Слово “питать” означает обеспечивать всем необходимым для жизни, здоровья и роста. Наша обязанность как пастырей и руководителей - повиноваться Иоанна 21:15-17. Иисус трижды сказал Петру: “Паси Моих овец”. Это призвание и обязанность каждого пастыря повиноваться этому. Мы должны стать близкими друзьями со Святым Духом, Который обладает разумом Христа, нашего Главного Пастыря и Бога-Отца. Эта близость позволит нам слышать и получать пищу Духа и пасти Его стадо.
Меня призвали проповедовать, когда мне было восемь лет, когда я рыбачил на пруду нашей семейной фермы. Господь Иисус сошёл, встал рядом со мной и назвал моё имя. “Ронни”, обратился Он ко мне, - следуй за Мной и проповедуй Евангелие Царства. Я всегда буду с тобой”. Это действительно так!
Ночью, когда я спал, Господь начал говорить со мной и давать мне отрывки из Библии. Я просматривал эти отрывки из Писаний и делился ими с людьми, объясняя, что Господь показывает мне в Своём Слове. Я произнёс свою первую проповедь в возрасте восьми лет, стоя на ящике из-под яблок в церкви "the Concord Assembly of God" в Хинсоне, штат Флорида.
Конечно, я не могу вспомнить, о чём я проповедовал, но я помню реакцию всех членов церкви. В основном это были драгоценные пожилые святые, которые любили меня и поощряли повиноваться призванию Господа в моей жизни. Они обнимали меня в течение 30 минут и говорили, как они гордятся тем, что я проповедую Евангелие для Господа. В этот период моего становления в юности Святой Дух показывал мне силу Божьей любви через этих замечательных святых.
Только после того, как в 18 лет я был крещён Святым Духом, я получил “крещение любовью”. Я не знал, что со мной произошло. Я любил всех и продолжаю любить. Моё сердце так полно любви к Богу, что я редко встречаю кого-то, кто мне не нравится. Как сказал Рик Джойнер, когда у него был его переживание любви, что он любил даже столб забора. Я чувствовал то же самое! Я любил всех и вся. Эта любовь позволяла мне с огромной радостью пасти Его овец.
Обличение Святого Духа начала воздействовать на моё сердце. Я подошёл к каждому человеку, над которыми смеялся и называл “болтунами”, высмеивая то, как они поклонялись Богу, и попросил у них прощения. Святой Дух использовал это, чтобы привести меня в сообщество искупленных. Меня приняли с такой любовью, что это укрепило меня в теле Христа таким образом, что я почувствовал, что у меня есть семья, и я был полностью принят в Его семье.
Когда мне исполнилось 18 лет, Господь пробудил во мне сильную тягу к Слову Божьему. Я изучал Библию в поисках истины, которая могла бы освободить людей. Я купил сборник, и кто-то дал мне два комплекта комментариев. Я чувствовала себя так, словно была на небесах. На меня снизошли откровения, и я начала писать послания. Когда Господь открывал дверь, я проповедовала эти послания, молилась за больных, выступала перед молодежными группами и призывала молодых людей отдать свои жизни за Христа.
В конце концов, я был призван стать молодежным пастором, евангелистом и, наконец, старшим пастором. Моя жизнь была наполнена благословениями и чудесами нашего Господа. Я никогда даже не думал об отступничестве! Это путешествие с Господом не всегда было идеальным, но я хотел, чтобы так оно и было. Радость и жизнь, которые я обрел как дитя Божье, были самым замечательным даром, который я когда-либо получал.
По мере того как я рос и возмужал в Господе, я продолжал изучать Его Слово и обрёл великое откровение и глубокое понимание того, кто такой наш Бог-Отец, благодаря силе и помощи Духа Божьего. Дух Мудрости и Откровения сошёл на меня, и я могу видеть в духе то, что происходит в жизни людей. Он даровал мне способность даровать им надежду на любящего Небесного Отца и делиться любовью Отца со Своими овцами. Он, через Иисуса, является путём, истиной и жизнью. Духом Божьим я нашёл совет Господа как служить для Его овец. Сначала это вселило страх Господень в моё сердце. Но в конце концов я понял, что это Его дар для их исцеления и назидания.
Однажды вечером, когда я шёл в сельскую церковь, у меня было видение, что кого-то внесут на носилках и Господь исцелит его от волчанки. Всё произошло именно так, как Господь показал мне! Жизнь в Духе - это самая полезная и радостная жизнь, которую только можно иметь.
Первая церковь, в которой я был пастором, начиналась как небольшая группа, собиравшаяся в доме Роджера и Мисси Пирс, и постепенно росла. Роджер и Мисси были нашими верными сторонниками и друзьями на протяжении более пятидесяти пяти лет. Они служат здесь, в церкви братства Морнингстар. Это вдохновляющий пример того, как домашние собрания являются краеугольным камнем для воспитания зрелых святых.
После десяти лет служения Господу в одиночестве я встретил удивительную, одарённую женщину Божью Диди, у которой также было призвание служить Божьему народу. Она стала моей любящей женой, и в течение последнего 51 года она верно служила рядом со мной как помощница, посланная Небесным Отцом. Вместе, в меру своих возможностей, мы проповедовали Слово Истины, молились и служили стадам овец, которых Бог дал нам.
Сейчас мне 80 лет, и с каждым днём Он становится всё более замечательным по отношению ко мне. Как пастор, я имел много возможностей обижаться. В начале своего хождения с Господом я понял, что обижаться - это выбор. Господь помог мне выбрать не обиду, а прощение и благодать. Благодать - это чудесный дар от Господа, и, как сказано во 2 Коринфянам 12:9, “Довольно Моей благодати”. Её сейчас достаточно и будет достаточно всегда. Благодать позволяет нам быть победоносными во Христе Иисусе, нашем Господе.
Я молюсь, чтобы те из вас, кто призван быть пасторами и руководителями групп объединения, поняли, что Его благодати для вас достаточно. Благословения вам всем.
Рон Филлипс и его жена Ди Ди являются пасторами организации the Connect Group Ministry в братстве MorningStar в Форт-Милле, Южная Каролина, служат церковными старейшинами и руководят пастырским служением. Вместе они основали церкви в нескольких юго-восточных штатах. Им посчастливилось быть родителями пятерых детей и бабушкой и дедушкой
четырнадцати.
