Глэдис Аливард, ростом метр двадцать, была невысокой женщиной, которая совершала невероятные поступки с Божьей помощью. Глэдис была решительной женщиной. Представители Китайских Внутренних миссий считали, что она слишком взрослая и не сможет выучить китайский, но, тем не менее, она хотела стать миссионером в Китае, что бы там ни говорили другие. Никто не стал её удерживать. Глэдис откладывала деньги, которые зарабатывала, работая горничной, на поездку на поезде в Китай. Она продолжала упорно повиноваться Господу, несмотря на всё, с чем ей пришлось столкнуться.
Ранние годы
Глэдис родилась в Лондоне в 1902 году. Из-за финансовых проблем в семье она ходила в школу только до 14 лет. Глэдис устроилась на работу горничной в гостиную. После церковной службы, на которой незнакомый человек сообщил ей Благую весть, она стала христианкой.1 Она начала посещать школу Young Life. Услышав на собрании о Китае, Глэдис поняла, что Бог хочет, чтобы она отправилась именно туда, и поэтому она начала читать книги о Китае.
Китайские внутренние миссии
Глэдис подала заявление, чтобы стать миссионеркой в Китайских внутренних миссиях. Она пошла в подготовительную школу, но её выгнали за то, что она не сдала экзамен по Библии.2 Китайские внутренние миссии также отказались взять её с собой, и хотя Глэдис отчислили из школы, она, как всегда, была полна решимости стать миссионером в Китае.
Путешествие в Китай
Глэдис вернулась к работе горничной и скопила всё, что могла, чтобы совершить поездку на поезде в Китай. 15 октября 1932 года Глэдис отправилась с железнодорожного вокзала Ливерпуля в Китай.3 В середине пути поезд остановился, и в него вошла группа русских солдат. Русские и китайцы вели неофициальную войну. Глэдис отказалась сойти с поезда, несмотря на то, что всех граждан заставили сойти. На второй остановке кондуктор поезда высадил её, потребовав, чтобы Глэдис шла пешком до ближайшего города. Русские приняли её за машинистку и даже вычеркнули из её паспорта слово "миссионерка" и написали "машинистка". В 2 часа ночи, когда её вытащили из гостиничного номера, её отвезли в порт, где она умоляла британского капитана, направлявшегося в Японию, взять её с собой. Он согласился взять Глэдис. Наконец, через 21 день после отъезда из Лондона Глэдис прибыла в Китай.4 По крайней мере, так она считала, пришло время начать своё служение в Китае.
Миссис Лоусон
Вскоре Глэдис узнала, что миссионерка, у которой она собиралась жить, поселилась в двух днях пути оттуда. Ей пришлось добираться на муле, потому что дорога была слишком крутой для любого автомобиля. Как только Глэдис добралась до Янчэна, она познакомилась с миссис Лоусон. Миссис Лоусон и Глэдис решили отремонтировать дом и превратить его в гостиницу. Они назвали её "Гостиница восьмого счастья". Со временем гостиница стала известна своим отличным обслуживанием и чистотой. Пока гости ели, шеф-повар рассказывал постояльцам библейские истории. Шеф-повар плохо знал библейские истории, поэтому иногда путал некоторые детали. Однажды он рассказал об Иисусе и ковчеге. Несмотря на то, что шеф-повар не знал, о чём говорит, многие люди пришли ко Христу благодаря этим историям, а другие просто рассказывали их другим караванам во время их путешествия.
Однажды вечером миссис Лоусон захотела отправиться на свою ежевечернюю прогулку. Глэдис отказалась, желая потратить дополнительное время на изучение китайского языка. Миссис Лоусон рассердилась, и шеф-повар посоветовал Глэдис вернуться в Цехоу. Находясь в Цехоу, Глэдис получила письмо, в котором сообщалось, что миссис Лоусон была тяжело ранена, а среди погонщиков мулов ходили слухи, что миссис Лоусон умирает. Глэдис отправилась в двухдневное путешествие в Янчэн, но обнаружила, что миссис Лоусон там нет. Она отправилась в ещё одно двухдневное путешествие в другую деревню, где нашла миссис Лоусон. Она упала с крыши двухэтажного здания. Глэдис не могла понять, почему никто не оказал ей помощь, а когда они добрались до больницы, было уже слишком поздно: миссис Лоусон умирала.
Инспектор стоп
После смерти миссис Лоусон Глэдис не знала, что делать. Она никак не могла заплатить налоги за гостиницу "Восьмое счастье". Мандарин пригласил Глэдис в гости. Он хотел, чтобы она была у него инспектором стоп. В Китае существовал обычай, согласно которому родители бинтовали ступни своих дочерей, чтобы у них были маленькие ступни, которые казались привлекательными. Глэдис согласилась на эту работу с одним условием, чтобы она могла рассказывать библейские истории людям, среди которых работала. Мандарин согласился на её просьбу. Путешествуя по стране, Глэдис завоевала уважение людей, которые видели, как она заботится о детях.
