В Матфея 24:4-5 Иисус предупреждает о бедах, которые обрушатся на мир в конце века: “берегитесь, чтобы кто не прельстил вас, ибо многие придут под именем Моим, и будут говорить: «я Христос», и многих прельстят". После предупреждения о прельщении, Он обращается к тому, что, вероятно, является самым серьёзным прельщением — что многие придут, говоря, что Он, Иисус, действительно был Христом, но всё равно останутся обманщиками. Это, безусловно, было правдой, поскольку многие сегодня проповедуют, что Иисус есть Христос, но они по-прежнему вводят людей в заблуждение евангелием, противоречащим тому, что проповедовал Иисус, и доктринами, противоречащими учениям Библии.
Можно привести доводы в пользу того, что большинство людей в наше время верят и пропагандируют то, что первые апостолы называли “другим евангелием”, которое во многом отличается от библейского Евангелия. И Евангелие, и здравая библейская доктрина были разбавлены, а иногда и изменены по сравнению с первоначальным посланием. Они стали верованиями многих, если не большинства, христианских организаций.
Прежде чем мы будем слишком обеспокоены этим, мы должны знать, что те, кто искренне стремится следовать за Иисусом и продолжать искать Его, найдут Его, независимо от того, насколько размытым было Евангельское послание, на которое они сначала откликнулись, или учения большинства христианских институтов. Если мы искренне любим истину, мы найдём её независимо от того, насколько искаженным или размытым является учение в церкви или общине, которые мы посещаем.
По-видимому, в каждом христианском учреждении есть по крайней мере несколько человек, которые ищут Господа и любят истину, которые нашли Его и Его истину, и поэтому не придерживаются разбавленных или измененных человеческих доктрин, которые исповедует деноминация, которую они посещают. Из Откровения мы знаем, что даже в “Вавилоне” есть истинно верующие, потому что настанет время, когда им будет послано послание: “выйди от неё народ Мой” (см. Откровение 18:4). Он бы не отправил такое послание, если бы в нём не было людей.
В настоящее время у Господа есть люди, возможно, в каждой официальной церкви в качестве миссионеров для этого учреждения. С 1960-х годов в институциональных церквях происходили великие события, и миллионы людей родились свыше, крестились Святым Духом и обрели настоящие отношения с Богом, а не только с институцией. Как указано в Откровении 18:4, настанет время, когда Его народ выйдет, но это время ещё не пришло.
Это всегда было правдой, что точно так же, как никто не будет спасён только потому, что у него были родители, знавшие Господа, все мы должны лично родиться свыше и верить в Него и Его искупление. Никто не будет искуплен только потому, что посещал церковь, независимо от того, хорошая ли это церковь. Важно не столько то, во что верит наша церковь, сколько то, во что верим мы сами. Никто не достигнет высокого положения на небесах только потому, что принадлежит к определённой церкви или группе.
Многие задаются вопросом, когда видят, как люди приходят к Иисусу, услышав разбавленное или извращённое Евангелие, - являются ли они истинными христианами. Я думаю, что ответ апостола Павла был мудрым, когда он сказал на это: “познал Господь Своих” (см. 2 Тимофею 2:19). Определить, кто является настоящим христианином в этой жизни, кажется, выше сил любого, кто ещё здесь. Однако есть лжеучители, лжепастыри и лжепророки, которых мы можем распознать, и нам даны характеристики, позволяющие их отличать.
Распознавать обольщение в мире становится всё легче. Мир так далеко ушёл от истины и даже от элементарного разума. Мы должны больше беспокоиться об прельщении в церквях. Действительно ли они христиане, если их преданность больше институциональным догмам и ритуалам, чем Христу? Являются ли они христианами, если их доктрины и обычаи противоречат учению Христа, или же они те, кого ранняя церковь называла “лжебратьями”?
Это неудобные соображения, но, как мы видим из Нового Завета, они необходимы каждому последователю Христа. В ранней церкви были апостолы и пресвитеры, которые решительно выступали против пагубных отклонений от Христа и Его учений. Первая церковь, к которой Господь обратился в Откровении, Ефесская, получила высокую оценку, потому что они “испытали тех, которые называют себя апостолами, а они не таковы, и нашли, что они лжецы” (см. Откровение 2:2).
Это неприятная, но необходимая обязанность для всех, кому доверено руководство в доме Господнем. При изучении истории церкви складывается впечатление, что истинная церковь постоянно сталкивалась с культами, сектами и группами, претендующими на звание истинной церкви, хотя их учения и практика все больше отклонялись от учений Господа и Его апостолов. Исчезли ли за это время истинные верующие и истинные церкви? Нет. Они стали сильнее в истине и смелее в своём свидетельстве, как и те, кто верен в наши времена. Чем труднее будет идти с Ним, тем более чистыми и преданными станут Его последователи.
