Субботним утром раздаётся звонок в дверь, и на крыльце появляются два человека, предлагающие литературу о возвращении Христа. Если их расспросить, они могут сказать, что они Свидетели Иеговы. Они ходят от двери к двери не только для того, чтобы привлечь новообращённых в свои ряды, но и для того, чтобы заслужить их своим примерным рвением. Их надежда (какой бы слабой она ни была, учитывая количество Свидетелей по всему миру), возможно, состоит в том, чтобы стать одними из 144 000 человек, которые будут царствовать со Христом. Хотя, безусловно, есть ряд более важных моментов, в которых христиане не согласились бы с этими «Свидетелями» с точки зрения доктрины, то, что они говорят о 144 000, остаётся тревожным, не потому, что они в это верят, а потому, что мы сами не знаем, что означает это число.
Проблема с этим числом в том, что оно явно символично, но вопрос в том, что оно символизирует? Были предложены три основных научных варианта. Во-первых, эта цифра символизирует группу евреев, которых Бог искупит в конце века. Во-вторых, это число символизирует группу мучеников, которых Бог хранит для мученичества. В-третьих, это число символизирует всю церковь, которую Бог защитит во время скорби в конце века. Только анализ полученных данных покажет, какой из них с наибольшей вероятностью является правильным.
Картина Иоанна основана на двух образах из Ветхого Завета. Первый - это праздник Пасхи (Исх. 12:12-13), во время которого кровь на дверных косяках домов евреев была знаком, защищавшим их от суда, которому подвергались египтяне. Важным элементом книги Исход является то, что мир вокруг евреев переживал суд, и данное Богом знамение защитило народ Божий от этого суда. Второй образ из Ветхого Завета - это человек из книги Иезекииля с прибором писца (Иез. 9). И снова речь идёт о суде. И снова люди, верные Богу, отмечены как спасённые. В этом случае “человек, одетый в льняную одежду, у которого при поясе прибор писца”, проходит по городу и ставит еврейский знак тавтологии, который в те дни обозначался буквой "х" или "+", на лбу каждого верующего Богу человека.
Возможно, у образов Иоанна есть и новозаветный фон. В 2 Коринфянам 1:22, Ефесянам 1:13 и Ефесянам 4:30 Павел пишет, что христиане запечатлены Святым Духом. Хотя о Духе не говорится, что Он защищает верующих от чего-либо, образ символизирует безопасность. Аналогичным образом, в 2 Тимофею 2:19 говорится, что “познал Господь Своих”. Хотя нет никаких свидетельств того, что Иоанн читал какую-либо из этих книг, тот факт, что Павел использовал язык запечатывания, подразумевает, что он использовался в церкви ещё до того, как Иоанн написал эту книгу.
В Откровении 7 суд Божий, объявленный в Откровении 6, откладывается до тех пор, пока не будет завершено запечатление. Запечатанные идентифицируются как “рабы Бога нашего”. Это образ Иезекииля, как в наложении печати на лоб, так и в идее о том, что только остаток (у Иезекииля - остаток Израиля) будет запечатлён от суда. Эта тема вновь поднимается в Откровении 9:4, в пятом из судилищ, во время которого “саранча” будет поражать только тех, “которые не имеют печати Божией на челах своих”. Запечатлённые защищены от окружающего их суда.
В Откровении 14 эти 144 000 - это “144 000 искупленных от земли”. Они описаны как девственники, давшие обет безбрачия, что в Откровении означает, что они не были соблазнены силами зла и не пошли на компромисс с идолопоклонством. Они также абсолютно правдивы. “Они искуплены из людей, как первенцу Богу и Агнцу” (Откр. 14:4). В Иакова 1:18 даётся первая картина для всех христиан по отношению к миру, а в Римлянам 11:16 - для верующих из язычников по отношению к полному покаянию Израиля.
