Начавшись как презираемая, незаконная религиозная секта, христианство пережило 300 лет враждебности, чтобы стать доминирующей силой в Римской империи.
Ранние христиане ожидали страданий. Христос умер на кресте, поэтому не было большей чести, чем подражать этой смерти, приняв мученическую смерть (свидетельство своей кровью). Еврейское наследие изображало в таких произведениях, как Четвёртая книга Маккавеев, славную природу смерти, а не отречение от Израиля; даже без этого христианство неизбежно высоко ценило бы мученическую смерть. Как выразился автор 1-го Послания Петра: “а если [страдаешь] как христианин, то не стыдись, но прославляй Бога за такую участь” (4:16).
Почему христиан преследовали?
Как получилось, что церковь пошла на такие жертвы? Римская религия не была нетерпимой; Рим принял в свой пантеон божеств из италийских племён и из Малой Азии. В провинциях великие территориальные боги, такие как Сатурн в Северной Африке и Иегова у евреев, были приняты в качестве “законной религии” на том основании, что их обряды, даже если они были варварскими, были освящены древней традицией. Бесчисленным местным богам и богиням, которым поклонялись обычные жители греко-римского мира, часто давали классическое эквивалентное имя и поклонялись как “римским” божествам.
Несмотря на эту терпимость, к началу второго века римский губернатор Вифинии (на Чёрном море) без колебаний отправлял на немедленную казнь тех, кто был объявлён христианами. Одно это название было достаточным смертным приговором.
Причины гонений вытекают из летописей первых трёх столетий христианства.
Братоубийственная борьба
Преследование началось не с римских властей. Писания Нового Завета повествуют о братоубийственной борьбе между евреями и христиа
... Читать дальше »
