Я всегда любила рождественские гимны. Они возвращают меня в дни моего детства, когда жизнь казалась проще и безопаснее. Мы ходили по улице и пели людям, которые открывали свои двери и слушали. Я была поражена, когда много лет назад Господь позаботился о том, чтобы я смогла запечатлеть эти прекрасные и насыщенные старые песни в записи.
Когда я исполняю рождественские гимны на вечеринках или собраниях, ко мне неизбежно подходят люди, которые восхищаются глубиной текста и говорят, что они никогда не понимали, насколько глубокими были слова к этим знакомым мелодиям, которые большинство из нас слышало и пело всю свою жизнь.
О, приди, о, приди, Эммануил,
и выкупи пленённого Израиля.
Разгони мрачные тучи ночи
и обрати в бегство мрачные тени смерти.
Проложи прямой путь, ведущий ввысь,
и закрой путь страданию!
Эти драгоценные слова приобретают ещё больший вес, чем когда-либо, когда мы вступаем в этот праздничный сезон. Нам отчаянно нужно, чтобы Эммануил пришёл! «Приди в Израиль, Господь. Приди в Газу, Господь. Приди в Украину и Россию, Господь. Приди к нам, Господь».
Гимн “О, святая ночь” рисует прекрасную картину рождения нашего Спасителя. Вы почти ощущаете, как земля предвкушает это космическое событие, которое вот-вот произойдёт. Мир пребывал в грехе и заблуждении, стремясь к искуплению — “изнывая”, как говорится в песне, — пока Он не появился, и когда Он появился, “душа почувствовала свою ценность”. Когда Он появляется в нашей жизни и рождается в нас, это тот момент, когда мы освобождаемся от наших собственных представлений о самих себе и, наконец, обретаем свободу “чувствовать свою ценность”.
Ценность определяется тем, сколько человек готов за что-то заплатить. Какую великую цену Он заплатил за наши души! “С трепетом надежды усталый мир радуется”. Этот усталый мир, безусловно, нуждается в этом трепете надежды. А следующая строка ещё лучше: “Во всех наших испытаниях Он был рождён, чтобы быть нашим Другом”. Он не только наш Спаситель, Искупитель, Царь и Господь, но и наш Друг (см. Иоанна 15:15).
Любой, кто меня знает, знает, что я обожаю рождественский сезон. В то же время мне всегда было трудно совместить коммерческие аспекты с его богатым духовным смыслом. Даже будучи маленьким ребёнком, я с трудом понимала, каким образом получение подарков от друзей и семьи прославляет Иисуса, чьё рождение мы должны были праздновать. Будучи молодожёнами, мы с Риком недолго придерживались учения о том, что, поскольку Рождество имеет языческие корни, нам не следует его праздновать. Вскоре мы поняли, что упускаем прекрасную возможность стать благословением для нашей семьи и друзей и поделиться с ними своей любовью. В этот момент мы переключили внимание с негативных аспектов на множество положительных.
На один месяц в году казалось, что весь мир — или, по крайней мере, большая его часть — делает паузу, чтобы коллективно осознать чудо и величие пришествия Мессии, нашего личного Спасителя и Спасителя мира. Церкви, школы и даже торговые центры по всей стране возвещали благую весть Евангелия. А рождественские гимны с их богатыми и выразительными текстами можно было услышать на каждой радиостанции.
Наши семейные праздники, начиная со Дня благодарения и заканчивая Рождеством, приобрели совершенно новое измерение, когда родились наши дети. Выражение о том, что “блаженнее давать, чем получать”, внезапно обрело смысл (см.
Деяния 20:35). Когда мы сами стали родителями, это укрепило связь с благословением нашего Отца — делать хорошие подарки Своим детям (см. Матфея 7:11) и по-настоящему любить кого-то больше, чем себя.
Хотя мы всегда были благодарны за подарки, которые получали, радость от того, что наши дети открывали свои, намного превосходила волнение по поводу наших собственных. Даже сейчас мои дети будут ворчать на меня, требуя, чтобы я открывала свои подарки, потому что я просто хочу подождать и посмотреть, как все остальные сначала откроют свои.
Год за годом мы перебарщивали с подарками и едой, но по мере того, как они становились старше, самым приятным для них становилось просто проводить время вместе (и с большинством наших питомцев тоже). Иногда мы обменивали подарки на впечатления. Одним из наших самых приятных семейных воспоминаний было катание на лыжах с друзьями в Колорадо. Эти несколько дней, проведённых вместе в зимней стране чудес, возглавляют список любимых рождественских праздников для всех пятерых моих детей.
