознания. Идея пожинать то, что ты сеешь, встречается в повседневной жизни, а также в отрывках из Библии, таких как Притчи 22:8: “Сеющий неправду пожнёт беду…”
И всё же мировоззренческие последствия буддийской веры в карму приводят к чему-то далекому от “расслабляющей мысли”. Например, для буддистов Тхеравады “карма означает, что вы получаете то, что заслуживаете, а мы все знаем, что не хотим получать то, чего заслуживаем”, - сказала Келли Хилдербранд, миссионер и эксперт по буддизму в Бангкокской библейской семинарии.
В этой части "Вовлечения в буддизм" мы рассмотрим, как одна и та же концепция кармы очень по-разному формирует два буддийских мировоззрения — тайских буддистов Тхерав
... Читать дальше »
Когда Аманда Хелд Опельт пережила сезон потерь, включая три выкидыша и смерть своей сестры, она столкнулась с горем, с которым не знала, как справиться. Почему так много христиан настаивают на немедленном искуплении, когда они испытывают страдания?
Почти пять лет назад я вступила в период глубокой утраты. Всё началось со смерти моей бабушки, за которой последовали три душераздирающих выкидыша. А потом моя единственная сестра неожиданно умерла. Мы были близки и её смерть полностью дезориентировала меня. Это сместило все мои ориентиры и лишило меня всякого чувства безопасности или определённости, которое у меня когда-либо было.
Именно после этих потерь я заметила кое-что странное. В то время как люди, которые окружали меня в моем горе, были добрыми и чуткими, слова, которые многие из них произносили, были пропитаны сентиментальным оптимизмом и слащавыми заверениями. Они говорили о надежде, о том, что мои близкие находятся в лучшем месте. Они говорили о замечательных духовных уроках, которые я получу в результате этого испытания, утверждая, что всё происходит по какой-то причине.
В ПОИСКАХ СВЕТЛОЙ СТОРОНЫ
Эти благонамеренные банальности перекликались с импульсом, который чувствовала глубоко в своём собственном сердце: желанием немедленно найти золотую середину, ‘светлую сторону’, сюжетную дорогу искупления.
Поиск цели в нашей боли - не новое начинание. Древняя библейская история об Иове содержит многословные речи друзей, пытающихся объяснить, почему Бог позволил праведному человеку испытать скорбь. Но настойчивое стремление к скорейшему избавлению от тяжелых эмоций, по-видимому, имеет особую ценность в наши дни.
Я американка, и поэтому можно утверждать, что стремление к светлому будущему заложено в моей ДНК. Большинство мо
... Читать дальше »
Псалом 36:1-3 - это великое обетование для нас в Слове Божьем. В нём говорится: “Не ревнуй злодеям, не завидуй делающим беззаконие, ибо они, как трава, скоро будут подкошены и, как зеленеющий злак, увянут. Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину”.
Эти стихи убеждают нас в том, что нам не нужно беспокоиться обо всём неправильном, что происходит в мире, потому что Бог всё ещё контролирует всё. И Он будет заботиться о нас до тех пор, пока мы доверяем Ему и творим добро.
Но у всех нас бывают моменты, когда мы задаёмся вопросом: “Действительно ли Бог поможет мне? Могу ли я действительно доверять Ему... или мне нужно иметь запасной план? Если Бог не придёт достаточно быстро, как долго я готова ждать, пока Он начнёт действовать?”
Правда в том, что можете ли вы доверять Богу или нет, зависит от того, пытаетесь ли вы заставить Его дать вам то, что вы хотите, или то, чего хочет Он. Другими словами, доверяете ли вы Ему в том, что Он исполнит Свою совершенную волю для вас, в Его идеальное время и Его способом?
Лучший способ попросить о том, чего вы хотите
Нам полезно говорить Богу, чего мы хотим, и просить Его о помощи, когда мы в ней нуждаемся. Но иногда мы думаем, что знаем, что для нас правильно, или мы хотим чего-то так сильно, что чувствуем, что просто обязаны это иметь; поэтому вместо того, чтобы доверять Богу в том, что Он сделает лучше, мы говорим Ему, что Ему нужно сделать.
