Он явно не был проповедником, евангелистом-целителем или даже христианским музыкантом. В чем он разбирался лучше всего, так это в молочном бизнесе, чему научился у своего отца-иммигранта. Бабушка с дедушкой и вся семья покинули свою родную Армению в 1905 году на основании смелого пророчества о грядущем бедствии для христиан от Османской империи, где доминировали мусульмане (геноцид армян, разразившийся в 1915 году, вскоре после начала Первой мировой войны).
Поселившись в Лос-Анджелесе, менее чем в километре от молодой миссии на Азуза-стрит, Шакаряны присоединились к расположенной неподалеку армянской пятидесятнической церкви. Именно здесь юный Демос (родился в 1913 году) отдал свою жизнь Христу и в возрасте тринадцати лет был крещён Святым Духом, а также получил исцеление от проблем со слухом. К тому времени семья переехала на несколько миль на юго-восток, в Дауни, штат Калифорния, где земля была дешевле, и усердно строила то, что в конечном итоге стало Reliance Dairy Farms, крупнейшим в стране частным стадом молочных коров (около трёх тысяч). Демоса научили, как их доить, поддерживать их здоровье и продавать их суточную продукцию с прибылью.
В конце концов, он и его жена Роуз задались вопросом, что они могли бы сделать, чтобы продвигать работу Господа в своей области. В 1940 году Демос скромно начал с организации палаточных собраний для странствующих ораторов. Первая палатка вмещала всего триста человек, но в ходе этой кампании 67 человек были исполнены Духом. В течение десятилетия проводились более масштабные мероприятия, кульминацией которых стал молодёжный слёт Hollywood Bowl 1948 года, собравший 22 000 человек. Счета были оплачены, потому что Шакарян возглавил благотворительный ужин для сотни коллег-бизнесменов на ягодной ферме Нотта.