Когда мне посчастливилось записать свой рождественский диск, я выбрала все свои любимые рождественские песни. Мы практически закончили работу над проектом, но я продолжала чувствовать, что есть ещё одна песня. Я написала “Рождественские воспоминания” всего за несколько минут — мою личную “рождественскую песенку”, изображающую типичное Рождество Джойнеров. Я не могла удержаться от смеха, когда мой шестилетний сын однажды услышал эту песню в машине и понял, что она о нас.
Рождественские открытки. Рождественские украшения. Рождественские гимны. Рождественские вечеринки. Рождественские подарки. Рождественские коробки из-под обуви. Видимо должна быть книга под названием "Слишком много Рождества"! Мероприятия замечательные, но так легко растеряться и упустить главное. Я сталкиваюсь с этой проблемой каждый год. Мы все должны бороться за то, чтобы Христос был в центре нашего внимания — не только на Рождество, но и каждый день нашей жизни. Мы должны ежедневно помнить, что “во всех наших испытаниях Он был рождён, чтобы быть нашим Другом”, и не забывать ежедневно падать на колени.
Как тихо, как безмолвно даётся этот чудесный дар!
Так Бог передаёт человеческим сердцам благословения Своих небес.
Никто не может услышать Его пришествия,
но в этот мир греха,
где кроткие души все равно примут Его,
входит дорогой Христос.
О святое дитя из Вифлеема, снизойди к нам, молим мы;
Изгони наш грех и войди в нас;
родись в нас сегодня”.
Как отчаянно мы нуждаемся в том, чтобы Он родился в нас на Рождество и каждый день. “Надежды и страхи всех лет” воплотились в Его рождении (см. Луки 2:10-11), принеся долгожданное избавление нам и всему миру. Мы все вновь обретаем надежду на то, что этот год принесёт истинное пробуждение всем, кто ищет Его.
Я прекрасно понимаю, что для многих праздничный сезон приносит трудности и боль. Мой собственный дедушка покончил с собой всего за неделю до Рождества, за два года до моего рождения. Из-за утраты и разбитости трудно чувствовать себя празднично. Помоги нам, Господь, быть внимательными и чуткими к тем, кто, возможно, страдает в праздничный сезон.
Эти дни полны уникальных возможностей благословить и ободрить каждого, с кем мы соприкасаемся. Ищите такие возможности. Такие простые вещи, как совместное приготовление пищи или наполнение чулок подарками, могут принести свет и радость тому, кто, возможно, чувствует себя одиноким во время праздников.
Мне всегда нравилось послание в песне о “Маленьком мальчике-барабанщике”. Подарок мальчика-барабанщика - это всё, что у него было для новорожденного Царя. Он сделал для него все, что мог, и это было приятно: “Затем Он улыбнулся мне, мне и моему барабану”. У некоторых из нас есть особые дары или таланты, которые можно преподнести Царю и повергнуть к Его ногам. Но все мы знаем, что Царь по-настоящему неравнодушен к нашим сердцам.
Популярная культовая песня Брэндона Лейка “Благодарность” хорошо говорит об этом:
Я знаю, что это немного,
но у меня нет ничего,
что подошло бы Царю,
кроме сердца,
поющего "Аллилуйя, аллилуйя".
Давайте решим сделать именно это в течение этого рождественского сезона — показать Ему нашу любовь, отдавая Ему больше своих сердец, давая Ему разрешение исцелить наши сердца, отдавая Ему всё то, что мы склонны скрывать — хорошее, плохое и уродливое. Мы можем доверить Ему всё.
Что я могу дать Ему, несмотря на свою бедность?
Если бы я был пастухом, я бы привёл ягнёнка;
Если бы я был мудрецом, я бы сделал всё, что в моих силах;
И всё же, что я могу Ему дать: отдать своё сердце.
— “Суровой зимой” Кристина Россетти (1872; положена на музыку в 1906).
От всего сердца мы отдаём Ему все свои заботы. Мы делимся с Ним всеми тяготами этого мира. Мы делимся с Ним всеми нашими личными разочарованиями. Мы делимся с Ним всеми нашими испытаниями и победами. И мы молимся от всего сердца о мире и благоволении к людям (см. Луки 2:14) и о том, чтобы каждое сердце приготовило Ему место. Эммануил — Бог с нами. Приди, Господь Иисус!
