Пророк Елисей странный персонаж. Он появляется в 3 Царств 19:19-21 как протеже Илии, но затем остаётся невидимым до 4 Царств 2, когда Илию возносят на небеса, а Елисей надевает его мантию. Затем Елисей становится центром внимания, и примерно в течение восьми глав мы следуем за ним через серию чудес. Некоторые из них причудливы, некоторые кажутся почти тривиальными, но одно печально известно: история детей и медведиц. История, больше похожая на анекдот, странная и довольно тревожная. Он также довольно короткая. Вот в чём всё дело:
И он пошёл оттуда в Беф-Эль, и он шёл по дороге, и маленькие юноши вышли из города, и они насмехались над ним. И они сказали ему: “Вознесись, лысый! Вознесись, лысый!” И он обернулся, и увидел их, и проклял их именем Яхве. И две медведицы вышли из леса, и они разорвали из них сорок два мальчика. И он отправился оттуда на гору Кармил, а оттуда вернулся в Самарию (4 Царств 2:23-25, мой перевод).
Первым побуждением современных читателей может быть смех, потому что это кажется почти карикатурным. Но на самом деле это тревожная история. Беспокоит то, что пророк кажется таким мелочным, и беспокоит то, что Бог, похоже, чтит эту кажущуюся мелочность таким ужасным образом. Но предполагается, что эта история должна быть тревожной. Возможно, однако, мы можем рассмотреть некоторые моменты, которые помогут нам представить историю в надлежащем свете.
Где это: Галгал, Иерихон, Вефиль и Иордан?
Во-первых, рассмотрим географию. В 4 Царств 2:1 Илия и Елисей, учитель и ученик, отправляются из Галгала в последний пророческий круг (ср. 3 Царств 7:16). Из Галгала они дойдут до Вефиля, а затем до Иерихона, а затем до Иордана.
