Джон Патон был мужественным человеком. Как и его отец, Джон Патон был твёрд в своей вере и работал среди каннибалов на Новых Гебридах, которые являются современным государством Вануату в южной части Тихого океана.
Ранняя жизнь
Джон Патон родился в 1824 году в Шотландии. Его отец был предан своей вере во Христа. Три раза в день отец Джона заходил в свою молитвенную комнату и молился; каждый раз, когда он выходил из неё, выражение его лица менялось по сравнению с предыдущим. В своём эссе “Джон Дж. Патон: апостол Христа” Юджин Харрисон пишет: “в одном необычайно красивом отрывке он изобразил своего отца, Джеймса Патона, человеком исключительной набожности, трижды в день заходящим в “молитвенную комнату” и выходящим оттуда с сияющим лицом, как у человека, побывавшего на Горе Преображения”.1 Это сильно повлияло на юного Джона. Джон ходил в начальную школу, но в возрасте 12 лет бросил её, чтобы помогать отцу в изготовлении чулок. Несмотря на то, что Джон не получил формального образования, кроме начальной школы, он самостоятельно изучал греческий и латынь по два часа в день.
Подготовка к миссионерскому служению
Джон Патон был городским миссионером в Глазго в течение 10 лет. На самом деле, будучи миссионером в Глазго, “он научился общаться с самыми разными людьми и увидел силу Евангелия, способную возвысить самых развращённых”.2 Эта работа в Глазго подготовила Патона к работе среди каннибалов на Новых Гебридах.
Работа среди каннибалов
Когда Патона впервые приняли на работу к каннибалам на Новых Гебридах, нашлись люди, которые пытались отговорить его от поездки. Один пожилой джентльмен предупредил Джона: “Каннибалы! Тебя съедят каннибалы”.3 На это Джон ответил, что может отдать свою жизнь за Христа, поскольку в конце концов его тело сгниет в земле.
В 1858 году Патон отправился на Новые Гебриды, чтобы работать среди народа Танна, которые были каннибалами. Через год после прибытия на остров умерла жена Патона. Жители Танны были нечестными и вероломными, и Патону не нравились ценности, которых придерживался народ. Жители Танны несколько раз пытались убить Патона с помощью чёрной магии. В дополнение к сопротивлению народа Патон также заболел малярией.4 В отличие от остальных членов своей семьи, Патон пережил приступы малярии.
Отпуск
В 1862 году миссионеры, работавшие с Патоном, согласились, что ему следует взять отпуск. Он использовал этот отпуск как возможность собрать средства на корабль, чтобы помочь миссионерам на Новых Гебридах. Сначала Патон ездил в Австралию только для сбора средств, и всё прошло очень хорошо. Поскольку проект был успешным, он решил также посетить Шотландию и Англию. Находясь в Шотландии, он познакомился с женщиной по имени мисс Маргарет Уайтгросс, женился на ней и позже вернулся на Новые Гебриды - на этот раз на остров Анива.
Работа на Аниве
Жители Анивы были более открыты для Благой Вести, чем жители Танны. Многие люди познали любовь Христа, и там была основана церковь.
Многочисленные поездки
В 1884 и 1892 годах Патон совершил обширные поездки, чтобы рассказать о необходимости увеличения числа миссионеров на Новых Гебридах. В 1900 году Патон совершил свое последнее турне по Америке.
Смерть
Патон умер 28 января 1907 года в Мельбурне, Австралия. Он дожил до восьмидесяти трёх лет.
Наследие
История Патона вдохновила тысячи людей стать миссионерами. По словам Рэнди Олкорна, “Благодаря истории Патона почти каждый шестой пресвитерианский священник в Австралии ушёл служить Богу в качестве миссионера”.5 Это оказало огромное влияние. Все страдания Патона стоили того.
Вывод
Патон никогда не позволял страху помешать ему делиться Благой вестью, даже когда его жизни угрожала опасность от каннибалов. Мы тоже можем быть бесстрашными, когда делимся Благой вестью.
[1] Harrison, Eugene Meyers. “John G. Paton: Apostle of Christ”. Wholesome Words.
В 1862 году миссионеры, работавшие с Патоном, согласились, что ему следует взять отпуск. Он использовал этот отпуск как возможность собрать средства на корабль, чтобы помочь миссионерам на Новых Гебридах. Сначала Патон ездил в Австралию только для сбора средств, и всё прошло очень хорошо. Поскольку проект был успешным, он решил также посетить Шотландию и Англию. Находясь в Шотландии, он познакомился с женщиной по имени мисс Маргарет Уайтгросс, женился на ней и позже вернулся на Новые Гебриды - на этот раз на остров Анива.
