Апостол Павел написал это коринфянам — и нам — в 2 Коринфянам 11:2-3: “Ибо я ревную о вас ревностью Божиею; потому что я обручил вас единому мужу, чтобы представить Христу чистою девою. Но боюсь, чтобы, как змий хитростью своею прельстил Еву, так и ваши умы не повредились, уклонившись от простоты во Христе”.
Возможно, самое разрушительное, что институциональная религия сделала с христианской верой, - это усложнила её, заставив христиан быть более преданными ритуалам и принципам, чем просто познанию Христа и следованию за Ним. Это привело к длительному периоду истории, когда казалось, что истинное тело Христово — те, кто стремился просто ходить со Христом, знать Его и любить Его, — исчезло. Но это было не так. Всегда был остаток, который Господь называл “малым стадом”, который оставался верным Ему и посвятил себя следованию Ему, а не догме.
На протяжении всей истории верующие оставались немногочисленным стадом, постоянно подвергались преследованиям и всегда находились под угрозой исчезновения, как и еврейская община того времени. Но Господь сохранил Своих верующих. Независимо от того, находится ли “весь мир во власти лукавого”, вся власть была дана Иисусу, и с Его верными никогда ничего не случится, если Он этого не допустит.
Некоторые из важных факторов заключаются в том, что некоторые из первоначальных “маргинальных групп” тела Христова организовались и в конечном счёте стали “истеблишментом”. Тогда представители культуры и правительства считали их воплощением христианства несмотря на то, что многие из их практик и учений противоречили тому, чему учили Иисус и апостолы.
Те, кто придерживался основных практик и учений Христа — и Его Самого — тогда считались маргинальными группами и обвинялись в ереси институциональным христианством того времени, которое гражданские правительства стали считать “церковью”. Итак, похоже, что всемирная церковь одержала верх точно так же, как казалось, что дьявол одержал верх над Христом, когда Он был распят.
Однако мы знаем, что на кресте дьявол был побеждён навсегда. Победы Бога часто кажутся земным людям поражениями, а господство, которое всемирная церковь приобрела над малым стадом Господним, казалось настолько тотальным, что правительства и институты этого мира считали её истинным представителем христианства.
Однако то, что произошло, лишь соответствовало конечным планам Господа и обеспечило условия в мире, в которых истинное тело Христово могло расти и процветать духовно, уподобляясь своему Спасителю и совершая те же дела, что и Он, даже когда они подвергались страданиям и преследованиям. Истинное положение истинных всегда будет подвергаться преследованиям со стороны сил, которые сейчас правят этим “нынешним злым веком”.
Истинное тело Христово - это то, каким его признают небеса, а не земные люди. Даже если это остаётся “малым стадом”, которое могут видеть только духовно настроенные люди, они стали частью Его царства, которое не от мира сего, чтобы помочь подготовиться ко Второму пришествию Господа и Его царству.
Жертва Господа на кресте искупила мир, и в своё время Господь обретёт Свою власть над миром. Однако в течение почти двух тысяч лет (двух пророческих дней) Он будет строить Свой город на небесах. Вот почему город, который строит Бог, должен спуститься с небес на землю. Город, который Он строит, состоит из Его верных победителей этого мира до скончания века. Она состоит из тех, кто побеждает мир, живя жизнью креста, будучи распятым со Христом и отдавая свои жизни в этом мире, чтобы следовать за Ним.
Истинная природа Его царства - “не от мира сего”. Понимая это, мы можем поддаться искушению считать, что нашими врагами являются христианские институты, которые были созданы миром и вступили на пути этого мира, вместо того чтобы с верой ожидать Господа. Однако это не так. Они могут быть противниками и даже убийцами верующих, но они не являются нашими врагами, как и люди в них. Почему?
Хотя институциональное христианство так преследует “малое стадо”, мы должны помнить, что люди никогда не были нашими врагами, независимо от того, что они сделали или могут сделать в будущем против Господа и Его верующих. Мы воюем не против плоти и крови, а против духовных сил, которые ими управляют. Царство Господне не от мира сего, но оно духовно, и поэтому битва, которую мы должны вести, духовна. Все люди этого мира находятся в рабстве у сил этого века, и мы призваны помочь им освободиться с помощью евангельской истины.
Наша победа заключается не в том, чтобы ранить или разрушить то, что в Откровении называется “Вавилоном”, а в том, чтобы спасти людей от этого. Настанет время, когда прозвучит призыв: “выйди от неё народ Мой" (см. Откровение 18:4). Это указывает на то, что до тех пор, пока эта система не будет разрушена, в ней есть часть народа Божьего.
Послание, которое победит зверя, должно исходить от Господа, и уничтожение его исходит от Господа. Наша работа - быть верными Ему и быть готовыми принять тех представителей этой системы, которые на самом деле боролись с Ним и Его истинными соратниками. Затем эта система будет разрушена настолько основательно, что весь мир будет восхищаться ею и скорбеть о ней, как ясно сказано в Откровении 18.
На следующей неделе мы продолжим рассказывать о “Вавилоне”, а также о том, что Господь противопоставляет этому.