Тюремная реформа
В местной тюрьме вспыхнул бунт, и Глэдис вызвали в местное исправительное учреждение, но даже охранники побоялись войти. Глэдис недоумевала, зачем её вызвали. Охранники рассудили, что она служит живому Богу и поэтому не может умереть. Хотя Глэдис и хотела поспорить с их доводами, она понимала, что пришло время представлять Бога. Когда она вошла, один из заключенных собирался отрубить голову другому заключенному. Глэдис велела всем остановиться. Заключённый с мачете оглянулся и, удивленный появлением маленькой женщины, выронил оружие. Глэдис спросила, что происходит. Один из заключённых, который раньше был буддийским монахом, рассказал ей, что у них не было ни еды, ни работы. Глэдис была потрясена и попросила тюремную охрану провести реформу тюрьмы. Поскольку у них не было денег на реформу тюрьмы, друзья губернатора пожертвовали два ткацких станка и фрезерный станок. Она продолжала посещать тюрьму и рассказывать заключённым библейские истории.
Сироты
Однажды, отправившись на встречу с мандарином, Глэдис заметила болезненную девушку и женщину, пытавшихся продать её. Она была потрясена этим. Она рассказала об этом мандарину. Он сказал Глэдис, чтобы она не спасала с улицы детей, которых продавали. Глэдис не согласилась с этим и сказала мандарину, что, поскольку она христианка, её долгом было пойти против запретов мандарина, когда это противоречило тому, что говорится в Библии. Поскольку у Глэдис не было денег, чтобы купить девочку на улице, она предложила за ребёнка девять пенсов. Продавщица согласилась на сделку. Так первая сирота получила своё имя Девять Пенсов. Со временем она усыновила 94 ребёнка.
Война с Японией
В 1938 году японцы разбомбили Янчэн, что застало всех врасплох.5 Двумя годами ранее Глэдис стала гражданкой Китая, поэтому, в отличие от многих других миссионеров, ей не пришлось покидать страну. Глэдис стала китайской шпионкой, и японцы объявили её в розыск. Она знала, что должна бежать, поэтому Глэдис и её 94 ребёнка отправились в безопасное место пешком. Им потребовалось много дней, чтобы добраться до безопасного места. К тому времени, когда они добрались до безопасного места, Глэдис была в плохом состоянии, но врачи были поражены тем, как Глэдис выглядела, когда ей было всего 38 лет. Она полностью выздоровела, так что Глэдис смогла вернуться к миссионерской работе.
Продолжая служение
Глэдис вернулась в Англию, чтобы полностью оправиться от болезней, перенесённых ею после войны. Все хотели услышать о её жизни в Китае, и она не ожидала, что станет такой знаменитой. Глэдис решила вернуться в Китай, чтобы продолжить свою миссионерскую деятельность. Она пару раз побывала на Тайване и основала там сиротский приют.
Смерть
Она умерла 3 января 1970 года на Тайване.
Различные средства массовой информации, такие как книги и фильмы, сохранили память о Глэдис. Глэдис не понравился фильм "Гостиница шестого счастья". Она считала, что фильм испортил её репутацию, включив в него любовные сцены, которых на самом деле не было. Миссионерская деятельность Глэдис продолжает вдохновлять других людей стать миссионерами.
[1] The History of Mission: Gladys Alyward.
[2] Benge, Geoff and Janet. Christian Heroes: Then & Now: Gladys Aylward: The Adventure of a Lifetime. Copyright: 1998.
[3] The History of Mission: Gladys Alyward.
[4] Benge, Geoff and Janet. Christian Heroes: Then & Now: Gladys Aylward: The Adventure of a Lifetime. Copyright: 1998.
[5] Benge, Geoff and Janet. Christian Heroes: Then & Now: Gladys Aylward: The Adventure of a Lifetime. Copyright: 1998.
Вскоре Глэдис узнала, что миссионерка, у которой она собиралась жить, поселилась в двух днях пути оттуда. Ей пришлось добираться на муле, потому что дорога была слишком крутой для любого автомобиля. Как только Глэдис добралась до Янчэна, она познакомилась с миссис Лоусон. Миссис Лоусон и Глэдис решили отремонтировать дом и превратить его в гостиницу. Они назвали её "Гостиница восьмого счастья". Со временем гостиница стала известна своим отличным обслуживанием и чистотой. Пока гости ели, шеф-повар рассказывал постояльцам библейские истории. Шеф-повар плохо знал библейские истории, поэтому иногда путал некоторые детали. Однажды он рассказал об Иисусе и ковчеге. Несмотря на то, что шеф-повар не знал, о чём говорит, многие люди пришли ко Христу благодаря этим историям, а другие просто рассказывали их другим караванам во время их путешествия.
Однажды, отправившись на встречу с мандарином, Глэдис заметила болезненную девушку и женщину, пытавшихся продать её. Она была потрясена этим. Она рассказала об этом мандарину. Он сказал Глэдис, чтобы она не спасала с улицы детей, которых продавали. Глэдис не согласилась с этим и сказала мандарину, что, поскольку она христианка, её долгом было пойти против запретов мандарина, когда это противоречило тому, что говорится в Библии. Поскольку у Глэдис не было денег, чтобы купить девочку на улице, она предложила за ребёнка девять пенсов. Продавщица согласилась на сделку. Так первая сирота получила своё имя Девять Пенсов. Со временем она усыновила 94 ребёнка.
