Все пророчества о конце этого века указывают на то, что это время величайших бедствий, которые когда-либо переживал мир. Звучит обнадеживающе? Да, для истинных учеников. Истинных учеников не вдохновляет и не обескураживает то, что происходит в этом мире. Именно тогда они засияют, как звезды на небе. В следующих двух выпусках «Слова на неделю» я расскажу о том, как мы можем пережить эти времена и сделать их нашими лучшими временами.
На это есть простой ответ: будьте мучеником каждый день. Мученики - это те, кто доказал, что они любили Господа и Его истину больше, чем свою собственную жизнь. Так ли мы любим Его и Его истину? Время назовёт некоторых из величайших мучеников, которые когда-либо жили. Это основное призвание ученика Господа.
Иногда жить для Господа труднее, чем умереть за Него, но ученики призваны умирать ежедневно. Если это та тема, которая нам не нравится, и мы предпочитаем говорить о вещах, которые “ласкают наши уши”, то нас ждут самые трудные времена из всех. Если мы те, кто бежит на шум битвы, навстречу опасности, а не убегает от неё, то наступает наш звёздный час. Это величайшая возможность доказать нашу любовь к Господу и Его истине.
Ежедневно умирать за Него - это гораздо больше, чем отказываться от того, что мы хотим сделать, и ходить на молитвенные собрания. Это должно стать нашей второй натурой. Умирать ежедневно - значит жить, ища Его волю во всём, живя больше не для себя, а для Него. Поскольку это становится нашим стилем жизни, это приведёт к самой счастливой, умиротворённой и полноценной жизни, которую мы только можем прожить. Нет более великой цели — нет более высокого призвания, — чем служить Царю царей, особенно в наше время, когда практически весь мир настроен против нас, и некоторые из величайших угроз — это те, кто притворяется, что они за нас. Тем не менее, всё, чем мы жертвуем сейчас, чтобы служить Ему, принесёт плоды в вечности.
Миллионы мучеников, отдавших свои жизни за Господа и Его истину, будут жить вечно в невообразимой славе. Как писал Иоанн, эта жизнь - всего лишь пар. Нет лучшего способа прожить эту жизнь, чем ради Иисуса Христа и Его истины, независимо от цены, которую мы платим за это в этой жизни. Как мы видели на примере мученической смерти Чарли Кирка, всё, что он делал или говорил, было усилено и приумножено после того, как он принял мученическую смерть. Хотя он умер для этой жизни, его плоды приумножаются.
Средневековье было, пожалуй, самым мрачным временем в истории человечества до тех пор, пока не наступило то, что грядёт. В то время не было Библий, которые можно было бы использовать в качестве утешения, поскольку в те времена за то, что тебя поймали с ней, даже если ты был священником, полагалась смертная казнь. За исключением тайных собраний, было мало возможностей услышать истину Его Слова. Люди рисковали своими жизнями, просто чтобы услышать это, и десятки миллионов умерли, просто чтобы услышать это. Чарльз Сперджен сказал, что на каждого, кто прочтёт Библию, он мог бы найти десять человек, готовых умереть за неё.
Мы получаем сообщения со всего мира о множестве людей, которые сегодня принимают мученическую смерть за Него. Гонения - это наиболее распространённое явление в христианстве, а не тот случайный комфорт, которым так долго наслаждались христиане на Западе. Однако прихожанам церкви в Лаодикии, где у людей было всё необходимое и они жили в комфорте, были даны величайшие обещания преодолеть свой вялый дух. Их призывом было “проявить ревность и покаяться” (см. Откровение 3:19). Если мы сейчас живём в комфорте и непринужденности, то это самое важное, что мы можем сделать, чтобы присоединиться к компании ревностных к Господу.
Мы можем чувствовать себя лучше, когда жертвуем на миссии, но все мы призваны жить как миссионеры и мученики, отказываясь от своих эгоистичных желаний жить для Него каждый день.
В самые мрачные времена — и в самые светлые времена для христианства — верующие христиане повиновались наставлению, содержащемуся в послании к Евреям: Иисус пострадал вне стана, так давайте же пойдём к Нему за пределы стана. Иисус так и не стал частью этого стана — религиозного истеблишмента, как и Его первые последователи. На протяжении всей истории, даже в те времена, которые считались светлыми для христианства, это только осложняло положение истинно верующих. Истинно верующие подвергались наибольшей опасности в то время, когда процветали обычные христиане и религиозные учреждения.
Мы не должны обманываться, как писал Иоанн, “весь мир лежит во зле” (1 Иоанна 5:19). Это происходит повсюду — по всему миру — и постоянно. Как христианам, неразумно терять бдительность, но мы никогда не должны проявлять её до такой степени, чтобы закрываться от людей. Это рискованно, но необходимо для тех, кто следует за Христом.
Как писал апостол Павел Тимофею, “Да и все желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы” (2 Тимофею 3:12). Мы не должны убегать от того, что может навлечь на нас гонения, но мы должны стремиться к этому. Следуя за нашим Господом, мы никогда не сможем защитить себя до такой степени, чтобы закрыться от других, даже от тех, кто может причинить нам наибольшую боль. Взять на себя свой крест - значит отказаться жить в страхе, даже перед смертью, но верить в Того, Кто победил смерть, даже когда это делает нас наиболее уязвимыми.
