Содержание этой маленькой книги в значительной степени возникло из короткой серии проповедей, которую я провел в церкви Bayside в начале 2009 года по книге Галатам. Возможно, самое страстное из писем Павла, в нем апостол описывает себя как «изумленного» и «смущенного» той легкостью, с которой верующих в Галатии принуждали принять и жить извращенным евангелием — которое он описывает как «не евангелие вовсе» (Галатам 1:6–7; Галатам 4:20).
Послание достигает часто цитируемой кульминации в начальных стихах пятой главы, когда Павел призывает своих читателей «стоять твердо» и не впадать снова в рабство, отойдя от благодати (Галатам 5:1). Использованное им здесь слово буквально означает оставаться полностью статичным и неподвижным, неколебимым в постоянной позиции стабильности и устойчивости.
Однако, что, казалось бы, противоречит этому страстному призыву к твердой неподвижности, Павел в следующих стихах призывает их быть кем угодно, но только не бездействующими!
Напротив, он наставляет этих верующих посвятить себя всем сердцем образу жизни подчинения руководству Духа; активно служить и делиться друг с другом; жертвенно сеять добрые дела при любой возможности; осознавать свою искупительную роль в восстановлении Божьей семьи, в то же время всегда принимая на себя ответственность нести конкретное «бремя», которое Бог призвал их нести (Галатам 6:1–10).
Необходимо задать вопрос: стоим ли мы на месте или действуем и движемся вперед?
В моей серии по Галатам я представил это так:
• Что касается нашей позиции «во Христе» — того юридического положения, которое мы получаем в духовной реальности в момент нашего оправдания через веру в Иисуса — мы должны оставаться твердыми и непоколебимыми. Наша уверенность перед Богом и великая привилегия иметь доступ к Его присутствию и обеспечению как в этой жизни, так и в следующей, приходят только благодаря тому, кем Он провозглашает нас быть во Иисусе. В этом убеждении мы должны стоять твердо, неподвижно и непоколебимо в истинном Евангелии Христа.
• Но что касается нашей позиции (поведения), когда мы ходим и трудимся «со Христом» — установок, которые мы принимаем, и действий, которые мы предпринимаем в сотрудничестве с Ним и в послушании Ему — мы должны быть кем угодно, но только не статичными. Бог призвал нас к «христианству, идущему в ногу со временем»! Зная, что Христос овладел нами, мы должны стремиться овладеть всем, что Он призвал нас иметь и обрести!
Наша позиция во Христе — или, точнее, наша вера в это небесное положение — должна оставаться неизменной и твердой. Но наше поведение — то, как мы живем своей жизнью на этой планете — это одно постоянное движение и гибкость.
Каждое духовное благословение было дано и предоставлено нам «во Христе» (Ефесянам 1:3). Божьи благословения — это наша привилегия, и они там для того, чтобы их взять. Однако мы все еще играем определенную роль в определении степени, в которой мы овладеваем этими обещаниями.
Подумайте на мгновение о двух братьях в притче Иисуса о Блудном Сыне — которую я предпочитаю называть притчей о Целующем Отце — в Луки 15. Несмотря на их неточные представления о своем отце и последующие установки и действия, которые эти убеждения воспитали, ни в один момент ни один из них не потерял свою идентичность как сына отца или как законного наследника его состояния.
Их личный опыт Его любви и благословений был ограничен их неверными моделями мышления и жизненными выборами, но их право на присутствие и обеспечение отца оставалось неизменным. Их положение как сыновей никогда не менялось.
Основная цель этой книги — убедить вас в том, что привилегия обещанного Богом благословения принадлежит вам благодаря вашей позиции во Христе.
Понимание вашего права на Божьи обещания — это обязательная отправная точка для вашего продолжающегося и все возрастающего опыта таких благословений.
Говоря финансовыми терминами, мое намерение не в том, чтобы дать вам список инструкций о том, как снимать средства со счета, а скорее в том, чтобы увидеть, как вы твердо утвердитесь в знании того, что счет изначально оформлен на ваше имя!
Земля Обетованная — ваша; Господь дал ее вам — теперь идите и «овладейте ею» (Числа 33:53)!
Еще одним ключевым мотивом для создания этой книги является моя страсть к герменевтике — науке и практике библейского толкования. Понимание Божьих основных заветов — также называемых завещаниями — критически важно в этом процессе, поскольку мы стремимся правильно разделить Слово Истины.
Однако дружеское предупреждение: вы можете обнаружить, что Библия лучше всего делится на три завета, а не на два, как большинство из нас было обучено ее рассматривать. Вы найдете ссылки на Писание в начале каждой главы особенно полезными в этом отношении.
Наконец, пожалуйста, уделите особое внимание пояснительным примечаниям и ссылкам, чтобы помочь в дальнейшем изучении и разъяснении представленных истин.
Хотя эта книга задумана так, что ее можно прочитать за один присест, я надеюсь, что она также послужит ценным справочником, к которому вы будете возвращаться снова и снова, стремясь «возрастать в благодати и познании Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа. Ему слава и ныне и в день вечный! Аминь» (2 Петра 3:18).
