За последние несколько лет, пока я читал Новый Завет, во мне пробудилось глубокое чувство — чувство, которое я никогда раньше не ощущал с такой ясностью. Дело в том, что Библии очень много внимания уделяется взаимоотношениям. Я был поражен. Я понял, что практически все отношения, в которые мы вступаем как люди, описаны в Слове Божьем. Кем бы вы ни были — мужем, женой, сыном, дочерью, работодателем, сотрудником, руководителем или человеком, только начинающим свой путь с Господом, — в Писании нет ни одной роли в отношениях, о которой не упоминалось бы. Чем больше я читал, тем яснее понимал, что Бог дал нам очень чёткие ориентиры для каждого вида ответственности, в котором мы можем оказаться. Особенно ярко это проявляется в посланиях апостола Павла. Всякий раз, когда он основывал церковь, пасторствовал в ней или писал апостольское наставление, он сразу переходил к основам взаимоотношений между людьми. В каждом его послании вы видите, как он формирует атмосферу в церкви, наставляя людей в вопросах взаимоотношений. Когда начинаешь это понимать, это поражает. Бог не оставил нас блуждать в поисках ориентиров. Он сказал нам, как жить, как говорить, как прощать, как руководить и как любить. Я хочу начать с этого, потому что это закладывает основу для всего, о чем я собираюсь рассказать.
Сегодня я обращаюсь в первую очередь к мужчинам, но не только к ним. Писание говорит как о мужчинах, так и о женщинах, и те и другие нужны для осуществления Божьего замысла в полной мере. Как показывает пример добродетельной женщины в Притчах, женщины обладают огромным влиянием. Веллингтон Бун говорил: «Женщины — это те, кто делает королей», и я видел, как это проявлялось в моём собственном браке. В руках женщин — особенно жён — есть ключи, с помощью которых они могут раскрыть данный Богом потенциал мужчин, с которыми они связаны (Ефесянам 5:33). Но сегодня я хочу сказать, что я особенно остро ощущаю призыв Бога к мужчинам — восстать, быть сильными и противостоять вызовам нашего времени.
Когда Павел пишет Тимофею о требованиях к епископам и диаконам в 1-м послании к Тимофею, он использует очень короткое, но ёмкое слово: «должны». Эти качества должны быть присущи человеку. Из 29 качеств, которые он перечисляет, 19 относятся к характеру. Лишь некоторые из них связаны с семьей, и лишь некоторые — со способностями к служению. Основное внимание уделяется характеру. И Павел снова и снова подчеркивает эту мысль: лидеры должны быть примером для подражания. Дело не только в том, чему вы учите, но и в том, что люди перенимают из вашей жизни. Как он писал в другом послании, «Бодрствуйте, стойте в вере, будьте мужественны, тверды» (1 Коринфянам 16:13).
Уже несколько недель — а может, и месяцев — я чувствую, что Дух Божий призывает мужчин взять на себя ответственность и исполнить своё предназначение, данные им Богом. Церкви, в которых есть сильные мужчины, — это сильные церкви. Это не умаляет роли женщин, а, наоборот, укрепляет всё здание. Богу нужны крепкие браки, крепкие семьи, крепкие общины и крепкие церкви. А сила начинается с ясности. Мужчины не могут идти туда, где нет чёткого понимания. Писание даёт очень ясное определение, но мы слишком долго игнорировали эту ясность.
Когда я только стал христианином, я хотел знать, каким должен быть муж Божий. Мой отец был хорошим человеком — верным, трудолюбивым, заботливым, — но он плохо знал Писание. Поэтому, как только я открыл Библию, я начал искать в ней примеры таких качеств, как у Моисея, Иисуса Навина, Халева, Давида и Павла. Я обнаружил, что каждому из этих людей в разное время было велено быть сильными и мужественными. То же самое несколько раз было сказано Иисусу Навину. Моисей произнёс эти слова перед всем народом (см. Второзаконие 31:6–7). Затем он отдельно вызвал Иисуса Навина и возложил на него руки, снова наставляя его: «Будь твёрд и мужествен» (см. Второзаконие 31:23). А через тридцать дней после смерти Моисея Сам Бог повторил эти слова Иисусу Навину — трижды, только в первой главе Книги Иисуса Навина.
Почему мы уделяем этому такое внимание? Потому что задачи, которые ставит перед нами Бог, всегда выходят за рамки наших естественных возможностей. Бог никогда не призывает человека к тому, что не требует Его участия. Если вы чувствуете, что не справляетесь, знайте, что вы не одиноки. Я помню своё первое собрание руководителей в церкви MorningStar. Нас было двенадцать человек, и Рик спросил: «Кто из вас чувствует, что призвание в вашей жизни вам не по силам?» Поднялось одиннадцать рук. Рик улыбнулся и сказал: «Хорошо. Это значит, что вам придется положиться на Бога».
Но речь идёт не только о тех моментах, когда мы чувствуем себя сильными и уверенными. Писание также показывает нам человеческую природу этих великих лидеров. В 7-й главе Книги Иисуса Навина, после победы при Иерихоне, Иисус Навин посылает всего несколько тысяч человек в Гай. Они терпят поражение, 36 человек погибают, и Иисус Навин весь день лежит лицом в землю, покрывшись вретищем и пеплом (см. Книга Иисуса Навина 7:6). Это совсем не похоже на ту силу, о которой говорил Бог. Но в этот момент Бог обращается к нему — не с мягкой порицанием, а с твёрдым повелением: «встань, для чего ты пал на лицо твоё?» (И. Навин 7:10). Наступает момент, когда Бог не позволяет нам впадать в уныние. Слишком многое поставлено на карту.