Кто же тогда эти 144 000 человек? Теория о том, что они - мученики последних дней, привлекательна, но, в конечном счёте, неубедительна, потому что в этих отрывках ничего не говорится о том, что они были мучениками. Вместо этого кажется, что все “рабы Божьи” запечатаны. Эти “рабы” являются частью более многочисленной группы, которая не служит Богу. То, что многие из этих людей могли стать мучениками, вполне разумно, учитывая гонения, описанные в Откровении 13, но Иоанн не говорит ничего, что заставило бы нас думать, что они исключительно мученики.
Теория о том, что они являются еврейскими верующими последнего времени, также привлекательна, поскольку в ней указаны имена колен Израиля. Однако здесь также есть проблемы. Необычен как порядок следования в списке племён, так и включённые в него имена. Например, в список включены как Манассия, так и его отец Иосиф (Иосиф по-видимому означает Ефрема). Дан отсутствует, хотя он присутствует в списке Иезекииля о конце времён (Иез. 48). Таким образом, Иоанн, по-видимому, указывает на то, что этот список обозначает нечто иное, чем любая известная форма Израиля. Ещё одна проблема заключается в том, что большая часть “Израиля” не спасена (то есть не входит в число 144 000), в то время как Павел ожидает (Рим. 11:26), что “весь Израиль будет спасён”. Если у Иоанна и Павла есть свои версии христианских представлений о евреях, то в ранней церкви, должно быть, было два конкурирующих представления. Наконец, в Откровении 7 эти люди названы просто “рабами Божьими”, что не является термином, присущим только верующим евреям. Точно так же описание их в Откровении 14 может подойти любому верующему, который верен Богу и не идёт на компромисс со “зверем” и “лжепророком”. В Откровении 9 мучатся все, кто не запечатлен печатью. Означает ли это, что верующие из язычников подвергаются мучениям, а из евреев - нет? И разве различие между евреями и неевреями в церкви не противоречит всем доводам Павла о том, что Бог разрушает стены между расами? Эти причины убеждают в том, что это не может быть правильным объяснением.
Таким образом, эти 144 000 означают верный народ Божий, будь то евреи или язычники. Они, как и сказано в тексте, “рабы Бога нашего”. Образ Израиля, вероятно, взят из книги Пророка Иезекииля 9. Точно так же, как все колена Израилевы, присутствовавшие в Иерусалиме (последнем оплоте иудаизма перед изгнанием), были включены тогда, так и все колена человеческие будут включены в конце. Число 12 Х 12 Х 1000 подчеркивает полноту этого числа; все Божьи слуги из всего человечества запечатаны. Цель их запечатывания - защитить их не от искушения или мученичества, а от суда Божьего. Это Божья церковь последних времён, когда Божий суд достигает своего апогея. Поскольку они верующие, нет причин для того, чтобы на них обрушился суд. В Откровении 7 образ 144 000 человек, находящихся под защитой на земле, сочетается с параллельным образом церкви на небесах, что служит ободрением для настойчивости. В Откровении 14 говорится о
144 000 человек находятся на небесах, потому что в этой же главе описывается жатва на земле. Вот-вот начнутся последние суды, которые уничтожат всё и вся на своём пути. Неудивительно, что церковь удаляется ещё до того, как опустится последний занавес.
Что этот образ говорит церкви сегодня? Исходя из предположения, что мы живём в последние дни (которые, согласно Новому Завету, начинаются со времён Христа и продолжаются до конца света), наши «друзья» - Свидетели Иеговы правы, желая войти в число 144 000. Печально то, что они идут неверным путём. Это не ограниченное число, в которое человек попадает по заслугам, а полное число верных слуг Божьих. Человек попадает в это число, если он или она не компрометирует веру, идя за мирскими идолами, и не живёт во лжи, но говорит и живёт по правде. Другими словами, “это те, которые следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошёл” (Откр. 14:4). В контексте Откровения это означает, что они следуют за Ним на небесах (и, возможно, в Его завоевании земли в Откровении 19), но они делают это на небесах, потому что они уже были Его последователями на земле, чего бы это им ни стоило.
Hard Sayings of the Bible
|