Нам нужно осознать, что на самом деле мы недостаточно умны, чтобы самостоятельно справляться с проблемами, с которыми сталкиваемся. И когда мы не доверяем Богу, мы в итоге
... Читать дальше »
Может ли быть рациональный разговор между христианином и тем, кто говорит, что “нет никаких доказательств существования Бога”?
В наши дни это утверждение подразумевает, что если Самого Бога нельзя наблюдать эмпирически, то нет никаких доказательств. Всем известно, что такой критерий не может быть удовлетворён.
Христианство определяет Бога как нематериальное существо, которое можно пережить, и разум может оправдать христианскую веру. Таким образом, суть дискуссии заключается в том, является ли утверждение об “отсутствии доказательств” рационально обоснованным. Я убеждён, что теизм, и особенно христианская вера, являются рациональными убеждениями. Напротив, утверждение о том, что нет никаких доказательств существования Бога, сбивает с толку разум и принимается произвольно.
Давайте возьмём страницу из учебника, в котором нет никаких доказательств существования Бога. Имейте в виду, что предполагаемый “крутой фактор” или напористый заголовок не подтверждают противоположное утверждение. Если, конечно, популярной культуре не позволено определять чье-либо мышление. В книге "Конец веры" Сэм Харрис поощрял непредубеждённое исследование религиозного опыта. Он написал:
Нет никаких сомнений в том, что опыт такого рода стоит того, чтобы его искать... По-настоящему рациональный подход к этому измерению нашей жизни позволил бы нам непредвзято исследовать высоты нашей субъективности, одновременно отказываясь от провинциализма и догматизма наших религиозных традиций в пользу свободного и скрупулезного исследования... Важно понимать, что здоровый научный скептицизм совместим с фундаментальной открытостью ума.1
... Читать дальше »
Моя борьба с послеродовой тревогой поставила под сомнение мои представления о том, как Бог может исцелять нас
Гормоны беременности и послеродового периода заставляют мир вращаться — они могут создавать жизни и поддерживать их, но они также могут заставить матерей чувствовать себя чудовищами.
Гормоны - хранители нашего здравомыслия, а мои пошли по пути чёрных бриллиантов после того, как у меня родились обе мои дочери. Задача воспитания новорождённого является серьезной для тех, у кого нормальный уровень эстрогена и прогестерона, но ситуация может быть гораздо хуже, когда эти гормоны находятся в дисбалансе.
Две мои девочки, Элейн и Оливия, - зеницы моего ока, но их рождение сильно повлияло на меня. В течение 24 часов после каждых родов меня охватывало беспокойство, и я начинала терять связь с реальностью. Ледяная паника ежечасно разливалась по моим венам. Я чувствовала себя изгнанной из мира банальных, умиротворяющих ритмов.
Я не могу припомнить, чтобы когда-нибудь стояла над кроваткой своих новорождённых, чтобы ухаживать за ними, пока они спали. Я была полностью поглощена своим собственным сном или его отсутствием. Я заворачивалась в простыни, с завистью прислушиваясь к тяжелому дыханию моего мужа. Я чувствовала себя совершенно изолированной и покинутой. Я пыталась заснуть везде, где угодно: под моим столом, на полу, подальше от кроватки, и в моём крошечном седане на парковке.
Я проводила несколько часов то здесь, то там, но каждую ночь, когда садилось солнце, мое беспокойство возрастало до небес, поскольку чудовище “что, если” овладевало моим мозгом: что, если я не смогу заснуть, развалюсь на части, наброшусь на своих близких и не смогу позаботиться о своём новорождённом и разочарую всех? Я ежеча
... Читать дальше »
Это один из самых цитируемых стихов Библии: “Не заботьтесь ни о чём, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом”.
Повторяя слова Иисуса о том, чтобы оставить завтрашние заботы на завтра, послание к Филиппийцам 4:6 указывает нам на противоядие от беспокойства: молитву.
Текущая ситуация вызывает беспокойство. Мы не видим пути вперёд. Мы склоняем головы, чтобы обратиться с просьбой о помощи. Что может быть проще?
Но наши просьбы многое раскрывают о нашем понимании самих себя, беспокойства в целом и Боге. Наши молитвы в тревожные моменты на самом деле могут привести к ещё большему беспокойству, если мы не будем обращать пристального внимания на те виды прошений, которые Павел имеет в виду, когда дает своё увещевание.