Сыны Божьи, в вашей жизни есть призвание, от которого вас с радостью избавил бы враг. Илия, призвав огонь с небес на гору Кармил, в страхе упал на землю, когда Иезавель стала угрожать ему (см. 3 Царств 19). Он убежал. Он хотел умереть. Дважды он повторял одну и ту же жалобу Богу. Но Бог пришёл к нему, укрепил его, поговорил с ним и снова призвал его к служению. Писание не скрывает человеческую природу великих людей, а подчёркивает её, чтобы мы могли увидеть, как Бог поступает с теми, кто проявляет слабость.
Сегодня нам нужна такая же честность в церкви. На мужчин оказывается слишком сильное психологическое давление — слишком много посланий, в которых говорится, что они либо не нужны, либо опасны. Помню, как много лет назад я готовился к конференции, и Господь привёл меня к 21-й главе Книги Левит, где одним из требований к священникам было отсутствие «повреждённых ятр» — биологической отсылки к яичкам. Господь сказал мне: «Психологическая кастрация». У мужчин отняли уверенность в себе, их самоидентификацию, силу и данную Богом мужественность. Слова, культура, семейные устои и даже церковная среда подрывают уверенность мужчин в том, что они могут достойно выполнять своё призвание. Некоторые из вас живут в такой обстановке уже много лет.
Но Бог возвращает силу Своим мужчинам. «Господь с тобою, муж сильный!» (Суд. 6:12). В этот час Он наделяет мужчин мантией мужества, ясности и ответственности. Подобно тому, как воины Давида пробирались по канализационным туннелям под Иерусалимом, чтобы захватить крепость, которую иевусеи считали неприступной (см. 2 Цар. 5:6–7), Бог поднимает мужчин, которые могут преодолевать сложные, неприятные и опасные ситуации, чтобы занять территорию, отведённую для них.
Это призвание не теоретическое, а практическое. Оно проявляется в отношениях. В первую очередь оно проявляется в том, как вы любите свою жену. Писание говорит, что муж должен любить свою жену так, как Христос возлюбил Церковь и отдал за неё Свою жизнь (см. Еф. 5:33). Это сила. Это мужество. Это ответственность. Это проявляется в том, как вы воспитываете детей, как выстраиваете отношения с работодателем, как выполняете свои обязанности, как руководите в доме Божьем.
Когда Иисус вновь поручил Петру служение после Своего воскресения, Он дал ему две наставления: «Паси агнцев Моих» и «Паси овец Моих» (см. Иоанна 21:15–17). Он определил для Петра должностные обязанности лидера. А Писание обещает, что в последние дни Бог воздвигнет пастырей, которые будут пасти Его народ со знанием и пониманием (см. Иеремия 3:15). Вот что созидает Бог, и Он призывает людей стать важнейшей частью этого фундамента.
Вот почему я чувствую, что действовать нужно безотлагательно. Приближающаяся жатва требует лидеров: смелых, обладающих сильным характером, идущих по пути открытости и смирения, способных пробуждать в других их предназначение, понимающих, что характер — это то, что проявляется, когда никто не видит. Лидеров, чья жизнь делает Евангелие убедительным.
Народ Божий, я верю, что Господь приглашает нас к новым возможностям и к большей духовной ответственности. Я верю, что Он призывает нас встать, быть сильными и выделяться: противостоять искушению отступить, отказаться от лжи, которая подрывает вашу идентичность, перестать интерпретировать своё призвание в соответствии с критикой других, открыться предназначению, которое уготовил для вас Господь.
Сегодня я молюсь о том, чтобы Дух Божий пробудил в вас ваше предназначение: чтобы сила вернулась туда, где вас пытались сломить уныние и разочарование, чтобы ясность пришла туда, где вас пытались окутать сомнения, чтобы смелость поднялась там, где страх пытался заставить вас замолчать, чтобы мантия мужественности — библейской, благочестивой, смелой — снова опустилась на вас.
Настал час быть сильными. Настал час быть смелыми. Настал час быть мужами Божьими. И по Его милости мы будем.
Том и его жена Мэри Энн руководят организацией Сообществом служений "Морнингстар", объединяющее более шестисот пасторов, церквей и служений по всему миру. Они служили пасторами в двух общинах Нью-Джерси, прежде чем в 2003 году их призвали в "Морнингстар". Бывший олимпийский чемпион и тренер, Том привносит в свои проповеди богатый опыт командного служения.
Уже несколько недель — а может, и месяцев — я чувствую, что Дух Божий призывает мужчин взять на себя ответственность и исполнить своё предназначение, данные им Богом. Церкви, в которых есть сильные мужчины, — это сильные церкви. Это не умаляет роли женщин, а, наоборот, укрепляет всё здание. Богу нужны крепкие браки, крепкие семьи, крепкие общины и крепкие церкви. А сила начинается с ясности. Мужчины не могут идти туда, где нет чёткого понимания. Писание даёт очень ясное определение, но мы слишком долго игнорировали эту ясность.
Но Бог возвращает силу Своим мужчинам. «Господь с тобою, муж сильный!» (Суд. 6:12). В этот час Он наделяет мужчин мантией мужества, ясности и ответственности. Подобно тому, как воины Давида пробирались по канализационным туннелям под Иерусалимом, чтобы захватить крепость, которую иевусеи считали неприступной (см. 2 Цар. 5:6–7), Бог поднимает мужчин, которые могут преодолевать сложные, неприятные и опасные ситуации, чтобы занять территорию, отведённую для них.
