Я стремился заложить основу для нашего углубленного изучения книги Откровение, которое мы продолжим в 2025 году. Однако в конце года принято использовать "Слово на неделю", чтобы подвести итоги прошедшего года и заглянуть в будущее.
Как и в случае с каждым годом, начиная с 2014-го, 2024-й стал для меня лучшим годом. (После моей личной встречи с Господом в 2014 году каждый год становился лучше!) Причина этого в том, что с того года моим главным стремлением было стать ближе к Господу и делать это своей главной целью каждый день. В Псалме 15:11 говорится, что в Его присутствии есть “полнота радости”. У меня было много успехов в жизни — и много неудач, — но все переживания этой жизни стали казаться мне одинаковыми по мере того, как я учился больше пребывать в Нём. Как?
За эти семьдесят пять лет я понял, что самые серьёзные неудачи подготавливают нас к ещё большим успехам. Кроме того, если мы действительно живём для Господа — пребываем в Нём, — то величайшие успехи исходят от Него, благодаря Ему и для Него. Это дар Божий, поэтому правильно, что мы приписываем всё Ему. Мы можем и должны радоваться успехам, но мы можем и должны получать больше удовлетворения от Его радости, чем от своей собственной.
Именно радость Господа, а не наша радость, является нашей силой. Если мы ходим в вере, мы знаем, что любая неудача или поражение - это всего лишь шаг на пути к нашей великой победе. Поэтому мы должны радоваться и всему этому. Я прожил достаточно долго, чтобы видеть, как мои неудачи и поражения превращаются в победы. Однако лишь немногие из них могут быть замечены или поняты теми, у кого есть земная перспектива.
Например, Господь сказал перед Своим распятием: “ныне князь мира сего изгнан будет вон”, имея в виду сатану (см. Иоанна 12:31). Все, у кого не было небесной, вечной перспективы, думали, что это Иисус был изгнан путём казни. То, что выглядело как окончательный триумф зла над добром, на самом деле было величайшим триумфом добра над злом. Есть ли у нас глаза, чтобы видеть это? Тогда мы также должны быть способны воспринимать истинные победы в нашей собственной жизни, которые обычному человеку часто кажутся поражениями.
Как бы странно это ни звучало, для тех, кто во Христе, и победы, и поражения одинаковы, потому что все они ведут ко кресту и окончательной победе истинных последователей Христа. Всё это шаги на пути к высшему предназначению — пребыванию в Том, Кто никогда не проигрывал в борьбе! Дело не в наших победах и поражениях, а в Его. Если мы живём для Него, а не для себя, всё всегда будет зависеть от Него.
Апостол Павел писал о том, что нужно быть довольным, независимо от того, был ли он изобилен или унижен. Те, кто созрел в Нём, будут сохранять хладнокровие, какими бы ни были внешние условия. Пока мы находимся в этом мире, трудно не думать слишком много о победах или поражениях, но чем полнее мы видим победу креста, тем меньше становится всё земное и временное.
Апостол Павел молился о том, чтобы принять смерть Господа, и он умер почти так же, как Господь. Господь умер вместе со всеми людьми, в которых Он так много вложил, которые предали Его, отказались даже знать Его и отвернулись от Него, когда Он больше всего нуждался в друзьях. Павел тоже умер таким образом. После его смерти практически все церкви и люди, которым он служил всю свою жизнь, отвернулись от него. Только пара его самых близких друзей оставалась с ним до конца.
Вероятно, направляясь на казнь, Павел думал, что потерпел полное фиаско. Возможно, он думал, что пожертвование семьей и перенесение всех гонений и невзгод ради служения церкви привело лишь к тому, что они отвергли его, а большинство из них перешли в вероотступничество. Разве этот великий апостол не должен был умереть в окружении множества людей, окруженных любовью и преданностью? Но он умер практически в одиночестве и всеми покинутый, как и Иисус. Как Павел назвал это кажущееся окончательным поражение? Он назвал это “кратковременным, лёгким страданием” (см. 2-е Коринфянам 4:17-18). Почему? Потому что он смотрел на мир сквозь призму вечности.
Павел жил не ради того, что получил в этой жизни. Поскольку вечность была в его сердце, он, возможно, забыл о тех письмах, которые он написал некоторым церквям и коллегам. Однако, поскольку он был полон преданности вечности, а не временному, эти письма сохранились до наших дней. Благодаря им Павел, вероятно, по-прежнему получает больше наград за свою вечную жизнь, чем все живущие сегодня проповедники, вместе взятые.
Если мы действительно восседаем со Христом на небесах, хотя мы всё ещё ходим по этой земле, мы уже переживаем небеса. Вот где находится наше сокровище. Зная это, трудно воспринимать даже величайшие невзгоды на земле как что-то очень важное. Это окончательная победа, крест Иисуса, который значительно затмевает все остальное в этой жизни.