Мы действительно беспокоимся о том, что ждёт нас в будущем, задаёмся вопросом, что делать, когда возникают трудности в наших дружеских отношениях, наших финансах и наших семьях. Если бы мы могли просто знать немного больше о том, что будет дальше, мы, несомненно, смогли бы отбросить наши тревоги и занять активную позицию. И, конечно, мы могли бы расслабиться и довериться Богу!
Мы обращаем наши просьбы к Богу: “Господь, пожалуйста, покажи мне, что делать дальше. Проясни завтрашний день”.
Мы рассуждаем так, что если бы у нас было преимущество ясного божественного руководства, мы бы абсо
... Читать дальше »
В Силиконовой долине лето, и я вышла на пробежку по своему району. Это самое красивое время года: цветущие апельсиновые деревья, клумбы, густо заросшие маками, розы размером с ладонь цвета фуксии и лимона. В ручье течёт тонкая струйка воды, температура ниже, чем прошлым летом, и мы с оптимизмом смотрим на пожароопасный сезон в этом году.
Когда я уже почти дома, я натыкаюсь на внедорожник с жужжащими датчиками, прикрепленными к его верху и бокам, пытающийся повернуть налево на перекрестке, по пешеходному переходу, которым я должна воспользоваться. Это самоуправляемое транспортное средство, собирающее данные об окружающей среде для совершенствования своего искусственного интеллекта. В Сан-Франциско целые автопарки уже передвигаются самостоятельно. Здесь, в Пало-Альто, я обычно вижу их на тест-драйвах, с людьми-операторами, готовыми вмешаться, если что-то пойдёт не так. И действительно, в машине сидит молодой человек.
Я останавливаюсь на углу, переступая на месте. “Езжай”, я машу рукой. Я не собираюсь рисковать тем, что эта машина, какой бы умной она ни была, знает нюансы права пешеходов. Машина рванулась вперед, затем остановилась на полпути. Снова бросается вперед, снова останавливается.
Человек-“водитель”, похоже, нервничает. Почувствует ли автомобиль моё присутствие, если я выскочу на дорогу, или он решит проехать вперёд? Не будет ли он слишком осторожен, вообще отказываясь выполнять ход? Придётся ли несчастному человеку вмешаться? Наконец, машина с трудом преодолевает перекресток и продолжает свой путь. Я
... Читать дальше »
Раньше я верил, что Бог никогда не использует физические страдания для совершения духовной работы в сердцах Своего народа. Меня учили, что в распоряжении Бога есть много средств для углубления нашей любви и очищения нашей веры, и болезни и немощи не входили в число этих средств.
Скорбь всегда исходит от руки врага, мне было сказано, и что Христос никогда бы не послал нам ничего подобного, потому что Он умер, чтобы избавить нас от всех дел врага. Так что болезнь никогда не является Божьей волей для святого, и если она затягивается, значит, что-то не так. Это были вещи, в которые я верил и проповедовал, пока меня не поразила немощь.
Я всё ещё верю, что на исцеление есть Божья воля. Но Господь скорректировал моё богословие в этой области и помог мне увидеть, что иногда Он использует скорби и немощи как инструменты для совершенствования Своих слуг.
Немощь пришла ко мне в то время, когда я чувствовал себя духовно сухим. Я знал, что в Боге есть нечто большее, чем то, что я испытал, но, казалось, я не мог прикоснуться к этому. В то время в моём сердце поднялся глубокий крик, и я горячо воззвал к Господу, чтобы получить более полное переживание в Нём. Оглядываясь назад, я понимаю, что этот крик был вложен в моё сердце Богом — и что Он предназначил ответ на этот крик.
Божий ответ состоял в том, чтобы привести меня в великую духовную пустыню, начатую из-за физической немощи. Я стал инвалидом, и, по словам врачей, у меня не было надежды на выздоровление. Я пережил много месяцев великой тьмы, когда боролся с Богом и прижимался к Нему, пытаясь понять, что Он делает в моей жизни. Постепенно я начал понимать цель, с ко
... Читать дальше »
